Завершаем наше знакомство с самыми миниатюрными представителями семейства кошачьих рассказом о кодкоде — очаровательном, но окружённом мрачными легендами зверьке. Эта дикая кошка, также известная как чилийская кошка или гвинья, поражает своими скромными габаритами: длина её тела (без учёта хвоста) составляет всего 37–51 см, а вес колеблется в пределах 1,8–2,7 кг, что делает её самой маленькой кошкой в Западном полушарии.
Ночной охотник с большими амбициями
Кодкоды — существа скрытные и загадочные. Подобно многим своим сородичам, они ведут преимущественно ночной образ жизни. Днём эти кошки крепко спят или отдыхают в надёжных укрытиях среди густых зарослей, а с наступлением сумерек выходят на промысел. Несмотря на крошечные размеры, кодкоды — отважные и искусные хищники. Их добычей становятся не только мелкие грызуны, но и довольно крупные птицы, а иногда они решаются атаковать животных, превосходящих их по величине.
Как родилась легенда о вампире
Именно охотничьи повадки кодкода стали причиной его дурной славы среди местного населения. Местные жители долгое время считали эту кошку вампиром и предвестником несчастий. Откуда же взялись такие суеверия? Всё объясняется довольно прозаично. В неудачные для охоты ночи голодный зверёк мог наведаться на фермерские подворья в поисках пропитания. Иногда его жертвой становилась домашняя птица. Убив курицу или утку мощным укусом в шею, маленький хищник часто не мог унести тушу и бросал её на месте.
Утром фермер находил мёртвую птицу с двумя характерными проколами на шее и следы крови. Этого было достаточно, чтобы в воображении суеверных людей родился образ ночного кровопийцы. Слухи быстро распространились, и невинная кошка превратилась в объект страха и преследования. Активное истребление кодкодов людьми, наряду с разрушением их естественной среды обитания, привело к печальным последствиям — сегодня этот вид классифицируется как уязвимый.
Лесной акробат и одиночка
Для кодкода жизненно важна густая лесная растительность. Эти кошки — превосходные древолазы, ловко и бесшумно перемещающиеся в кронах деревьев. Мощные когти и длинный пушистый хвост, выполняющий роль балансира, делают их настоящими акробатами лесного полога.
Кодкоды — убеждённые одиночки. Каждая особь владеет собственной охотничьей территорией, площадь которой может достигать 2,5 квадратных километров. Исключение составляет лишь брачный период, когда самцы наведываются к соседкам. После беременности, длящейся около 2,5 месяцев, на свет появляется от одного до трёх слепых и беспомощных котят.
Мать самоотверженно заботится о потомстве в течение 6–8 месяцев: кормит, защищает и обучает всем премудростям выживания в лесу — от мастерства охоты до искусства маскировки. После этого подросшие кодкоды отправляются на поиски собственных, никому не принадлежащих участков, чтобы начать самостоятельную жизнь.
Больше материалов, статей и фотографий о мире живой природы вы найдёте в моём разделе «Заметки учителя биологии» в Telegram.
Моя Биология Образование о животных Знания о маленьких кошках Сюрпризы о животном мире Популярная наука Домашние кошки Природа Кодекс Редкие виды Длинная статья Чилийские кошки 6
Больше интересных статей здесь: Наука и техника.
Источник статьи: Кодкод: няшная маленьковость и обвинения в вампиризме.