История науки и техники полна имен изобретателей, чьи идеи опередили свое время, но сами они так и не получили заслуженного признания при жизни. Одной из таких трагических фигур в истории российской энергетики является Николай Воскобойников — провидец, чьи инновации заложили основы современной нефтяной промышленности, но чье имя сегодня почти забыто. В чем же заключался его революционный вклад и почему судьба оказалась к нему так несправедлива?
Сто кораблей Апшеронского полуострова: истоки нефтедобычи
Богатства Апшеронского полуострова (современный Баку) были известны человечеству с древнейших времен. Еще средневековые путешественники, включая знаменитого Марко Поло, с восхищением описывали нефтяные источники региона. В своей «Книге о разнообразии мира» Поло отмечал невероятные объемы природного ресурса: «Количество нефти, бьющей из фонтанов, было так велико, что ею можно было бы заполнить сразу сотню кораблей».
Однако вплоть до начала XIX века нефть не имела стратегического значения. Ее использовали в основном в медицине и в качестве примитивной смазки для колес. Добыча велась кустарными методами: местные жители рыли примитивные колодцы и вычерпывали нефть кожаными ведрами, а затем перевозили ее на спинах ослов и верблюдов. Все изменилось с приездом в Баку в 1823 году выпускника Горной академии Николая Воскобойникова. Он кардинально усовершенствовал древнюю технологию, предложив инновационную ступенчатую систему колодцев.
До этого колодцы представляли собой узкие вертикальные шахты, в которые невозможно было спуститься, что затрудняло добычу со дна и часто приводило к обрушениям. Конструкция Воскобойникова напоминала перевернутую пирамиду: рабочие выкапывали широкий котлован, а по его бокам создавали укрепленные ступени, позволявшие безопасно спускаться на разную глубину. Это решение не только резко повысило безопасность работ, но и значительно облегчило доступ к нефтяным пластам, увеличив добычу более чем на четверть.
Пророк эры бурения: новаторство и несправедливые обвинения
Однако на этом Воскобойников не остановился. Его пытливый ум искал более эффективные способы. Он обратил внимание на многовековой опыт бурения соляных скважин и адаптировал его для поиска нефти. Суть его метода заключалась в возведении буровой вышки, в центре которой размещалась труба большого диаметра («матица»). С верхней точки вышки бур многократно проходил через эту конструкцию, углубляясь в грунт. Так в 1840-х годах в мире была пробурена первая разведочная нефтяная скважина, и сделал это именно Николай Воскобойников.
Николай Воскобойников за рабочим столом производит расчеты для бурения первой нефтяной скважины
Но судьба готовила инженеру тяжелый удар. В 1839 году, когда он готовил разведочное бурение в районе Биби-Эйбата, на него поступил анонимный донос с обвинениями в воровстве. Началось долгое следствие, в ходе которого Воскобойников был отстранен от должности. Даже находясь под следствием, он не оставлял своих идей, рассылая письма в различные государственные учреждения, где подробно объяснял колоссальные преимущества бурения перед традиционным копанием.
Одно из таких писем попало к члену Кавказского административного комитета Василию Семенову, который и стал лоббистом проекта. Благодаря его усилиям и решению министра финансов Федора Вронченко в 1846 году было профинансировано и успешно проведено опытное бурение. На глубине 21 метр забил первый нефтяной фонтан. Однако имя настоящего автора идеи — Николая Воскобойникова — было забыто. Заслуги приписали организатору проекта Василию Семенову, который долгое время и считался инициатором.
Ирония судьбы заключается в том, что спустя 13 лет, в 1859 году, американец Эдвин Дрейк, ничего не зная о работе русского инженера, независимо повторил его метод в Пенсильвании. Поскольку в США в тот момент уже был высокий спрос на керосин, изобретение Дрейка получило мгновенную поддержку и широкую огласку. В итоге именно он вошел в мировую историю как первооткрыватель метода бурения нефтяных скважин, в то время как настоящий пионер, Воскобойников, оставался в тени.
Лаборатория будущего: пионер нефтепереработки
Гений Воскобойникова проявился не только в добыче, но и в переработке «черного золота». Еще в 1837 году, за десятилетия до начала нефтяного бума, он создал и запустил опытный нефтеперегонный завод. Сохранившиеся чертежи позволяют оценить масштаб его инженерной мысли.
В главном здании находился четырехсторонний перегонный котел особой конструкции, к которому были подведены трубы для отвода пара. Но самым революционным было решение использовать для нагрева сырья природный газ, добываемый на соседних месторождениях. Газ хранился в специальных газгольдерах и по трубопроводам подавался к горелкам — это был первый в мире опыт промышленного использования попутного газа в нефтепереработке.
Николай Воскобойников впервые применил пар и природный газ для переработки нефти
Кроме того, Воскобойников впервые применил пар для переработки нефти. Эта технология позволяла снизить температуру кипения и эффективно разделять углеводороды на фракции — керосин (главное осветительное топливо той эпохи) и мазут. Четверть века спустя, когда в Баку начался настоящий нефтяной бум, химик Вильгельм Эйхлер, вдохновившись статьей Воскобойникова, внедрил использование природного газа на своем заводе, значительно повысив его рентабельность. Технология паровой перегонки была затем усовершенствована компанией Нобеля и легла в основу современных методов, включая вакуумную перегонку.
Забвение и изгнание: печальный финал первопроходца
Несмотря на гениальность, при жизни Воскобойников не получил признания. Его опытный завод, опередивший время, был нерентабельным из-за малых масштабов и высоких затрат на транспортировку сырья и готовой продукции. К тому же, технологии очистки керосина тогда еще не существовало, и его осветительное масло дымило и разъедало емкости. Завод закрылся в 1839 году.
Анонимный донос и последовавшее трехлетнее расследование окончательно подорвали карьеру и репутацию изобретателя. Хотя он был полностью оправдан, время было упущено. Его ключевые изобретения либо не были реализованы, либо были приписаны другим. После снятия обвинений Академия наук отправила его в научную командировку в Персию для поиска полезных ископаемых и обучения местных мастеров.
Николай Воскобойников отправляется в Персию
В 1846 году он вышел в отставку, вероятно, навсегда оставшись на Востоке. Точные обстоятельства и дата его смерти неизвестны. Известно лишь, что за границей он составил первую геологическую карту севера современного Ирана и прославился как страстный коллекционер местной фауны. Так закончился путь человека, который мог бы изменить историю нефтяной промышленности России гораздо раньше, но стал ее трагическим и почти забытым провидцем.
Обратите внимание: Ребаланс, которого ждут многие.
[Моя] Энергия (Производство энергии) Ученые Популярная наука История науки (Наука) История России Длинные статьи 0Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Николай Воскобойников: первопроходец нефтяной отрасли, от которого отвернулась удача.