Одним из самых напряжённых эпизодов в знаменитой трилогии Джона Р.Р. Толкина «Властелин колец» по праву считается битва с гигантской паучихой Шелоб в её мрачном логове. Эта сцена настолько впечатляет, что многие художники стремятся запечатлеть её в своих иллюстрациях.
Убежище Шелоб находилось в секретном тоннеле, ведущем в Мордор, и было надёжно защищено невероятно прочной паутиной толщиной с человеческую руку. Перерубить её мог только магический клинок, обычные же мечи были почти бесполезны.
Кто такая Шелоб на самом деле?
Интересно, что имя «Шелоб» (Shelob) — это не совсем имя собственное. Оно происходит от староанглийских слов: «she» («она») и «lob» («паук»). Таким образом, «Shelob» дословно означает «паучиха», подобно тому как в английском различают «he-cat» (кот) и «she-cat» (кошка). Хотя переводчики могли выбрать более точный вариант, имя «Шелоб» уже прочно вошло в культуру.
Толкин не случайно сделал чудовище самкой. С точки зрения биологии это абсолютно верно: у пауков самки значительно крупнее, сильнее и часто агрессивнее самцов. Брачные отношения у этих существ далеки от романтики — нередко самец после спаривания становится пищей для своей «избранницы».
Самка и самец паука: разительная разница в размерах
Невероятная прочность паутины
Мы привыкли думать о паутине как о чём-то хрупком и воздушном. Однако это впечатление обманчиво и связано лишь с микроскопической толщиной нити (около 0.1 мм). На самом деле, прочность каркасной (опорной) нити паутины на разрыв в пять раз превышает прочность стали аналогичного диаметра! Даже ловчая (спиральная) нить вдвое прочнее стали. Если бы из паутины удалось сплести канат толщиной в палец, он мог бы выдержать вес танка или пассажирского самолёта.
Обратите внимание: Муха в паутине под микроскопом.
А паутина толщиной в руку, как у Шелоб, оказалась бы не по зубам не только обычному мечу, но, пожалуй, потребовала бы магической бензопилы.Рекорды из мира пауков
В 2009 году в национальном парке Мадагаскара учёные обнаружили паутину поразительных размеров. Отдельные ловчие «колёса» достигали двух метров в диаметре — в такую сеть мог бы поместиться взрослый человек. Общая длина каркасной нити составляла 25 метров. Но самое удивительное — её прочность. Ударная вязкость этого материала составила 520 МДж/м³, что вдвое превышает показатели обычной паутины и в десять раз — прочность кевлара, из которого делают бронежилеты.
Возникает вопрос: если паутина такая огромная, то каков же должен быть её создатель? Не стоит представлять себе монстра размером с телёнка. Автором этой гигантской конструкции является паук-кругопряд Caerostris darwini, или корковый дарвиновский паук. Размеры самцов — около 6 мм, а самки, хотя и вчетверо крупнее и в 20 раз тяжелее, всё равно не превышают размеров ногтя взрослого человека.
Корковый дарвиновский паук (самец и самка)
Уникальный образ жизни
Своё название паук получил за рисунок на брюшке, напоминающий кору дерева, и в честь великого натуралиста Чарльза Дарвина. Его образ жизни поистине уникален. В то время как большинство пауков плетут сети между ветками или в углах строений, самка дарвиновского паука сооружает свои ловушки над водными преградами — реками или озёрами. Она «выстреливает» клейкую нить с одного берега, и ветер переносит её, зацепляя за опору на противоположном берегу. На этом каркасе затем создаётся гигантская ловчая сеть, сравнимая по размерам с волейбольной, которая становится смертельной ловушкой для стрекоз и других насекомых, летающих над водой.
Сеть коркового паука, натянутая над рекой
Это была статья из журнала «Лучик».
Наш Telegram канал здесь.
Больше интересных статей здесь: Наука и техника.
Источник статьи: О пауках и паутине.