В отличие от большинства домашних кошек, которые избегают воды, эта обитательница юго-восточной Азии чувствует себя в водной стихии как дома. Речь идёт о дикой кошке-рыболове, для которой водоёмы являются неотъемлемой частью жизни и основным источником пропитания.
Эти уникальные животные обитают в тропических лесах, предпочитая селиться вблизи болот, озёр и рек с медленным течением, где можно успешно охотиться.
Внешность и характер водного хищника
Кошка-рыболов — животное внушительных размеров. Длина её тела (без хвоста) может достигать 78 сантиметров, а вес — 17 килограммов. Особенно впечатляет её мощная, развитая мускулатура. Сочетание физической силы, драчливого нрава и природной отваги делает встречу с этим диким котом в джунглях крайне нежелательной. Даже в условиях неволи он представляет серьёзную опасность.
Обратите внимание: Как появилась жизнь или абиогенез простыми словами.
Известен инцидент, когда крупный самец сбежал из вольера в зоопарке, проник в клетку к детёнышу леопарда и убил его.
Секреты успешной рыбалки
Главное эволюционное преимущество, позволяющее кошке-рыболову быть превосходным пловцом, — это частичные перепонки между пальцами на лапах. Они не дают когтям втягиваться полностью, но зато превращают лапы в эффективные вёсла. Благодаря этому приспособлению кошка может быстро грести, легко погружаться, нырять на большую глубину и преодолевать под водой значительные расстояния.
Охотятся эти кошки преимущественно в ночное время. Они могут подолгу, с завидным терпением, сидеть у кромки воды в ожидании добычи, чтобы затем молниеносно броситься в воду за замеченной рыбой. Часто они используют тактику выжидания, позволяя рыбе подплыть поближе.
Хотя рыба составляет основу их рациона, кошки-рыболовы — универсальные охотники. Если рыбалка не задалась, они без труда могут поймать птицу, грызуна или ящерицу на суше. А во время долгого сидения у воды они не прочь перекусить лягушкой, улиткой или крабом.
Образ жизни и забота о потомстве
Кошка-рыболов — убеждённый одиночка. Каждая особь ревностно охраняет свою обширную территорию, площадь которой может достигать 21 квадратного километра. Интересно, что в неволе самцы иногда помогают самкам ухаживать за котятами, однако в дикой природе всё иначе. Самец и самка встречаются только в брачный период, после чего расстаются. Всю заботу о потомстве берёт на себя мать.
Для рождения котят (их бывает от одного до четырёх) самка устраивает надёжное укрытие в густых прибрежных зарослях. Это позволяет детёнышам, едва встав на лапы, начинать играть у воды и постепенно привыкать к своей родной стихии.
Самка выкармливает котят молоком до шести месяцев, после чего начинает обучать их премудростям рыбной ловли и охоты. Полностью самостоятельными и взрослыми молодые кошки-рыболовы становятся лишь к девяти месяцам.
Приглашаю вас также на мой канал «Записки учителя биологии» – там ещё больше интересного о живой природе.
Больше интересных статей здесь: Наука и техника.
Источник статьи: Научите кота ловить рыбу, и вы накормите его на всю жизнь.