История, о которой пойдет речь, — это удивительный эпизод времен Второй мировой войны, который сегодня обретает новую жизнь благодаря работе реставраторов. 28 декабря 1940 года на базе 54-й эскадрильи Королевских ВВС Великобритании произошел курьезный и в то же время показательный инцидент. Два истребителя Supermarine Spitfire Mark Ia столкнулись в воздухе во время учебного полета по отработке тактики преследования. Инструктором был известный новозеландский летчик-ас Алан Кристофер Дир, который дал своему подчиненному, Говарду Сквайру, четкую команду: «держаться за моим хвостом, как клей». Сквайр, видимо, понял указание слишком буквально, что привело к столкновению и серьезным повреждениям хвостового оперения самолета Дира. Потеря даже двух машин в небоевой обстановке была серьезным ударом для ВВС, которые и так несли тяжелые потери в ходе Битвы за Британию.
Обратите внимание: «Белая мгла» и дважды выживший в катастрофах.
К счастью, оба пилота успешно катапультировались с парашютами и не пострадали. Сквайру пришлось покинуть свой самолет на высоте около трех километров практически сразу после столкновения, в то время как Дир смог некоторое время управлять поврежденной машиной, прежде чем также решил покинуть ее.
Историческая ценность и долгий путь восстановления
Эта история привлекла внимание не только как курьезный случай, но и благодаря последующей судьбе самолетов. Обломки обоих истребителей были обнаружены и, что удивительно, признаны пригодными для полноценной реставрации. Особый интерес представлял самолет Алана Дира (бортовой номер X4650). Несмотря на то что он разбился при падении, его историческая ценность неоспорима — на этой машине летал прославленный ас.
На момент первого рассказа об этой истории один из участников инцидента — самолет ведомого, который упал с меньшей скоростью и лучше сохранился, — уже был полностью восстановлен до летного состояния.
Мечта реставраторов сбылась
Ранее информация о восстановлении второго самолета, Spitfire Дира, основывалась лишь на слухах и заметках в британской прессе примерно 2012 года. Тогда же высказывалась надежда, что через 75-80 лет эта история может стать уникальной в анналах авиареставрации: два самолета из одной эскадрильи, столкнувшиеся в воздухе, будут возвращены в небо.
И эта мечта, кажется, сбылась. Просматривая случайное видео на YouTube о полетах Британской памятной эскадрильи, автор с удивлением обнаружил в кадре второй Spitfire — тот самый, на котором летал Алан Дир, с бортовым номером X4276, известный также под прозвищем «Kiwi III». Самолет снова в воздухе! Интересно, что даже Википедия на тот момент еще не успела обновить информацию об этом знаменательном событии.
На видео запечатлен тот самый исторический момент. Теперь остается только представить, как бы выглядела встреча в небе этих двух «дедушек» — самолетов, переживших столкновение и долгие десятилетия восстановления.
Больше интересных статей здесь: Наука и техника.
Источник статьи: «Kiwi III», ты спал 82 года. С возвращением в небо!.