Учёные сделали удивительное открытие в Северном море, у побережья Германии, обнаружив необычное симбиотическое образование сферической формы. Это сообщество представляет собой сложную структуру, состоящую из различных микроорганизмов.
Симбиотическое микробное сообщество. Увеличение: ×140. Снимок сделан с помощью сканирующего электронного микроскопа.
Строение микросферы
Образование представляет собой сферу, в которой объединились бактерии, биоплёнки и одноклеточные диатомовые водоросли. Все эти компоненты скрепляются между собой нитями цианобактерий, которые на фотографиях выделены зелёным цветом. Это создаёт прочную и стабильную трёхмерную структуру.
Симбиотическое микробное сообщество. Увеличение: ×880. Цветовая маркировка: зелёный — цианобактерии, жёлтый — бактерии, серый — оболочка диатомовой водоросли.
Загадка происхождения и принцип работы
Исследователи пока не могут с уверенностью сказать, что именно заставляет микроорганизмы формировать такие сложные колонии. Однако установлено, что сфера является стабильной и со временем увеличивается в размерах. Наиболее вероятное объяснение — взаимовыгодный симбиоз. Микроорганизмы, по-видимому, обмениваются продуктами своего метаболизма, используя отходы жизнедеятельности соседей в качестве дополнительного источника питания. Это делает всё сообщество более эффективным и устойчивым.
Симбиотическое микробное сообщество. Увеличение: ×1550. Зелёный цвет указывает на цианобактерии, белый — на бактериальную биоплёнку.
Эволюционное преимущество
Помимо обмена питательными веществами, жизнь в такой колонии, вероятно, даёт микроорганизмам важное преимущество в выживании. Сферическая структура может служить эффективной защитой от хищников микромира, таких как амёбы и инфузории, которые активно питаются одиночными бактериями, цианобактериями и диатомеями. Объединившись, сообщество становится более сложной добычей.
Бонус: амёба охотится на инфузорий.
Мой блог о биологии на Дзен
Моя группа в ВК
Больше интересных статей здесь: Наука и техника.
Источник статьи: Странная микробная сфера.