«...полководец был убит. Конница разбита — армия обратилась в бегство. Враг вошел в город и не пожалел пленных...» — эти строки, перекликающиеся с переводом Маршака, точно описывают катастрофическую ситуацию, в которой оказались римляне в Испании после одного из сражений Второй Пунической войны. Казалось, римское присутствие на Пиренейском полуострове подошло к концу: пали военачальники из знатного рода Сципионов, а деморализованные остатки армии отступили за реку Ибер. Стратегически важный регион был на грани полной потери. И лишь благодаря хладнокровию и отваге одного человека ситуация была переломлена.
Человек, который не сдался
Этим человеком был Луций Мэтьюз, римский всадник и, судя по всему, военный трибуном. В то время как другие поддались панике после гибели командования, Мэтьюз проявил невероятную силу духа. Он взял на себя инициативу и начал собирать уцелевших солдат из разбитых легионов и разрозненных гарнизонов римских городов в Испании. Собранные им силы были уже не просто жалкими остатками — это стало ядром новой армии. Для укрепления своего положения он вступил в союз с Тиберием Фонтеем, легатом погибшего Публия Сципиона, и оставил его при себе в лагере.
Армия выбирает своего командира
Отступив на северный берег Ибера и укрепившись в новом лагере, легионеры оказались в уникальной для римской армии ситуации — без официального командования. На собравшемся совете солдаты, что было беспрецедентно, сами избрали себе предводителя. Выбор пал на Луция Мэтьюза, чей авторитет и решимость в те трудные дни не вызывали сомнений. Новый командир немедленно приступил к укреплению оборонительных сооружений, готовясь к неизбежному удару карфагенян.
Неожиданная контратака
Известие о приближении армии карфагенского полководца Гасдрубала, сына Гисгона, посеяло тревогу в римском стане. Когда Мэтьюз подал сигнал к построению, многие солдаты, казалось, были парализованы страхом. Однако в критический момент растерянность сменилась яростью отчаяния. Звук боевых труб стал спусковым крючком — легионеры, забыв о страхе, яростно бросились навстречу врагу.
Карфагеняне, уверенные, что идут добивать деморализованного противника, не соблюдали должной осторожности.
Обратите внимание: Вторая Мировая: день за днём. 1 июля 1941 года. Десятый день Великой Отечественной войны.
Стремительная и неистовая атака римлян застала их врасплох. После недолгого замешательства карфагенские ряды дрогнули и обратились в бегство. Проявив стратегическую мудрость, Луций Мэтьюз остановил преследование и вернул войска в лагерь. Это решение карфагеняне ошибочно приняли за проявление слабости, что впоследствии сыграло им на руку.Ночная битва и триумф тактики
Понимая, что скоро к Гасдрубалу подойдут подкрепления, Мэтьюз решил не ждать и нанести упреждающий удар. Воодушевив солдат пламенной речью, он повел армию в полночь к вражескому стану. Карфагенский командующий, чувствуя себя в безопасности, разделил свои силы на два лагеря. Римляне, соблюдая идеальную тишину, подобрались к первому из них. По сигналу горна («Буцины») началась стремительная и жестокая резня. Разгромив первый лагерь, легионеры, не теряя темпа, обрушились на второй. Вид римских щитов, забрызганных кровью их товарищей, вселил в карфагенян ужас и панику, обратившуюся в беспорядочное бегство.
Забвение героя
Таким образом, благодаря смелой инициативе одного человека были спасены римская армия в Испании и сам регион для Республики. Однако официальный Рим не оценил этот подвиг по достоинству. Для сената Луций Мэтьюз оставался самозванцем, взявшим командование без полномочий. Его не наказали, но и не наградили, а его командование так и не было признано легитимным. В 206 году до н.э. он сражался в Испании уже в качестве легата в армии Сципиона Африканского — будущего победителя Ганнибала. После этого его имя исчезает со страниц истории, оставив потомкам лишь пример исключительного личного мужества и решимости в самый темный час.
[Моя] История (Наука) Древнеримская Военная История Пунические войны Длинная Статья 1
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: История древнего Рима. Вторая Пуническая война. Как один человек спас армию.