«Революция цен» началась еще до открытия Америки, когда около 1460 г. Германия разработала новый метод получения серебра путем смешивания руды с ртутью. На диаграмме ниже показан поток серебра и золота из США в Испанию. Поскольку соотношение цен на золото и серебро в Европе составляет 12:1, я умножаю экспорт золота на 12. Видно, что примерно до 1550 года приток золота в денежном выражении даже превышал приток серебра.
Около 1555 года Бартоломе де Медина с помощью немецкого мастера по имени Лоренц или Леонард успешно внедрил метод амальгамы, примененный к мексиканским рудам. Это было не очень просто, и поначалу успеха не было, пока де Медина не начал добавлять в смесь основной компонент - кальцинированный сульфат меди. Инквизитор — красивое слово, некоторые алхимики считали его философским камнем.
Самое главное для нас то, что для этого процесса требуется много ртути. Большая часть ртути не перерабатывается. На каждый килограмм произведенного серебра расходуется примерно 2 килограмма ртути.
На этой карте показано расположение серебряных и ртутных рудников по всему миру. До 1575 года в Новом Свете не было известных месторождений ртути. Итак, ртуть была отправлена из Испании: тот же корабль, который привез в Испанию мексиканское серебро, привез обратно вдвое больше ртути.
В 1564 году индийский раб показал своему хозяину богатые месторождения ртути в регионе Уанкавелика в Перу. В 1570 году испанское правительство приобрело месторождение и начало производство серебра в Потоси, Перу (ныне Боливия). От Уанкавелики до Потоси - всего 1800 километров, ртуть перевозят ламы и мулы, серебро добывают в Потоси, перемалывают в примитивных мельницах, раскладывают на больших плоских террасах, поливают солью и водой, заливают небольшим количеством воды и тщательно перемешивают несколько недель с помощью лошади. Под воздействием солнечного света перуанских гор происходит медленная химическая реакция с образованием AgCl. Затем добавляют ртуть и перемешивают в течение нескольких недель. Ртуть химически реагирует с AgCl с образованием каломель Hg2Cl2 и металлического серебра, которое растворяется в избытке ртути. Тяжелая амальгама оседает, которую затем собирают, фильтруют и перегоняют для удаления ртути.
Вот как Потоси выглядит сейчас. Роль этого отдаленного места в мировой истории поразительна.
Серебро переплавляли в слитки и отправляли через Тихий океан на ламах. Затем они достигли Панамы по морю, пересекли Панамский перешеек по суше и сформировали большие флоты, чтобы защитить себя от пиратов и переправить серебро в Испанию.
рабочие в основном индусы. Индийские деревни должны были платить налог на рабочую силу (=мита) как часть дани, которую они должны были платить королю. Сначала им платили, но по мере роста инфляции серебра трудовая повинность все больше напоминала рабство. Окрестные жители постепенно бежали, а рабочей силы становилось все меньше.
Но это не главная проблема Испании. По мере развития «ценовой революции» цены на ртуть и транспорт росли, и в какой-то момент производство стало нерентабельным. Остается только плавить, для чего требуется руда более высокого качества.
По сути, это навсегда положило конец могуществу Испании как мировой державы. Дефицит серебра в Испании также нарушил торговлю Китая, который отчаянно нуждался в импорте серебра, и в конечном итоге привел к кризису династии Мин в середине 17 века.
Европейская испанская серебряная экономика Экономический кризис Длинная статья 1Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Как серебро погубило Испанию.