Зубы этого животного настолько необычны, что кажутся искусно выполненными резными изделиями из кости, а не естественным творением природы. Однако это именно природный механизм, идеально приспособленный для выживания в суровых условиях.
Знакомство с антарктическим гигантом
Речь идет о тюлене-крабоеде (Lobodon carcinophagus), обитателе ледяных вод Антарктики. Для непосвященного он может выглядеть как обычный тюлень, но на самом деле это один из рекордсменов по численности среди млекопитающих планеты. Его популяция уступает лишь домашним животным и самому человеку.
Интересный парадокс заключается в названии этого вида: несмотря на имя «крабоед», он совершенно не питается крабами. Это первый из многих удивительных фактов о нем.
Это крупное животное: длина тела может достигать 2.5 метров, а вес — 300 килограммов. Примечательно, что самки этого вида обычно массивнее самцов.
Ученые оценивают общую численность тюленей-крабоедов более чем в 15 миллионов особей. Если говорить о биомассе (суммарном весе всей популяции), то этот вид превосходит все остальные виды тюленей, вместе взятые, что делает его ключевым звеном экосистемы Южного океана.
Секрет необычных зубов
Главная особенность, которая сразу привлекает внимание, — это уникальное строение зубов. Их причудливая форма — не случайность, а результат эволюционной адаптации к специфическому рациону.
Как уже упоминалось, крабы не входят в меню этого тюленя. Его основная пища — антарктический криль, мелкие планктонные рачки. Зубы тюленя-крабоеда имеют сложную фестончатую структуру с многочисленными бугорками. Когда животное закрывает пасть, эти зубы смыкаются, образуя совершенное фильтрующее «сито». Тюлень набирает в рот воду с крилем, затем с силой выталкивает воду сквозь сомкнутые зубы. Вода свободно проходит, а добыча — криль — задерживается и проглатывается. Это гениальный природный механизм для фильтрационного питания.
Обратите внимание: Ночной зверь, имя которого нельзя называть.
Жизнь и угрозы в Антарктике
Несмотря на внушительные размеры и многочисленность, у тюленя-крабоеда есть естественные враги. Главные из них — косатки, способные охотиться даже на взрослых особей. Для детенышей серьезную опасность представляют морские леопарды — другие хищные тюлени Антарктики.
Еще одна удивительная черта этих животных — их социальная организация. Тюлени-крабоеды — единственный вид тюленей, который формирует устойчивые семейные группы, состоящие из самца, самки и их детеныша. Эта крепкая семейная структура, возможно, является одной из причин их демографического успеха и высокой численности, подтверждая идею о том, что сильные семьи — основа процветания вида.
На этом наш краткий рассказ об удивительном тюлене-крабоеде подходит к концу. Если вас заинтересовали странные и прекрасные обитатели нашей планеты, приглашаю вас найти больше подобных материалов.
Канал Планета Людей
[Мой] В мире животных биологические животные дикие животные тюлень длинный пост 127Больше интересных статей здесь: Наука и техника.
Источник статьи: Зверь с самыми необычными зубами.