Автор: Евгений Норин (@NorinEA).
В январе 1945 года в составе советских танковых частей, наступавших на Германию, появился уникальный боец. Несмотря на языковой барьер, его навыки подрывника и техника быстро нашли применение. Удивительным было его происхождение: этим добровольцем, сражавшимся плечом к плечу с красноармейцами вплоть до Берлина, оказался гражданин США — Джозеф Байерли.
Американский десантник в немецком тылу
Джозеф Байерли вырос в небольшом городке Маскегон, штат Мичиган, в семье, тяжело пережившей Великую депрессию. Окончив школу в 1942 году, он, движимый патриотическим порывом, добровольцем вступил в армию. Вместо спокойной службы в тылу он выбрал элитные воздушно-десантные войска, попав в знаменитую 101-ю парашютно-десантную дивизию «Кричащие орлы».
Интенсивные тренировки подготовили его к роли диверсанта. Еще до высадки в Нормандии он дважды успешно выполнял секретные миссии по доставке грузов французским партизанам. Однако его первая крупная боевая операция — высадка в Нормандии в июне 1944 года — пошла не по плану. Самолет с десантниками попал под шквальный зенитный огонь, и Байерли пришлось прыгать в кромешной тьме. Он приземлился в одиночестве на крышу церкви в глубоком немецком тылу.
Проявив инициативу, он подорвал nearby electrical substation, но вскоре был схвачен, случайно свалившись в немецкий окоп. Так началась его одиссея по немецким лагерям для военнопленных. Неукротимый дух Байерли толкал его на побеги. Дважды его ловили, но третий побег, совершенный уже зимой 1945 года, увенчался успехом. Оказавшись в немецком лесу без еды и оружия, он решил пробиваться на восток, на звук советской артиллерии.
Неожиданная встреча с союзниками
После нескольких дней скитаний Байерли, скрывавшийся в заброшенном сарае, услышал русскую речь. Чтобы доказать свои мирные намерения, у него был лишь один способ: он вышел, размахивая пачкой сигарет «Lucky Strike» и крича единственные известные ему русские слова: «Американский товарищ!».
Его ожидал двойной сюрприз. Во-первых, он наткнулся на колонну американских танков «Шерман», поставленных в СССР по ленд-лизу. Во-вторых, командовала этой частью молодая женщина-офицер (в воспоминаниях Байерли называл её просто «Майор»). Историки полагают, что это могла быть одна из женщин-танкистов, например, Александра Самусенко, хотя её часть и не была оснащена «Шерманами». Скорее всего, Байерли попал в 1-й механизированный корпус генерала Кривошеина.
Американца обогрели и накормили, планируя отправить в тыл. Однако Байерли настойчиво потребовал остаться и сражаться вместе с советскими войсками до Берлина. Его решимость, подкрепленная умением починить сломанную радиостанцию, убедила командование. Так сержант армии США стал бойцом Красной Армии.
В строю советских танкистов
Опыт диверсанта-подрывника оказался бесценным в условиях ожесточенных уличных боев в Германии. Байерли, вооруженный ППШ, действовал в составе танкового десанта, расчищая путь от завалов и баррикад. Он участвовал в освобождении концлагеря, где когда-то содержался в плену, и даже взорвал сейф коменданта, обнаружив в нем крупную сумму денег разных валют.
Александра Самусенко
Его служба в Красной Армии была короткой, но насыщенной. Во время ожесточенных боев за плацдарм на Одере танк Байерли был атакован немецким пикирующим бомбардировщиком «Штука». Джозеф получил тяжелое ранение и был эвакуирован в госпиталь. Именно там с ним произошла памятная встреча: госпиталь посетил маршал Георгий Жуков. Узнав об американце в советских рядах, Жуков лично пообщался с Байерли, пожелал скорейшего выздоровления и приказал выдать ему документ для беспрепятственного проезда до американского посольства.
Обратите внимание: В 1943 году шли бои за Мелитополь, в ходе которых сержант-коммунист и красноармеец-комсомолец совершили самый настоящий подвиг.
Возвращение домой и память
С «волшебной» бумагой от Жукова Байерли добрался до Москвы и, наконец, до посольства США. Там его ждал шок: он числился погибшим, и его семья уже получила похоронку. Поначалу к нему отнеслись с подозрением, но отпечатки пальцев подтвердили личность.
21 апреля 1945 года, за несколько дней до встречи союзников на Эльбе, Джозеф Байерли вернулся в родной Мичиган, став живой легендой. После войны он прожил долгую жизнь. Его сын, Джон Байерли, с 2008 по 2012 год был послом США в России.
В 2004 году ветеран, на груди которого рядом с американскими «Бронзовой звездой» и «Пурпурным сердцем» сияли советские ордена Красной Звезды и Красного Знамени, принял участие в параде на Красной площади в Москве. Джозеф Байерли вошел в историю как единственный американский солдат, воевавший в рядах Красной Армии во Второй мировой войне.
Оригинал: https://vk.com/wall-162479647_549225
Почта с навигацией по Коту
Подпишитесь, чтобы не пропустить новые интересные публикации!
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Красноармеец из Мичигана.