Индия, или Бхарат, — это не только страна с одной из самых быстрорастущих экономик мира и огромным средним классом, но и колыбель уникальной цивилизации, где сила древних традиций ощущается особенно ярко. Эти традиции служат живой нитью, связывающей прошлое с настоящим и будущим.
В этом контексте особое место занимает почтительное, сакральное отношение к змеям, которое не имеет аналогов в мире. В Южной Азии эти пресмыкающиеся окружены почтением: им посвящают храмы, а их каменные изваяния охраняют дороги, деревни и источники воды.
Истоки культа: от древних болот до Будды
Культ змеи в Индии — явление древнее, его корни уходят в доарийскую эпоху, насчитывая более пяти тысячелетий. Легенды Кашмира, например, рассказывают, что змеи были первыми властителями долины, когда та ещё была болотом. С приходом буддизма мифология обогатилась историей о том, как огромная кобра (наг) спасла Будду от демона Мары, укрыв его своими кольцами от разбушевавшейся стихии и позволив достичь просветления.
Наги: змеи-полубоги в мифах и легендах
В индуистской космологии змеи занимают фундаментальное место. Вселенную поддерживает многоголовый змей Шеша, на кольцах которого покоится бог Вишну. Другой могущественный змей, Васуки, обвит вокруг шеи бога Шивы и помогал богам добывать нектар бессмертия, амриту.
Шеша и Васуки — цари нагов, полубожественных существ со змеиным телом и одной или несколькими человеческими головами. Они обитают в сказочно богатом подземном мире Патала, владеют магией и часто вступают в браки со смертными, становясь, согласно преданиям, предками многих царских династий. Нагиня Манаса почитается как защитница от укусов, а история о злом наге Калие, которого усмирил бог Кришна, служит напоминанием о том, что даже священные существа могут впадать в гнев.
Змеи в повседневной жизни и народных верованиях
В индийском мировоззрении змея — это не просто животное, а воплощение вечного движения, дух предка и хранитель домашнего очага. Их изображения наносят у входа в дом для защиты, а в штате Керала некоторые семьи содержат домашних кобр, которые, как считается, никогда не кусают хозяев.
Убийство змеи — тяжкий грех, её хоронят с особыми почестями. Существует множество поверий: например, бесплодие женщины может объясняться обидой, нанесённой змее в прошлой жизни, а найденная змеиная шкурка сулит богатство. Священные тексты «Атхарваведы» наделяют змей знанием целебных трав и даже секретов лечения от их собственных укусов.
Нагапанчами: главный праздник в честь змей
Кульминацией почитания является фестиваль Нагапанчами, который отмечают в июле-августе. В этот день работа прекращается, дома украшают изображениями змей, а на улицах совершают пуджу (ритуальное поклонение). Пойманных заранее змей выпускают, осыпают цветами, угощают молоком и сладостями, благодаря за защиту урожая от грызунов. Легенда о брахмане, нарушившем праздник, и его мудрой дочери, которая смягчила гнев змеи-матери, объясняет важность соблюдения обрядов. В этот день змеи, как ни удивительно, проявляют удивительное спокойствие.
Тёмная сторона: проклятия, заклинатели и суровая статистика
Мифология иногда находит причудливое отражение в реальных историях, как в случае с женщиной Оманой, многократно укушенной змеями, что астролог объяснил проклятием из прошлой жизни.
Традиционно роль посредников между людьми и змеями выполняли заклинатели, чьё искусство было частью уличной культуры. Однако сегодня их деятельность ограничена законом о защите дикой природы, и многие теперь работают в службах по отлову и переселению змей из городов.
За поэтичными мифами скрывается суровая правда: Индия лидирует в мире по смертности от укусов змей. Ежегодно десятки тысяч людей погибают, особенно в сезон дождей, когда змеи ищут убежища в жилищах. Несмотря на наличие вакцин против яда основных видов (кобры, крайта, гадюки Расселла), оперативное лечение часто недоступно, что заставляет людей полагаться на традиции и веру в то, что змеи щадят благочестивых.
Обратите внимание: Самая крупная железнодорожная катастрофа в Индии 1981 г.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Культ змеи в Индии.