В мире животных существуют уникальные создания, появившиеся благодаря вмешательству человека или случайным обстоятельствам. Речь идёт о межвидовых гибридах, которые вызывают живой интерес у учёных и любителей природы. Сегодня мы подробно рассмотрим гибриды львов и тигров, а также их удивительное потомство, чтобы понять, как сочетаются черты родителей и какие особенности проявляются у этих необычных кошачьих.
Интересно, что внешность, размеры и даже способность к размножению у таких гибридов напрямую зависят от того, кто был отцом, а кто матерью. Давайте вместе разберёмся в этом увлекательном вопросе и познакомимся с представителями этого удивительного семейства.
И лигр, и тигон (последнего иногда называют тигрольвом) являются результатом скрещивания льва и тигра. Однако ключевое различие заключается в комбинации родителей: лигр рождается от льва-отца и тигрицы-матери, а тигон — от тигра-отца и львицы-матери. В естественных условиях такая встреча была бы невозможна, поскольку ареалы обитания львов и тигров не пересекаются.
Возможность появления подобных гибридов объясняется тем, что оба вида относятся к одному биологическому роду — роду пантер (Panthera), что делает их генетически совместимыми.
1. Тигон: гибрид тигра и львицы
Сегодня о тигонах говорят реже, чем о лиграх, однако в конце XIX — начале XX веков они были более распространены и часто демонстрировались в крупных зоопарках, цирках и парках развлечений по всему миру.
Тигоны представляют собой удивительный синтез черт обоих родителей. От отца-тигра они наследуют полосатую окраску, хотя полосы у гибрида обычно бледнее, но всё же хорошо заметны на боках и мощных лапах. От матери-львицы тигоны получают пятнистый рисунок, который характерен для львят. Интересно, что у взрослых львов иногда сохраняются едва заметные пятна, напоминающие о детском окрасе.
Кажется, это Симба :)
Возвращаясь к тигонам, стоит отметить, что у самцов этого гибрида грива развита, но она заметно короче, чем у чистопородных львов.
Самцы тигонов, как правило, стерильны и не могут давать потомство. Долгое время считалось, что самки также бесплодны, однако в 1943 году в Мюнхенском зоопарке самка тигона родила здоровых детёнышей после спаривания со львом. Это событие изменило представления учёных, и с тех пор были предприняты успешные попытки скрещивания самок тигона с другими представителями кошачьих.
2. Лигр: гибрид льва и тигрицы
Лигры внешне значительно отличаются от тигонов и считаются самыми крупными представителями семейства кошачьих в мире. Их облик больше напоминает льва, но на песочной шкуре хорошо видны размытые тигриные полосы. У самцов лигров, как правило, грива почти отсутствует, что контрастирует с пышной гривой львов. Кроме того, лигры, в отличие от большинства львов, отлично плавают и с удовольствием проводят время в воде.
Размеры лигров впечатляют: длина тела может превышать четыре метра, а вес — триста килограммов, что примерно на треть больше, чем у самых крупных львов. Например, лигр по кличке Геркулес, живущий в парке развлечений в Майами, весит около 450 кг.
Геркулес
Почему лигры такие крупные, а тигоны — нет? Всё дело в генетике. Тигоны наследуют от матери-львицы гены, замедляющие рост. Это эволюционное приспособление связано с социальной структурой львов: в прайде несколько самцов, и львица спаривается с каждым из них. Чтобы дать всем своим детёнышам равные шансы на выживание, самка передаёт им гены, тормозящие рост. У тигров, которые ведут одиночный образ жизни, такой необходимости нет, поэтому они не имеют подобных генетических ограничений.
Лигр Аполлон из Южной Каролины
Что касается репродуктивных способностей, то лигрицы, в отличие от самок тигонов, обычно фертильны и могут давать здоровое потомство. Например, лигрица Зита из Новосибирского зоопарка, которая скончалась в 2018 году, успешно родила нескольких лилигрят.
Лигрица Зита в Новосибирском зоопарке.
3. Гибриды второго поколения: лилигры, тилигры и другие
Гибриды первого поколения, такие как лигры и тигоны, иногда могут давать потомство, что приводит к появлению ещё более сложных комбинаций. Чтобы лучше разобраться в этом многообразии, полезно обратиться к схеме скрещивания.
Первый задокументированный гибрид второго поколения — литигон — появился в 1943 году в Мюнхенском зоопарке в результате скрещивания самки тигона и льва. Сегодня литигоны, например, содержатся в зоопарке Хайкоу в Китае.
16 сентября 1983 года в заповеднике Шамбала в Калифорнии у самки тигона Ноэль и тигра родился титигон по имени Натаниэль. Интересно, что Ноэль могла издавать звуки, характерные как для тигров, так и для львов, но с сыном общалась только на «тигрином» языке, поскольку он не понимал других звуков.
24 апреля 1984 года газета «The Times» сообщила о рождении лилигра в парке в Тойри под Парижем. Владелец парка, Виком Поль де ла Пануз, позволял львам и тиграм свободно перемещаться вместе, что привело к естественному скрещиванию. Сначала там появилась лигрица Джули, которая затем родила лилигрёнка от льва.
Лигрица Зита из Новосибирского зоопарка также дважды становилась матерью. В 2012 году у неё родилась самочка лилигра по имени Киара. Из-за отсутствия молока у Зиты детёныша выкормила домашняя кошка. В мае 2013 года у Зиты и льва Самсона родились ещё три лилигрёнка, все женского пола.
Наконец, в Заповеднике дикой природы в Арканзасе живёт 10-летняя самка тилигра по имени Лакота, которую внешне почти невозможно отличить от тигра.
Безусловно, история гибридов кошачьих на этом не заканчивается. Возможно, уже сегодня существуют тилилигры или лититигоны, но с каждым новым поколением гибридные черты становятся менее выраженными, и животные всё больше напоминают чистопородных львов или тигров.
Приглашаю всех желающих на мой канал «Записки учителя биологии», где вы найдёте ещё больше увлекательных материалов о живой природе.
Больше интересных статей здесь: Наука и техника.
Источник статьи: Лигр, Тигон, Лилигр, Тилигр, Литигон и Титигон.