В этой статье я расскажу о своём эксперименте по попытке растворить хитин — вещество, из которого состоит внешний покров насекомых. Если кратко: у меня ничего не вышло.
Проблема с очисткой костей жуками
Как я уже упоминал ранее, для очистки костей от мягких тканей часто используют жуков-кожеедов. В теории всё просто: помещаешь тушку в террариум, а через несколько дней получаешь чистый скелет. Однако на практике возникают сложности. Например, жуки могут забираться в узкие полости внутри костей и там погибать. Если кость тонкая и полупрозрачная, тела насекомых остаются видны внутри, что портит внешний вид образца.
На фотографии стрелками отмечены тела жуков, оставшиеся внутри черепа. В данном случае проблему удалось решить простой просушкой, так как сухая кость менее прозрачна. Но для мелких и тонких черепов этот метод не подходит — останки насекомых всё равно будут заметны.
Идея эксперимента: растворить хитин
Чтобы решить эту проблему, я решил попробовать химически растворить хитиновые останки жуков, оставшиеся в костях.
Кстати, если вам интересна анатомия мелких животных, рекомендую почитать: Мыши и их удивительные кости.
Согласно информации из интернета, хитин должен растворяться в насыщенном водном растворе тиоцианата лития (LiSCN), а также в 5-10% растворе хлорида лития (LiCl) в таких органических растворителях, как диметилсульфоксид (ДМСО) или N,N-диметилацетамид.Ход работы и результаты
Поскольку тиоцианата лития у меня не было, я использовал хлорид лития. Я поместил дохлых жуков и, для контроля, небольшие фрагменты костей (чтобы проверить, не повредит ли реактив самому скелету) в пробирки. Образцы были залиты растворами LiCl в ДМСО и диметилацетамиде. Эксперимент продолжался долго: сначала я наблюдал за пробирками неделю, а затем оставил их на несколько месяцев.
На фото — два разных растворителя с хлоридом лития из разных источников. К сожалению, несмотря на длительное ожидание, хитиновые покровы жуков не растворились. Кости также остались невредимыми, что, впрочем, было единственным положительным итогом.
Выводы
Главный вывод этого опыта: не стоит безоговорочно доверять всем рецептам из интернета. Растворить хитин в любительских условиях оказалось задачей не из лёгких. Возможно, для успеха нужны более специфические реактивы или условия.
Как обычно, приглашаю всех заинтересованных в обсуждение этой и других тем, связанных с остеологией, в наш телеграм-чат: "Любители черепов, объединяйтесь!" https://t.me/skulls4everybody. Там мы обсуждаем коллекционирование, методы препарирования, поиск образцов и многое другое.
Больше интересных статей здесь: Наука и техника.
Источник статьи: Кости №10: растворяю хитин.