Познакомьтесь с одним из самых удивительных и грациозных хищников тропических лесов — длиннохвостой кошкой, или маргаем. Его необычная внешность с большими, выразительными глазами, похожими на инопланетные, сразу привлекает внимание.
Среда обитания и внешний вид
Маргай, которого также называют маракайя, является коренным обитателем густых, влажных вечнозеленых лесов, раскинувшихся от Центральной до Южной Америки. Несмотря на довольно внушительную длину тела, которая вместе с хвостом может достигать метра, эта кошка удивительно легкая — её вес редко превышает 4 килограмма. Такое телосложение идеально приспособлено для жизни в кронах деревьев.
Вершина древесной акробатики
Маргай — это настоящий виртуоз лазания. Подобно белкам, он обладает уникальной способностью спускаться с деревьев головой вниз. Этот фокус возможен благодаря особому строению задних лап: суставы могут поворачиваться на 180 градусов, что недоступно большинству других кошачьих. Сила его лап такова, что он может висеть на ветке, зацепившись только задними конечностями, освобождая передние для манипуляций.
Его прыжки — отдельное зрелище. В момент прыжка маргай широко расставляет лапы, планируя подобно летяге, и способен преодолевать расстояние до 4 метров по горизонтали. Во всех этих сложных манёврах ему помогает длинный хвост, выполняющий роль балансира и руля. Увидеть этого зверя на земле — большая редкость. Маргай ведёт строго ночной образ жизни, а день проводит в укрытиях: дуплах деревьев, расщелинах скал или пещерах.
Искусный охотник и мастер обмана
Феноменальная ловкость делает маргая исключительно успешным охотником. Его добычей становятся птицы, белки, ящерицы и даже относительно крупные животные. Особое место в рационе занимают приматы, в частности, мелкие обезьянки вроде игрунков и тамаринов.
Обратите внимание: "Падаем! Падаем! Высота-а-а-а!!! Всё..." Ужасная катастрофа Ту-154 под Хабаровском.
Но самый поразительный охотничий приём маргая — это мимикрия. Хитрая кошка умеет мастерски подражать крикам детёнышей обезьян. Беспокоящаяся мать, услышав плач «своего малыша», спешит на помощь и попадает прямо в лапы хищника.
Угрозы существованию и уникальное размножение
К сожалению, несмотря на свои выдающиеся способности, маргай сегодня находится под угрозой исчезновения и занесён в Международную Красную книгу. Главная опасность, как и для многих видов, — разрушение человеком их естественной среды обитания, тропических лесов. Однако свою роль играют и биологические особенности размножения этих кошек.
Их брачные ритуалы необычны. Самка зазывает самца продолжительным мурлыканьем, а самец отвечает ей короткими криками и рычанием, тряся при этом головой из стороны в сторону. Ещё одна уникальная черта — у самки маргая всего два соска. Поэтому после беременности, длящейся около 80-84 дней, на свет появляется всего один, реже два котёнка. Проблему усугубляет низкая фертильность: самка за всю жизнь может принести потомство лишь 2-3 раза.
Интересно, что самец некоторое время сопровождает беременную самку и даже помогает ей на охоте, но покидает её незадолго до родов. Всю заботу о потомстве берёт на себя мать, которая, несмотря на все трудности, обычно успешно выращивает своего детёныша, передавая ему навыки выживания в лесных высотах.
Если вас заинтересовал удивительный мир живой природы, приглашаю подписаться на канал «Заметки учителя биологии», где вы найдёте ещё больше познавательных материалов.
[Моя] Биология Образование о животных Маленькие кошки Знания Животный мир Сюрприз Популярная наука Кошки Природа Редкие виды Длиннохвостые кошки Длиннохвостые кошки 14Больше интересных статей здесь: Наука и техника.
Источник статьи: Маргай: покорение высот и крики тамарина.