Знаете ли вы, что в мире насекомых существуют настоящие мастера маскировки, способные имитировать даже птичий помёт? Эта необычная, но эффективная стратегия помогает многим гусеницам избегать внимания пернатых хищников. В борьбе за выживание все средства хороши!
Яркий пример — личинки бабочки Apochima juglansiaria. Их окраска и форма в скрученном состоянии настолько точно повторяют птичье гуано, что человеческий глаз легко обманывается. Но ключевой вопрос: работает ли такая маскировка на птиц, или это лишь иллюзия для нас?
Скрученная личинка бабочки Apochima juglansiaria, идеально имитирующая птичий помёт.
Научный эксперимент: проверка эффективности маскировки
Чтобы получить ответ, учёные Тошитака Судзуки (Исследовательский университет Канагавы) и Рейка Сакурай (Университет Риккё) провели эксперимент. Они создали 400 искусственных гусениц, которые по ключевым для птиц признакам (текстура, запах) были похожи на настоящих. Часть муляжей была окрашена в чёрно-белый «птичий помёт», а другая — в зелёный цвет листвы. Их разместили на деревьях, где обитают скворцы и воробьи, в разных позах.
Результаты оказались впечатляющими. Птицы значительно чаще атаковали зелёных «гусениц», независимо от их позы. Чёрно-белые муляжи, имитирующие помёт, подвергались нападениям реже, и здесь поза играла решающую роль: согнутые, «каплевидные» модели птицы трогали в три раза реже, чем те же модели, расположенные вертикально. Это доказывает, что эффективный камуфляж складывается из двух компонентов: правильного цвета и правильного положения тела.
Некоторые виды гусениц усиливают свою маскировку, целенаправленно отдыхая на тех участках листьев и веток, где птичий помёт встречается чаще всего.
Гусеница Papilio cresphontes — ещё один пример использования этой стратегии.
Временная маскировка: «детский» наряд для выживания
Интересно, что для некоторых видов такая маскировка — лишь временная «детская» стадия. Например, гусеницы бабочек-парусников (Papilio), питающиеся растениями семейства рутовых (включая цитрусовые), с момента вылупления и до третьей линьки выглядят точь-в-точь как птичий помёт.
Молодая гусеница в стадии маскировки под помёт.
После четвёртой линьки происходит удивительная трансформация: цвет и текстура кожи резко меняются. Взрослая гусеница становится гладкой и зелёной, идеально сливаясь с листвой своего кормового растения.
Взрослая гусеница после смены окраски на зелёный камуфляж.
Биологи предполагают, что смена стратегии связана с размером. Для крупной гусеницы имитация огромной «капли» помёта на листе становится менее правдоподобной и может, наоборот, привлечь внимание. В этом случае зелёная покровительственная окраска оказывается более эффективной защитой.
Ещё о чудесах жизни и природы — в рубрике «Заметки учителя биологии».
Биология Животное Насекомое Бабочка Образование Популярная наука Научный курс Удивительные факты Длинный пост
Больше интересных статей здесь: Наука и техника.
Источник статьи: А знали ли вы... кое-что о гусеницах?.