Западный фронт Первой мировой войны четыре года жил в условиях позиционной войны. От швейцарской границы до Ла-Манша ряды траншей казались непроходимыми. Но именно здесь, в этой тактической тупиковой ситуации, в игру вступают новые виды оружия, способные положить конец затянувшейся конфронтации. Авиация, автомобили и, конечно же, танки — все они навсегда изменили облик войны ХХ века и открыли новую эпоху в истории военного искусства.
Британцы были пионерами в использовании танков. Эрнест Суинтон и Уинстон Черчилль – именно эти провидцы увидели военный потенциал «сухопутных кораблей». В результате военные остановили свой выбор на ромбовидной конструкции с гусеничной двигательной установкой по всему периметру и оснащенной бортами (выступающими частями фюзеляжа для установки вооружения) — конструкция, разработанная инженерами Уильямом Триттоном и детищем Уолтера Вильсона. Так родилась серия тяжелых танков «Марк», разделенная на «мужские» (оснащенные артиллерией) и «женские» (оснащенные пулеметами). 15 сентября 1916 года эти танки получили свое первое артиллерийское крещение на реке Сомме, где они прорвали немецкие позиции. Однако настоящий успех пришел позже — в битве при Камбре 20 ноября 1917 года. Масштабная танковая атака позволила британской танковой армии прорвать оборону немцев на глубину почти десяти километров! К сожалению, пехота не смогла развить этот успех.
Битва при Амьене 8 августа 1918 года стала еще одним шагом в развитии танковой тактики. Британцы ввели в бой больше танков, в том числе новый средний танк «Уиппет», предназначенный для взаимодействия с кавалерией и достижения прорыва. Но идея провалилась из-за проблем со связью. Кавалерия оказалась слишком уязвимой для немецких пулеметчиков. Именно тогда многие солдаты поняли, что вскоре танки полностью заменят кавалерию на поле боя.
Марк Уиппет
Французы также не стояли сложа руки и наблюдали за гонкой танков. Их танки проектировались и использовались иначе, чем британские. Шнайдер и Сен-Шамон строили громоздкие бронемашины, больше похожие на мобильные артиллерийские установки. Их задача — непосредственная поддержка пехоты, а не прорыв обороны. Настоящим прорывом стал легкий танк FT-17, построенный Луи Рено. В отличие от громоздкого британского Diamond, FT-17 имел круглую вращающуюся башню с двигателем, расположенным в кормовой части корпуса. Эти машины поступили на вооружение американского экспедиционного корпуса вместе с танками британской серии «Марк» и использовались для сопровождения пехоты и прорыва позиций противника.
Французский танк Шнайдер
Первая мировая война, несмотря на ограниченное применение танков, наглядно продемонстрировала их огромный военный потенциал. Однако до сих пор нет единого мнения о том, как эти «стальные монстры» будут воевать в будущем. Каждая крупная военная держава пошла своим путем.
Британско-американский танковый комитет, опираясь на опыт предыдущих сражений, создал Mark VIII Freedom Tank — настоящего гиганта массой 43 тонны. Он должен был стать опорой пехоты на поле боя. Однако проект остается невостребованным. Британцы от него отказались, а американцы продолжали использовать в своих пехотных частях «Либерти» и французские «Рено» FT-17 до начала 1930-х годов.
Mark VIII Liberty в Кэмп-Мид, штат Мэриленд, 1922 год
В Великобритании начались настоящие дебаты по поводу будущего танковых войск. Генерал Дж.Ф.К. Фуллер считал, что это должно было создать зрелые танковые силы, способные быстро прорывать линии противника и маневрировать. Вместо этого Бэзил Лидделл Харт отстаивал идею «общевойскового кулака» — тесно интегрированного механизированного соединения танков, пехоты, артиллерии и авиации. Генерал Перси Хобарт, один из главных сторонников идей Лидделла Харта, предвидел доминирование бронетехники на поле боя в начале двадцатых годов.
Чтобы проверить эти теории на практике, британцы в 1927 году создали Экспериментальные механизированные войска (позже переименованные в Экспериментальные бронетанковые войска). Однако консервативно настроенные генералы считали танки лишь «ручным инструментом» пехоты и выступали против дальнейшего развития в этом направлении. Экспериментальный бронетанковый отряд был быстро расформирован.
Советский Союз пошел своим путем. Вдохновленная идеями глубокого боя и будущей маневренной войны, Советская Армия придавала большое значение развитию танковых войск. Первые механизированные корпуса Советского Союза были созданы в 1932 году, но это был скорее эксперимент. Масштабное формирование механизированных армий началось лишь в конце 1930-х годов.
Советские военные теоретики, такие как М. Н. Тухачевский и В. К. Триандафиллов, разработали концепцию глубоких прорывов и массированного применения танков для поражения всей глубины обороны противника. Советский Союз производил передовые на тот момент танки, такие как БТ и легендарный Т-34, которые составляли основу советских танковых войск во время Великой Отечественной войны (за время войны было произведено более 57 000 штук).
В армии США после расформирования танкового корпуса танки оказались «на периферии» — их передали пехотным частям, превратив их по сути в средство огневой поддержки. Здесь очевидно влияние британских идей: в 1928 году в США был создан собственный Экспериментальный механизированный корпус, целью которого была разработка новых концепций применения бронетехники. Однако консервативные взгляды военного руководства США надолго замедлили развитие танковых войск.
Революция началась с энтузиастов механизации, таких как Дэниел Ван Ворис и Адна Чаффи-младший. В 1938 году Ван Вурхис наглядно продемонстрировал возможности механизированной кавалерийской бригады, состоящей из двух боевых групп без кавалерии, проведя глубокие операции против условного противника. В 1940 году Чаффи рискнул отказаться от кавалерийских дивизий в пользу смешанных танковых войск.
Тем временем в Германии, только что оправившейся после Первой мировой войны, вновь сформированный Вермахт под руководством генерала Ганса фон Секта назревал амбициозные планы. Вдохновленные идеей мобильной войны, немецкие военные приступили к масштабному плану перевооружения. Рапалльский договор 1922 года с советским правительством предоставил Германии доступ к российским испытательным полигонам, особенно в Казани. Здесь, вдали от посторонних глаз, можно было испытать новое вооружение, в основном танки. Это сотрудничество продолжалось до тех пор, пока Гитлер не пришел к власти в 1933 году.
Рапалльский договор открыл двери офицерам Вермахта, а впоследствии и офицерам Вермахта, в другие страны, включая Соединенные Штаты. Немецкие военные преподают и учатся в ведущих военных учебных заведениях Америки: пехотная школа Форт-Беннинг, командно-штабной колледж Форт-Ливенворт, механизированная кавалерийская школа Форт-Нокс, школа полевой артиллерии Форт-Силл, Индустриальный институт. Сила вооруженных сил. Крупные промышленные предприятия, такие как Форд и заводы General Motors. В Форт-Ноксе немецкие офицеры наблюдали за учениями с использованием новейшей бронетехники и танков и знакомились с современным радиооборудованием, используемым для управления войсками. Они хорошо знали, с какими трудностями столкнулись американские военные теоретики Ван Вурхис и Чаффи при создании механизированных кавалерийских дивизий, способных к быстрым прорывам и наступательному развитию. Очевидно, что такая идея уже существует, и военные лихорадочно ищут новые способы использования бронетехники на поле боя.
Немецкие офицеры в США в рамках обмена опытом, октябрь 1930 г
Германия быстро стала одним из лидеров в разработке новых концепций мобильной войны. После прихода к власти нацистов в 1933 году Вермахт начал объединять вновь сформированные танковые части с мотопехотными (егерскими) частями. Хайнц Гудериан был одним из главных сторонников танковой войны в Германии, развивая свои концепции, подчеркивая массовое использование танков, скорость, внезапность и важность вспомогательных подразделений как неотъемлемой части танковых соединений. Танковый клин Гудериана впоследствии стал «Блицкригом» — основным инструментом Блицкрига.
Обратите внимание: Топ 5 лучших танков в мире.
Гудериан считал, что превосходство в воздухе является решающим фактором в мобильной войне. По его мнению, важнейшим аспектом является взаимодействие сухопутных войск и тактической авиации посредством развитых систем связи. Французы, с другой стороны, сосредоточились на оборонительной тактике и разместили свои бронетанковые части в качестве поддержки пехоты вдоль прочной линии Мажино.В то же время Советский Союз встал на неизвестный военно-идеологический путь. Командующий Красной Армией М. Н. Тухачевский был одним из немногих теоретиков, выдвинувших новые идеи танковой войны. Он считал, что танки являются не только средством поддержки пехоты, но и ударной силой, способной тесно сотрудничать с механизированными войсками, авиацией и артиллерией. По его замыслу, танковые войска должны вести непрерывные глубокие бои, прорвать линию обороны противника и создать условия для проведения глубоких стратегических операций. Эта концепция, известная как «глубокая война», стала краеугольным камнем советской военной доктрины.
Для реализации идей Тухачевского требовалось мощное промышленное производство. Здесь на первый план выходит И.А. Халепский, который в 1930-е годы произвел настоящий фурор среди иностранных военных атташе, наблюдавших за маневрами Красной Армии. Халепский стал главным «двигателем» советской танковой программы, руководя производством и модернизацией танков, включавших серию быстроходных БТ, построенных на базе американского шасси «Кристи». Именно его усилия подготовили почву для создания легендарного Т-34.
В демократических странах парламентарии ограничивают военные бюджеты, но в однопартийном Советском Союзе такой проблемы не было. Однако к 1938 году Сталин, движимый политическими мотивами и желанием укрепить свою власть, ужесточил меры по отношению к командирам Красной Армии. Жертвами этого движения стали многие сторонники теории глубоких вычислений, в том числе Тухачевский. Хотя чистки ослабили Красную Армию, советское командование продолжало развивать доктрину глубокой войны и готовить танковые части к самостоятельным действиям. Хотя война с Финляндией 1939-1940 годов выявила недостатки боевой подготовки Красной Армии, к началу Великой Отечественной войны советские танкисты уже имели богатый опыт и современную технику, позволявшую им эффективно противостоять немецкому блицкригу.
Накануне Второй мировой войны, несмотря на развитие противотанковых средств, стало ясно, что в военной области происходит настоящая революция - революция в мобильности. Легкие танки, предоставленные Германией и Советским Союзом всем сторонам испанского конфликта, оказались очень хрупкими. Однако многие промышленно развитые страны и их военные лидеры твердо верят, что бронетанковые войска, оснащенные мощными танками, станут залогом быстрой победы на поле боя.
В сентябре 1939 года Германия вторглась в Польшу. Основной ударной силой Вермахта является пехота, поддерживаемая авиацией и артиллерией. Танки выполняют скорее роль поддержки, прикрывая пехоту. Американский журнал Time назвал эту молниеносную кампанию «Блицкригом». Однако к маю 1940 года, когда вермахт начал наступление на Францию, тактика применения бронетанковых войск изменилась. Идеи Гудериана начали воплощаться в жизнь. При поддержке авиации Люфтваффе, а также наземной мотопехоты и артиллерии, все еще идущих верхом, танки вбили клинья глубоко в оборону противника. Благодаря широкому использованию радиосвязи атакующие силы действуют слаженно и могут быстро изменить направление атаки.
В марте 1941 года талантливый тактик Эрвин Роммель повел свой Африканский корпус на высадку в Северной Африке, где британская оборона была слабой. В то же время Гитлер начал наступление на Балканах. Блицкриг еще раз доказал свою эффективность: даже в горной местности танковые войска прокладывали путь пехоте.
Вступление США во Вторую мировую войну ознаменовалось появлением нового боевого соединения — бронетанковой дивизии, которая состояла из трёх боевых командований: боевого командования А (CCA), боевого командования B (CCB) и боевого командования R.(резерв), позже преобразованный в боевое командование С (CCC). В состав каждой группы входят танки и БТР, а также пехота, самоходно-артиллерийские подразделения и подразделения поддержки. Эти мобильные соединения использовались для прорыва обороны противника, развивая традицию кавалерийских рейдов. Танковые батальоны получили также пехотные дивизии в Европе и морская пехота на Тихом океане. В результате американские, британские и канадские войска создали мощный бронетанковый кулак, который был послан для прорыва немецкой обороны в Западной Европе. Самой известной и мощной из них была 3-я армия под командованием генерала Джорджа Паттона, которую сами немцы считали одной из лучших танковых армий войны.
К концу 1942 — началу 1943 года Красная Армия накопила богатый опыт танковой войны. Летом 1943 года под Курском произошло крупнейшее в истории танковое сражение. Советская армия успешно перешла от обороны к мощному контрнаступлению, в котором решающую роль сыграли танковые части. Вермахт был вынужден перейти к обороне и постепенно отступил к Берлину. К концу войны Советский Союз имел больше бронетехники, чем любая страна мира.
После войны возникли споры о том, когда блицкриг перестал быть эффективным инструментом в руках немецкого командования. Ветераны вермахта, участвовавшие в завоевании Балкан весной 1941 года и начавшейся 22 июня операции «Барбаросса», считают, что последним успешным применением тактики блицкрига стала Балканская кампания. Однако позже, когда историки обратились к советским архивам, стало ясно, что переломный момент наступил во время битв под Ленинградом и Москвой. Немцы попытались захватить два крупных советских города почти одновременно, что привело к кровопролитным боям под Тихвином и под Москвой, продолжавшимся с октября 1941 года по начало января 1942 года. Именно тогда Красная Армия нанесла вермахту первое серьёзное поражение. Важнейшую роль сыграло появление на передовой линии нового советского танка Т-34 в октябре 1941 года, удивившее немцев. Было ясно, что танковые войска Вермахта уже не обладают достаточной силой, решимостью и технологическим превосходством для дальнейшего успешного применения тактики блицкрига против набиравшей силу Красной Армии.
Когда закончилась Вторая мировая война и началась холодная война, ракеты, стратегическая авиация и ядерное оружие стали основными инструментами в руках сверхдержав. Эти танки были проданы в другие страны, а затем отправлены на склады, чтобы расплавиться или ржаветь, и лишь несколько танковых частей все еще находятся в строю. В первые дни Корейской войны (1950-1953 гг.) армия Северной Кореи в основном использовала танки Т-34 для нанесения внезапных атак, которые застали врасплох плохо подготовленные американские военные. В этом конфликте танки НАТО в основном использовались для поддержки пехоты. Во время Вьетнамской войны от танков сначала хотели вообще отказаться, но вскоре выяснилось, что они очень полезны в джунглях, что доказали американские «кавалерийские» полки (в то время они были кавалерией лишь по названию - как армия) к традиционной дани). Но знаменитое танковое сражение между Израилем и Сирией на Голанских высотах в 1973 году стало крупнейшим танковым конфликтом со времен Курской дуги.
Опыт Вьетнамской и арабо-израильской войн не прошел даром. Генерал США Дон Старри и другие высокопоставленные военные чиновники разработали новую военную доктрину под названием «Воздушно-наземный бой». Эта доктрина изначально была разработана для боевых действий в европейских условиях и позже доказала свою эффективность во время войны в Персидском заливе 1991 года. Эта короткая кампания продемонстрировала эффективность танковых прорывов с использованием новейшей бронетехники, такой как танки «Абрамс» и боевые машины пехоты «Брэдли», при критической поддержке с воздуха.
Однако в XXI веке значение танков как основной ударной силы стало снижаться. В современных конфликтах все более важную роль играют высокотехнологичные методы ведения войны. Дроны, или дроны, стали незаменимым инструментом на поле боя. Их используют для разведки, наблюдения, корректировки артиллерии и даже против противника. Более того, в реалиях крупномасштабной позиционной войны XXI века на первый план вновь выходят пехота и артиллерия, а танки все чаще используются лишь как второстепенное оружие.
***********************
Подпишитесь на мой Telegram-канал — пост там был опубликован неделю назад.
Я также веду стрим истории — подписывайтесь, чтобы получать уведомления. Запись можно найти на моем канале.
[Наземная мина] Война Танки военная техника Советская длинная статья 1Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Краткая история применения танков: от Первой мировой до XXI века.