Астрономы получили новые данные, которые могут служить предупреждением о далеком, но возможном будущем нашей собственной планеты. Исследование, проведенное с помощью космического телескопа «Хаббл», выявило четыре белых карлика в относительной близости от Солнечной системы. Эти звезды, завершившие свой жизненный цикл, окружены дисками из обломков, которые, по мнению ученых, являются остатками каменистых планет, некогда похожих на Землю. Особенно интригует один из объектов, который, судя по всему, в настоящее время поглощает вещество, составлявшее ядро такой планеты.
На изображении художник изобразил гипотетическую планетарную систему, разрушенную умирающей звездой, превратившейся в белого карлика. Фото: Mark A. Garlick / University of Warwick
Химические улики космической катастрофы
Ученые из Уорикского университета провели детальный анализ атмосфер этих белых карликов. Результаты оказались поразительными: в их составе были обнаружены ключевые элементы, из которых состоит и наша планета — железо, магний, кремний и кислород. Вместе эти элементы формируют около 93% массы Земли. При этом почти полное отсутствие углерода в атмосферах звезд служит дополнительным доказательством того, что вокруг них когда-то обращались именно каменистые, а не газовые планеты.
Белые карлики — это сверхплотные остатки звезд, подобных нашему Солнцу, которые исчерпали свое термоядерное топливо. Вещество, обнаруженное в их атмосферах, не могло принадлежать самой звезде. Это явный признак того, что в прошлом эти звезды имели планетные системы. По мере старения звезда расширяется, превращаясь в красного гиганта, поглощая ближайшие к ней миры и катастрофически нарушая гравитационный баланс во всей системе.
Обратите внимание: Долой фантастику: как реально будет выглядеть терраформированный Марс.
Это запускает цепную реакцию неконтролируемых столкновений между оставшимися планетами, астероидами и другими телами, в результате чего вся система превращается в гигантское облако обломков, которое постепенно падает на поверхность белого карлика.Мрачный прогноз для Солнечной системы
Сценарий, наблюдаемый астрономами у других звезд, с высокой вероятностью повторится и в нашей системе. Через 4–5 миллиардов лет Солнце, исчерпав водород, начнет превращаться в красного гиганта, а затем — в белого карлика. Этот процесс кардинально изменит судьбу всех планет.
Иллюстрация демонстрирует три ключевых этапа разрушения планетной системы умирающей звездой. Фото: Mark A. Garlick / University of Warwick
«То, что мы видим сегодня у этих белых карликов, расположенных в нескольких десятках световых лет от нас, вполне может быть очень далеким будущим Земли», — прокомментировал профессор Борис Ганзике из Уорикского университета. Он пояснил, что, теряя массу, Солнце ослабит свою гравитационную хватку, и планеты отдалятся. Однако это не спасет их, а, наоборот, может дестабилизировать орбиты, что приведет к масштабным столкновениям, аналогичным тем, что происходили в молодой Солнечной системе.
Поглощение планетарного ядра
Наиболее показательным является пример белого карлика с обозначением PG0843+516. В его атмосфере были обнаружены аномально высокие концентрации тяжелых элементов — железа, никеля и серы. На Земле и подобных ей планетах эти элементы в больших количествах сосредоточены в ядре, куда они опустились в процессе формирования планеты миллиарды лет назад. Обнаружение их на поверхности звезды — это прямое свидетельство того, что белый карлик разрушил и теперь поглощает останки планеты, которая была устроена очень похоже на нашу.
«Вполне возможно, что у PG0843+516 мы видим аккрецию таких фрагментов, которые когда-то были ядром землеподобной экзопланеты», — подтвердил профессор Ганзике. Тяжелые элементы первыми притягиваются гравитацией звезды, что и объясняет их наличие в атмосфере.
Таким образом, исследование предлагает пугающий, но научно обоснованный взгляд на апокалиптический финал, который может ожидать Землю в невообразимо далеком будущем. Наша планета и ее соседи по внутренней части Солнечной системы могут превратиться в гигантское кольцо обломков, которое будет медленно падать на остывающие останки Солнца.
Читайте также:
«Спитцер» обнаружил две мега-солнечные системы
Тайна образования Меркурия
Самые главные загадки спутников Юпитера
Нептун – загадочная планета на краю Солнечной системы
Что мы знаем о Поясе Койпера
#наука #космос #ученые #физика #астрономия
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: Будет ли такая судьба у Земли?.