Неожиданная встреча на тропе
В самом конце нашего похода, уже на обратном спуске, нам посчастливилось встретить необычного обитателя тайги. В отличие от большинства животных, эта змея совершенно не испугалась нашего шума и спокойно расположилась прямо на тропе, будто принимая солнечные ванны. Она лишь лениво наблюдала за нами, не делая резких движений — настоящий мастер релаксации! 🐍
В тот день на Михайловских столбах мы видели несколько змей, но именно этот экземпляр оказался самым любопытным и фотогеничным, благодаря чему стал главным героем наших снимков.
Кто такой уссурийский щитомордник?
Уссурийский щитомордник — это ядовитая змея скромных размеров, относящаяся к семейству Гадюковых. Долгое время учёные считали его лишь подвидом восточного щитомордника, но теперь он признан самостоятельным видом. Ареал его обитания в России сосредоточен в основном в Приморском крае, где он встречается довольно часто, а также на юге Амурской области и Хабаровского края. За рубежом этого щитомордника можно увидеть в Корее и северо-восточных регионах Китая.
Образ жизни и внешний вид
Активность щитомордника сильно зависит от времени года. Весной и осенью он предпочитает охотиться и греться на солнце в светлое время суток, ведя дневной образ жизни. С наступлением летней жары змея переключается на ночной режим, чтобы избегать перегрева. К зимовке рептилия начинает готовиться уже в начале октября. Для спячки она выбирает укромные места: пространства под корнями деревьев, старые норы грызунов или естественные укрытия среди камней. Пробуждается от сна щитомордник в марте или апреле, а в более холодных северных частях ареала этот процесс может затянуться до мая.
Эта змея редко вырастает длиннее 70 сантиметров. Её тело плотное, но при этом стройное, с характерной широкой треугольной головой. Окрас щитомордника очень узнаваем: на основном буром или сероватом фоне тела расположены контрастные кольца с тёмными краями и светлой серединой, которые часто смыкаются друг с другом, создавая красивый узор.
Среда обитания, питание и поведение
Чаще всего уссурийского щитомордника можно встретить во влажных местах недалеко от водоёмов, где его основным кормом становятся лягушки. Однако эта рептилия достаточно универсальна и прекрасно чувствует себя в лесных чащах или среди каменистых осыпей, где переключается на охоту за мелкими грызунами. Интересно, что на одной территории могут мирно сосуществовать сразу несколько особей. Печальная особенность — змеи часто селятся у мостов и дорог, что нередко приводит к их гибели под колёсами автомобилей.
Свою добычу щитомордник убивает с помощью сильного гемотоксичного яда, который впрыскивает через два длинных полых клыка. Важно помнить, что, как и почти все змеи, уссурийский щитомордник никогда не нападает на человека первым. Его первоочередная стратегия — как можно тише и незаметнее скрыться. Часто он делает это настолько мастерски, что люди даже не подозревают о его присутствии. Агрессию змея проявляет только в безвыходной ситуации, будучи загнанной в угол. Тогда она принимает оборонительную стойку и начинает часто вибрировать кончиком хвоста, производя звук, похожий на трещотку гремучей змеи.
Размножаются щитомордники живорождением. В начале осени самка приносит потомство, в котором может быть до 11 полностью сформированных маленьких змеёнышей.
Больше интересных статей здесь: Наука и техника.
Источник статьи: Уссурийский щитомордник притаился.