Тапир — животное, которое часто становится неожиданным вариантом ответа в различных тестах. Его внешность действительно вводит в заблуждение: он похож и на свинью, и на бегемота, и даже на мини-слона с хоботком. Но кто же он на самом деле? Давайте разберемся, что это за существо, как оно живет и почему его родственные связи могут вас удивить. После прочтения этой статьи вы будете готовы к любым вопросам о тапирах!
Итак, перед нами не бегемот, не слон и не лошадь. Это тапир — уникальное животное со своей удивительной историей. В статье мы не только узнаем о его современной жизни, но и совершим путешествие в далекое прошлое, чтобы понять, откуда он взялся и почему его ближайший родственник — вовсе не тот, кого можно было бы ожидать.
Кто такие тапиры?
Сегодня на планете сохранился всего один род тапиров, включающий четыре современных вида. Каждый из них имеет свои отличительные черты и ареал обитания:
- Равнинный тапир (Tapirus terrestris) — обитает в Южной Америке, узнаваем по небольшому гривообразному гребню на голове.
- Горный тапир (Tapirus pinchaque) — живет в Андах, отличается густым мехом, защищающим его от холода.
- Центральноамериканский тапир, или тапир Бэрда (Tapirus bairdii) — населяет леса Центральной Америки, имеет характерные светлые пятна на щеках.
- Черноспинный (азиатский) тапир (Tapirus indicus) — единственный вид, живущий в Юго-Восточной Азии. Его окрас — черное тело с крупным белым «седлом» на спине и боках — является уникальной маскировкой.
Интересно, что три вида живут в Новом Свете (Америка), а один — в Старом (Азия). Как получилось такое странное распределение, мы поймем, заглянув в историю.
Центральноамериканский тапир (лат. Tapirus bairdii). Отличительная черта – кремовые щеки.
Равнинный тапир (лат. Tapirus terrestris). Его можно узнать по ирокезу.
Горный тапир (лат. Tapirus pinchaque). У него густой мех и накрашенные губы.
Черноспинный тапир (лат. Tapirus indicus). Я даже не знаю, чем он выделяется среди остальных.
Тапиры — крупные, коренастые животные, напоминающие бочонок на коротких, но сильных ногах. Вес может достигать 300 кг, а у черноспинного тапира — и вовсе полутонны. Они относятся к непарнокопытным: на передних ногах у них по четыре пальца с копытцами, на задних — по три. Но самая узнаваемая черта — это короткий, подвижный хоботок, образованный сросшимися носом и верхней губой. Он помогает животному срывать листья и плоды.
Черноспинный тапир
К сожалению, все виды тапиров сегодня находятся под угрозой. Основные причины — охота, вырубка лесов и фрагментация среды обитания из-за строительства дорог и сельского хозяйства. Равнинный тапир пока считается наименее уязвимым, но и его популяции, например в Атлантическом лесу Бразилии, находятся в критическом состоянии.
Образ жизни и повадки
Вдали от человеческого влияния тапиры чувствуют себя вполне уверенно. Это крупные животные с толстой кожей (у черноспинного тапира она на шее достигает 2,5 см), и естественных врагов у них немного. Даже тигры нападают на них редко.
Белый "плащ" на спине азиатского тапира — не просто украшение. В ночном лесу такой контрастный окрас сбивает хищников с толку, мешая им определить очертания и размеры добычи.
Тапиры — ночные и сумеречные животные (кроме горного, который активен днем). У них слабое зрение, но отличные слух и обоняние. Они прекрасные пловцы, любят проводить время в воде: кормиться водными растениями, спасаться от жары и даже «принимать спа-процедуры», позволяя рыбам чистить их кожу от паразитов.
Живут тапиры поодиночке. Беременность у самок невероятно длинная — около 13 месяцев, после чего на свет появляется всего один детеныш, который первые дни жизни имеет полосатый камуфляжный окрас.
Эй, тигр ушел?
Происхождение и родственные связи: главный сюрприз
Тапиры — древние животные. Их семейство существует более 30 миллионов лет, а их предки, тапироиды, появились еще в эоцене, свыше 55 миллионов лет назад. Когда-то эта группа была многочисленной и разнообразной, но до наших дней дожил лишь один род.
А теперь главный вопрос: кто же ближайший родственник тапира? Не слон (тапиры — копытные), не бегемот и не свинья (это парнокопытные). И даже не лошадь, хотя они и относятся к одному отряду непарнокопытных.
Ближайшие современные родственники тапиров — носороги! Вместе они образуют кладу Ceratomorpha, которую отличают от лошадей особенности строения тела и зубов. Миллионы лет назад тапиры были широко распространены в Евразии и Северной Америке. Оттуда они проникли в Южную Америку, а последний вид в Старом Свете сохранился лишь в Юго-Восточной Азии. Этим и объясняется современный разорванный ареал их обитания.
Вы думаете это лошадь? Нет, это Гиракодон. Еще один родственник носорога и тапира.
Теперь вы знаете о тапирах достаточно, чтобы с легкостью узнавать их на картинках и отвечать на каверзные вопросы в тестах. Это не просто странное животное, а живое свидетельство древней истории нашей планеты, сохранившееся до наших дней.
Канал - «Конечно знаем»
[моё]Биология Палеонтология Эволюция Животные Дикие животные Тапир Длинный пост 3 Поддержка чувствБольше интересных статей здесь: Наука и техника.
Источник статьи: То ли свинья, толи бегемот, а на самом деле — тапир!.