«Генералы всегда готовятся к прошедшей войне», — заметил Уинстон Черчилль. Это высказывание как нельзя лучше отражает ситуацию, сложившуюся в начале Первой мировой войны. Командование ожидало быстрых маневренных сражений, но реальность оказалась иной: война быстро перешла в позиционную стадию. Поля сражений превратились в лунные пейзажи, изрытые воронками и опутанные колючей проволокой. Линии фронта застыли на месяцы, поскольку обороняющаяся сторона, использующая пулеметы, траншеи и артиллерию, имела подавляющее преимущество над атакующей пехотой.
На фото: австро-венгерский истребитель. Восточный фронт, Галиция, 1916 г.
Военная промышленность сосредоточилась на совершенствовании оборонительных средств, в то время как эффективное наступательное оружие практически отсутствовало. Это приводило к колоссальным потерям при попытках прорыва. Яркий пример — первая битва на Сомме в 1916 году, где в первый день наступления британцы потеряли около 60 000 человек, в то время как потери оборонявшихся немцев были вдесятеро меньше, а линия фронта почти не сдвинулась. Стало очевидно, что для победы нужен принципиально новый инструмент, способный сокрушить глубоко эшелонированную оборону.
Идея и воплощение: от трактора к танку
Генералы Антанты осознали необходимость создания мощного наступательного средства, и таким средством стал танк. Идея бронированной гусеничной машины, независимой от траншей и проволоки, почти одновременно пришла в головы инженеров в Великобритании и Франции в 1915 году. За основу были взяты уже существующие сельскохозяйственные тракторы, что ускорило процесс разработки. Интересно, что в технологически отсталой царской России тракторов было ничтожно мало по сравнению с Европой, что стало одной из причин отсутствия собственных танков в русской армии.
На фото: французский танк Schneider CA1 и его экипаж, 1917 г.
Англичане подошли к делу с размахом, создав грозный ромбовидный Mark I весом 28 тонн. Несмотря на скромную броню и скорость пешехода, эта машина была революционной. Танки делились на «самцов» с пушками и «самок» с пулеметами. Для сохранения секретности новое оружие назвали «tank» (бак, цистерна), что и закрепилось в истории.
Боевое крещение на Сомме
На фото: британский танк Mark I, 1916 год.
15 сентября 1916 года у реки Сомма состоялся дебют нового оружия. Из 49 танков, предназначенных для атаки, на исходные позиции вышло лишь 32, а в атаку пошло всего 18 машин. Несмотря на технические неполадки и малое количество, эффект был ошеломляющим. Танки давили пулеметные гнезда, рвали проволоку и преодолевали траншеи, прокладывая путь пехоте. Британцы за несколько часов продвинулись на 5 километров — прорыв, которого не могли добиться месяцами. Потери атакующих сократились в 20 раз. «Первый блин» оказался отнюдь не комом, и страны Антанты начали массовое производство танков.
На фото: английский танк Mark IV, застрявший в траншее, 1917 год.
Эволюция и первый танковый бой
Вскоре танки появились и у других сторон. Французы применили свои Schneider в апреле 1917-го, а немцы ответили своими разработками в марте 1918-го. 24 апреля 1918 года у Виллер-Бретонне произошел первый в истории встречный танковый бой между немецкими и британскими машинами. Победа осталась за немцами, чьи танки были вооружены пушками, что наглядно показало: будущее за полноценно вооруженными боевыми машинами.
Российский путь
На фото: экспериментальный колесный танк Лебеденко, 1915 год.
Российская империя, отягощенная технологическим отставанием и экономическими трудностями, не смогла создать собственный серийный танк в годы Первой мировой. Лишь после ее окончания, в Советской России, 31 августа 1920 года был выпущен первый отечественный танк «Борец за свободу товарищ Ленин», скопированный с трофейного французского Renault FT-17. Завод «Красное Сормово», построивший его, позже прославится выпуском легендарного Т-34.
Появление танков кардинально изменило характер войны, вернув ей маневренность, но уже на качественно новом, технологическом уровне. Это было рождение нового рода войск, определившего лицо войн XX века.
Подписка и ваш щедрый лайк мотивируют авторов работать лучше и очень помогают в развитии канала. С наилучшими пожеганиями!
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Полководцы понимали, что необходимо устроить прорыв, используя мощное наступательное вооружение.