На фотографии запечатлена не фантастическая мутация, а вполне реальная и очень интересная птица — шалфейный тетерев. Во время своего брачного ритуала он принимает столь причудливую позу и издаёт необычные звуки, что может показаться существом из другого мира.
Кто такой шалфейный тетерев?
Это крупная птица, относящаяся к отряду курообразных и семейству фазановых. Его научное название — Centrocercus urophasianus. Обитает шалфейный тетерев на обширных просторах Северной Америки, от канадских прерий до западных штатов США.
На снимке запечатлён самец в момент токования. Чтобы привлечь самку, он запрокидывает голову, выпячивает грудь и надувает специальные воздушные мешки, что и создаёт такой необычный, почти инопланетный силуэт.
Внешний вид и образ жизни
Шалфейный тетерев — птица внушительных размеров. Самцы могут вырастать до 70 сантиметров в длину и набирать вес до 4 килограммов. Самки заметно мельче и скромнее в окрасе, что помогает им оставаться незаметными во время высиживания яиц.
Джентльмены ждут своих дам
Основу их рациона составляют семена и листья полыни (шалфея), что и дало птице её название. Иногда они разнообразят меню семенами других трав, побегами кустарников и мелкими насекомыми.
Жизнь на открытых пространствах делает их уязвимыми для хищников. Главными врагами тетеревов являются койоты, рыси, барсуки, а также хищные птицы, которые часто разоряют гнёзда.
- Никаких громких звуков после 23:00... - Не говори таких вещей!
Удивительный брачный танец
Самый зрелищный период в жизни этих птиц — токование, или «леккинг». Самцы собираются на специальных токовищах, где каждый старается занять лучший участок. Они принимают характерные позы, надувают жёлтые воздушные мешки на груди и издают громкие, булькающие звуки, напоминающие шум воды.
Некоторые описывают эту песню как «УпуПюн УпуПюн». Это своеобразная серенада для самок, которые наблюдают за представлением с окраины токовища.
Счастливая самка рядом со своим уважаемым самцом
Если самке понравится выступление конкретного кавалера, она подходит к нему, и происходит спаривание. После этого самка в одиночку строит гнездо на земле, откладывает около 8 яиц и насиживает их примерно 40 дней. Она же одна заботится о птенцах, пока они не станут самостоятельными.
Угрозы и охрана
К сожалению, численность шалфейного тетерева сокращается. Основные причины — потеря мест обитания из-за развития сельского хозяйства, выпаса скота и расширения населённых пунктов. Фрагментация лугов и степей лишает птиц возможности свободно перемещаться между местами токования, кормёжки и гнездования.
В настоящее время вид имеет статус близкого к уязвимому положению. Учёные и природоохранные организации прилагают усилия для сохранения и восстановления степных экосистем, чтобы удивительный брачный танец шалфейного тетерева не исчез с лица Земли.
Ничто не может остановить хорошего танцора!
Таким образом, загадочный «мутант» на фото — это прекрасный пример удивительного разнообразия природы и сложных брачных ритуалов в мире птиц. Надеемся, что знакомство с шалфейным тетеревом подняло вам настроение и расширило кругозор. До новых встреч в мире дикой природы! =)
Больше интересных статей здесь: Наука и техника.
Источник статьи: Что за мутант изображён на этом фото ?.