Перед нами удивительное животное — живой предок домашней ламы и верблюда. Это гуанако, величественный обитатель пампасов, пустынь и высокогорных плато Южной Америки, настоящий символ адаптации и выживания в суровых условиях.
Внешний вид и физиология
Гуанако значительно меньше своих одомашненных потомков — верблюдов. Длина их тела может достигать 175 см, высота в холке — 130 см, а вес — не более 140 кг. Такие скромные размеры и легкое телосложение идеально подходят для жизни в горах: животные с легкостью преодолевают крутые склоны и поднимаются на высоту до 4000 метров над уровнем моря. Ключ к выживанию в разреженном воздухе — уникальный состав крови. В одной чайной ложке крови гуанако содержится около 68 миллионов эритроцитов, что в четыре раза больше, чем у человека. Это позволяет эффективно переносить кислород даже в условиях высокогорной гипоксии.
Скорость и выносливость
Гуанако — отличные бегуны. По равнинам они могут развивать скорость до 65 км/ч (около 40 миль в час), что помогает им спасаться от хищников. Их выносливость поражает: они способны долгое время обходиться без воды, а в условиях полупустынь и пустынь разнообразят свой рацион, поедая не только траву, но и лишайники, грибы, ветки и даже кактусы.
Уникальная шерсть и терморегуляция
Чтобы выживать в условиях резких перепадов температур, гуанако обладают особой шерстью. Она состоит из двух слоев: жесткого наружного, защищающего от ветра, дождя и снега, и мягкого внутреннего, сохраняющего тепло тела. Кроме того, в шерсти есть специальные участки с менее густым волосом — так называемые «тепловые окна». Через них избыточное тепло эффективно отводится в жаркую погоду, что предотвращает перегрев.
Образ жизни и социальная структура
Гуанако — дневные животные, ведущие социальный образ жизни. Они образуют небольшие семейные группы, состоящие из одного доминирующего самца, примерно десяти самок и их детенышей. Самец выполняет роль сторожа: он постоянно находится начеку, а при малейшей угрозе издает громкое блеяние, предупреждая стаю. Главными естественными врагами гуанако являются пумы (горные львы).
Стратегии защиты
При встрече с другим хищником — андской лисой, которая часто охотится на детенышей, гуанако применяют иную тактику. Взрослые особи образуют вокруг молодняка защитное кольцо, начинают громко кричать и энергично плеваться. Такая «ментальная атака» обычно заставляет лису отступить, не рискуя вступать в конфликт.
Брачные ритуалы и размножение
В брачный сезон между самцами разгораются ожесточенные схватки за право создать или сохранить гарем. Во время поединка гуанако встает на задние лапы, пытается прижать противника шеей, кусает, бьет передними копытами, а также использует необычное оружие — плевки полупереваренным содержимым желудка, чтобы деморализовать соперника. У самцов, в отличие от самок, есть хорошо развитые клыки, которые могут наносить серьезные раны. Победитель получает право на спаривание. Беременность длится около 11 месяцев, после чего на свет появляется один, реже два детеныша.
Охранный статус и угрозы
На сегодняшний день популяция гуанако не находится под непосредственной угрозой исчезновения, однако ее численность постепенно сокращается. Основная причина — историческая и местами продолжающаяся охота ради ценной шкуры, мягкой шерсти и мяса. Чтобы защитить этих уникальных животных, в таких странах, как Чили и Перу, гуанако находятся под охраной государства.
Я также публикую статьи, заметки и фотографии в разделе «Заметки учителя биологии» tgk
[Моя] Биология Животные в животном мире Природа Образование Факты Наука Новости Сюрприз Млекопитающие Гуанако Длинный пост 3Больше интересных статей здесь: Наука и техника.
Источник статьи: Гуанако - дедушка ламы.