В предыдущей части мы обсудили, что спутники планет-гигантов могут черпать энергию не только от солнечного излучения, но и от приливных сил, возникающих из-за гравитационного взаимодействия.
Оазисы жизни в Солнечной системе
Яркими примерами таких миров в нашей звёздной системе являются Энцелад и Титан. Под ледяной корой Энцелада скрывается глобальный солёный океан, где активные гидротермальные источники на дне создают потенциально благоприятную среду для сложных химических реакций, лежащих в основе жизни. Титан, превосходящий размерами Меркурий, представляет собой уникальный мир с плотной атмосферой, реками и озёрами из жидких углеводородов (метана и этана), а его поверхность богата органическими соединениями. В ближайшем будущем планируется миссия с беспилотным летательным аппаратом (дроном) для детального изучения его ландшафта и поиска биосигнатур.
Необъятные космические перспективы
Только в нашей галактике Млечный Путь, по оценкам учёных, может существовать до 100 триллионов экзоспутников — это почти в 100 раз больше, чем количество планет. Это открывает ошеломляющую перспективу: среди этого невообразимого множества могут быть миры, похожие на Землю, с жидкой водой на поверхности и стабильной атмосферой.
При таком гигантском количестве потенциальных обиталищ кажется, что обнаружение жизни — лишь вопрос времени и технологий. Более того, некоторые исследователи полагают, что мы уже могли столкнуться с её проявлениями.
Загадка с «Викинга»: первая встреча?
Почти полвека назад, в 1976 году, посадочные аппараты миссии «Викинг» провели на Марсе уникальный эксперимент. В образцы марсианского грунта были добавлены питательные растворы, после чего приборы зафиксировали выделение радиоактивного газа — реакция, аналогичная поведению земных микроорганизмов. До сих пор научное сообщество дискутирует: был ли этот сигнал результатом необычной химии марсианской почвы или же первым в истории свидетельством внеземной биологической активности?
На графиках показано выделение радиоактивного газа в земном и марсианском грунте.
Обнаружение даже простейших микроорганизмов на Марсе, Европе или Энцеладе станет революцией. Это докажет, что цепочка преобразований от космической пыли к сложной химии, а от неё — к биологии, работает по всей Вселенной. В таком случае возникновение жизни окажется не редчайшей случайностью, а закономерным и распространённым процессом.
Это откроет новую главу в понимании нашей собственной эволюции. А изучая атмосферы далёких экзопланет, мы сможем с гораздо большей уверенностью интерпретировать обнаруженные в них биомаркеры, такие как кислород или метан.
Великий вопрос и наше место в истории
Человечество вплотную подошло к ответу на вопрос, волновавший умы на протяжении всей истории: «Одни ли мы во Вселенной?». Открытие может произойти в ближайшие десятилетия, и одна лишь эта мысль поражает воображение.
Но если мы найдём жизнь, это заставит нас по-новому взглянуть на самих себя. На какой стадии развития находится земная жизнь в масштабах космоса? Нашей галактике около 12 миллиардов лет, а Вселенная ещё старше. Если жизнь возникает закономерно, то где-то могут существовать цивилизации, чья история и технологии на миллиарды лет опережают наши.
Какой же может быть предельная древность жизни?
Истоки в ранней Вселенной
Сразу после Большого взрыва Вселенная была слишком горяча для существования любых известных нам форм жизни. По мере расширения и остывания космоса в нём дрейфовали гигантские облака из водорода. Гравитация постепенно сжимала эти облака, рождая первые звёзды.
Эти звёзды-первопроходцы были колоссальными и недолговечными. В их раскалённых недрах шли термоядерные реакции, в которых из водорода и гелия синтезировались более тяжёлые элементы, жизненно необходимые для планет и жизни, — углерод, кислород, азот. Однако сами эти звёзды были стерильны. Единственным способом рассеять новосозданные элементы по галактике был катастрофический взрыв звезды в виде сверхновой, удобрявший космическое пространство «кирпичиками» для будущих миров.
Конец второй части.
Первая часть:
Как на Земле зародилась жизнь и одни ли мы во Вселенной? Часть 1.Рама2 дня назад
#наука #наукаиобразование #космос #вселенная #галактика #земля #астрономия #исследования #планеты #нло
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: Как на Земле зародилась жизнь и одни ли мы во Вселенной? Часть 2.