Знаете ли вы, что некоторые гусеницы очень хорошо маскируются под птичий помет? Эта довольно неприятная стратегия выживания помогает им избегать контакта с любопытными пернатыми хищниками. Ты ничего не сделаешь, чтобы выжить!
Например, личинки бабочки Apochima juglansiaria окрашены как гуано, а когда гусеницы сворачиваются, они совершенно неотличимы от гуано. Но это то, что видят наши человеческие глаза. А как насчет птиц? Неужели птицы действительно игнорируют этих неаппетитных на вид гусениц?
Скрученная личинка бабочки Apochima juglansiaria
Тошитака Судзуки из Исследовательского университета Канагавы и Рейка Сакурай из Университета Риккё решили проверить это. Они создали несколько искусственных гусениц, которые по текстуре, запаху и другим важным для птиц характеристикам напоминали настоящих. Некоторые из них были окрашены в черно-белые «капельные» цвета, другие — в зеленый цвет. Всего было изготовлено 400 муляжей, которые в разных позах разместили на деревьях, где обитают скворцы и воробьи.
Оказалось, что птицы чаще всего нападали на зеленых «гусениц», независимо от их позы. Черные и белые гусеницы подвергались нападениям значительно реже, причем для них поза имела значение: если муляжи гусениц лежали согнувшись, как птичьи «пометы», птицы трогали их в три раза реже, чем если бы они трогали муляжи, лежащие вертикально. То есть, есть две характеристики, которые могут служить камуфляжем: цвет и положение тела.
Некоторые гусеницы, скрывающие свой помет, будут неоднократно отдыхать в местах, где обычно находится птичий помет, на листьях и ветках, тем самым усиливая свою маскировку.
Гусеница Papilio cresphontes
однако для некоторых гусениц имитация гуано носит лишь временный характер. Это, так сказать, детская игра. Например, гусеницы ксуты питаются листьями деревьев и кустарников семейства рутовых, к которому относятся цитрусовые растения (например, апельсины и лимоны). С момента вылупления личинок и до третьей линьки (когда гусеница в третий раз сбрасывает внешнюю оболочку) они ничем не отличаются от птичьего помета.
Молодая гусеница
Во время последней, четвертой линьки, цвет и фактура кожи гусеницы резко меняются, и взрослая гусеница выглядит совершенно иначе: гладкая и зеленая, почти незаметная на фоне листьев кормового растения.
Взрослая гусеница
Для крупных гусениц имитация гуано может уже не быть выгодной, поскольку навоз такого большого размера редко встречается на листьях растений-хозяев Xuta, а зеленая камуфляжная окраска становится более эффективной стратегией защиты.
Еще о чудесах жизни и природы - Заметки учителя биологии
[Моя] Биология Животное Насекомое Бабочка Образование Популярная наука Научный курс Удивительные факты Длинный пост 3Больше интересных статей здесь: Наука и техника.
Источник статьи: А знали ли вы... кое-что о гусеницах?.