От американского призыва к русской реальности: поиск Весты на небе
Астероид Веста в созвездии Льва. Фото автора, 2021 год
Холодная ясная погода — идеальное время для астрономических наблюдений. В поисках цели для астрофотосъемки я наткнулся на американский ресурс с призывом: «Наблюдайте Весту!». Статья вдохновляла: «Лицезрите этот космический камень своими глазами». Веста — один из крупнейших астероидов в главном поясе. Решил попробовать, но с поправкой на наш, более скептический, подход.
Видимость Весты: теория и практика
Американский энтузиазм стоит немного охладить. Да, блеск Весты формально находится на пределе видимости невооруженным глазом. Но для этого нужны идеальные условия: кристально чистая атмосфера, абсолютно темное небо вдали от городов и остроконечное зрение. На практике же в том районе неба, где находится Веста (созвездие Льва), множество похожих по яркости звезд. Даже зная примерные координаты, легко ошибиться и принять за астероид одну из соседних звезд. Просто взять бинокль и уверенно найти её — задача для подготовленного наблюдателя.
Но есть более надежный и доступный метод для любителя. Вместо того чтобы вглядываться в окуляр, можно использовать фотоаппарат на штативе. Сделав несколько снимков одного и того же участка неба в созвездии Льва с интервалом в ночь или даже в течение одной ночи, и сравнив их со звездной картой, можно обнаружить «звездочку», которая сместилась относительно неподвижного фона. Эта движущаяся точка и есть астероид. Так, с помощью простой техники и базовых знаний, мы можем зафиксировать и идентифицировать далекое космическое тело.
Что такое астероид Веста?
Астероид Веста. Космическое фото. Источник: Википедия
Астероиды — это малые планеты, «строительный материал» Солнечной системы, который не стал частью крупных планет. Веста — не самый большой (её диаметр около 525 км), но самый яркий астероид. Снимки зонда NASA «Dawn» показали, что её поверхность покрыта светлым материалом, выброшенным из гигантского кратера. Это вещество отражает около 40% солнечного света (для сравнения, Луна — лишь 12%), что и делает Весту такой заметной. Фактически, вся её поверхность похожа на свежий, не потемневший от космической радиации лунный кратер.
Обратите внимание: Где можно будет увидеть полное солнечное затмение 4 декабря 2021 года.
Научная магия: что можно узнать по точке света?
Современные зонды дают детальные изображения, но как ученые прошлого изучали астероиды, видя в телескоп лишь крошечную светящуюся точку? Оказывается, даже этого достаточно для глубокого анализа.
Размер. Измерив блеск и зная расстояние до объекта, можно вычислить его размер. Правда, с Вестой этот метод мог дать ошибку, так как её высокая отражательная способность (альбедо) изначально не была известна. Но для большинства темных астероидов он работает.
Пример кривой колебаний блеска астероида. По ней определяем период вращения
Вращение и форма. Регулярные изменения блеска (кривая блеска) выдают период вращения астероида вокруг своей оси. Неравномерная яркость возникает из-за неправильной формы (астероид похож на картофелину) или пятен на поверхности. Длительные наблюдения позволяют даже определить ориентацию оси вращения.
Состав и структура поверхности. Анализ цвета и спектра отраженного света позволяет предположить тип горных пород, слагающих астероид. Сравнение с коллекциями метеоритов на Земле дает ключ к его химическому составу. Изучение поляризации света (изменения плоскости колебания световых волн) — сложный, но мощный метод, который рассказывает о структуре поверхности: это монолитная скала, рыхлый реголит или поле валунов.
Спектр астероида Веста
Температура. Данные спектроскопии помогают определить температуру поверхности. Это, в свою очередь, служит независимым подтверждением данных о структуре грунта, так как разные материалы нагреваются и остывают с разной скоростью.
Таким образом, кропотливо анализируя поведение одной-единственной светящейся точки, астрономы могут составить её подробный «портрет»: размер, форму, скорость вращения, состав и даже рельеф поверхности. Это и есть сила фундаментальной науки, превращающей простое наблюдение в глубокое знание.
Евгений Арсус
#астрономия #астероиды #любительская астрономия #метеориты
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: Как увидеть космическую скалу простым глазом.