В эпоху правления короля-солнца Людовика XIV жил человек, чья судьба стала легендой. Жан Бар, родившийся 21 октября 1650 года в Дюнкерке, вошёл в историю не только как отважный моряк, но и как символ французского духа. Его семья была тесно связана с морем: дед и отец, оба носившие имя Корнелий, пали в морских сражениях, а двоюродный дед, пират Ян Якобсен, пожертвовал жизнью, прикрывая отход товарищей. Эта блестящая, хоть и опасная наследственность предопределила путь Жана.
Свою морскую карьеру Жан начал в 12 лет, а к 1666 году уже был помощником капитана на бригантине «Кошон Грас». Некоторое время он служил в голландском флоте под командованием знаменитого адмирала Михаила де Рюйтера, но с началом франко-голландской войны в 1672 году вернулся на родину, чтобы продолжить семейное дело — морской разбой. С 1674 по 1678 год его добычей стали, по разным данным, от 74 до 81 голландского судна. Слава о его подвигах достигла Версаля, и Людовик XIV лично отправил Бар золотую цепочку со своего плеча, а 8 января 1679 года произвёл его в капитан-лейтенанты королевского флота.
От Средиземноморья до Ла-Манша
После окончания войны Бар не остался без дела. Он перенёс свою деятельность в Средиземное море, где боролся с марокканскими корсарами, а затем и с испанскими кораблями. В 1683 году, уже будучи лейтенантом на военном корабле, он продолжал атаковать испанцев и грабить прибрежные города, не раз получая ранения. Вынужденный вернуться в Дюнкерк для лечения, он вскоре снова был призван на службу с началом Девятилетней войны в 1688 году.
В этой войне Жан Бар раскрылся как талантливый тактик и бесстрашный командир. Его основной задачей было сопровождение жизненно важных конвоев с продовольствием и припасами. В 1689 году он совершил, казалось бы, невозможное: на 25-пушечном фрегате «Ла Райез» он вступил в бой и одержал победу над 50-пушечным английским кораблём «Морской конёк» после трёхчасовой ожесточённой схватки.
Обратите внимание: История создания..
Легенда гласит, что во время боя Бар увидел своего 12-летнего сына, в ужасе прятавшегося за мачтой. «Кто не умеет смотреть смерти в глаза, тот не заслуживает жизни», — сказал он и приказал привязать юнгу к мачте. Этот мальчик, Франсуа-Корнелий Бар, позже сам стал вице-адмиралом.Непобедимый корсар
Несмотря на временный плен у англичан и жёсткую блокаду Дюнкерка, Бар с завидным упорством прорывался в море, нанося противнику огромный ущерб. Его трофеи исчислялись десятками судов: в 1690 году он уничтожил голландский рыболовный флот, в 1691-м — 4 английских корабля и 86 голландских судов, в 1692-м разграбил окрестности Ньюкасла, вернувшись с добычей на 1,5 миллиона ливров.
Вершиной его карьеры стала операция 1694 года, когда Франция страдала от голода. Людовик XIV поручил Бару доставить из Норвегии караван из 100 судов с хлебом. Имея лишь 6 кораблей, Бар столкнулся с превосходящей эскадрой голландского контр-адмирала Гидда де Фриса (8 кораблей, 387 пушек). В отчаянном бою Бар лично возглавил абордаж и зарубил голландского адмирала. Хлебный караван был спасён, а по пути Бар захватил ещё 30 торговых судов. В награду король пожаловал ему дворянский титул, орден Святого Людовика и право изобразить золотую лилию в своём гербе.
В 1695 году он захватил товаров на 20 миллионов ливров, а также героически оборонял Дюнкерк от английской бомбардировки вместе со своим старшим сыном. После окончания войны в 1697 году Бар ненадолго осел на берегу, но с началом Войны за испанское наследство в 1701 году вновь возглавил Дюнкеркскую эскадру. Готовя флот к новым походам, он простудился и скончался от воспаления лёгких 27 апреля 1702 года.
Память о легендарном корсаре жива до сих пор. В 1845 году в его честь был установлен памятник в родном Дюнкерке, напоминая о человеке, который из пирата превратился в национального героя, верно служившего своей стране.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: История пиратства. Жан Бар.