В свете актуальных вызовов, стоящих перед NASA, особый интерес представляет анализ, опубликованный изданием Payload около года назад. Он затрагивает глубинные проблемы агентства.
Тревожный сигнал от комиссии Августина
Новый отчёт, подготовленный группой экспертов, предупреждает, что NASA перегружено задачами и испытывает системный кризис.
16 сентября 2024
История повторяется. В 2009 году комитет под руководством Нормана Августина, бывшего главы Lockheed Martin и признанного авторитета в отрасли, представил доклад, который привёл к отказу США от лунной программы Constellation и дал старт развитию коммерческого партнёрства на низкой околоземной орбите.
Нынешний, столь же тщательный анализ, возможно, не повлечёт столь радикальных перемен, но ставки для будущего американской космонавтики остаются чрезвычайно высокими.
Августин, которого часто называют «вашингтонским мудрецом», объединил усилия с тринадцатью ведущими экспертами, включая бывшего главного инженера SpaceX Ханса Кёнигсманна и президента Университета штата Юта Элизабет Кантвелл. Их вывод однозначен: будущее агентства находится под вопросом.
«NASA пытается сделать очень много сложных задач, не вкладывая при этом достаточно денег, — заявил Августин в интервью Payload. — Всё большее давление будет вынуждать нас отказываться от инвестиций в технологии».
(Работа комиссии была инициирована Конгрессом в соответствии с Законом о чипах и науке 2022 года, который поручил Национальным академиям проанализировать критически важные активы, кадры и технологии NASA.)
Ключевая проблема, по мнению авторов, — катастрофическое распыление ресурсов на чрезмерное количество миссий. Это ведёт к недофинансированию персонала и инфраструктуры. Параллельно агентство теряет контроль над передовыми технологиями, передавая их на аутсорсинг коммерческим компаниям.
Комиссия настаивает на более дисциплинированном долгосрочном планировании, восстановлении прямого контроля центров NASA над ранними стадиями инженерных разработок и сокращении числа одновременно выполняемых миссий.
«NASA потребуется немалая дисциплина, чтобы отказаться от некоторых новых миссий, предложенных в десятилетних планах, и признать, что пришло время чинить крышу, — образно заметил Августин. — Я говорю это буквально, потому что мы были в нескольких зданиях, где крыша буквально протекала».
Ожидая критики в адрес модели контрактов с фиксированной ценой и аутсорсинга, Августин подчеркнул, что управление отношениями с подрядчиками — это высокорискованный бизнес.
«Если вы выкладываетесь по полной [на аутсорсинг], то теряете собственные компетенции. Люди уходят очень быстро, потому что не хотят становиться менеджерами по контрактам, особенно хорошие инженеры, — пояснил он. — [И тогда] NASA теряет возможность удерживать инженеров и ту базовую экспертизу, которая необходима, чтобы быть грамотным заказчиком».
Одной из интересных идей, предложенных в отчёте, стала ротация сотрудников NASA в частные компании для обмена опытом в разработке новых космических технологий.
«Инфляционное расширение» как диагноз
Если существует понятие «инфляционное расширение Вселенной» (стремительное «раздувание» пространства), то почему бы не быть «инфляционному расширению» бюрократических и управленческих структур?
За таким расширением, как правило, следует «банкротство» того или иного рода — кризис, коллапс или радикальная реформа.
По сути, Норман Августин описывает именно такое «инфляционное расширение NASA».
И возникает вопрос: только ли NASA подвержено этой болезни?
Взгляд «людей длинной воли»
Ниже представлены материалы вебинара от 10 сентября 2024 года, который можно охарактеризовать как взгляд на ситуацию со стороны «людей длинной воли» — стратегов, мыслящих десятилетиями вперёд. Возглавил эту группу 90-летний патриарх американской космонавтики Норман Августин.
Норман Августин на вебинаре
Норман Августин (р. 1935) — легендарная фигура американского аэрокосмического комплекса. Выпускник Принстона, инженер, бывший заместитель министра армии США, председатель и генеральный директор корпорации Lockheed Martin. Августин неоднократно возглавлял ключевые государственные комиссии по реформе космической программы, является автором знаменитых «Законов Августина» и обладателем 34 почётных степеней. Его мнение — это синтез полувекового опыта на стыке государства, промышленности и науки.
Возвращение Трампа к власти отчасти связано с поддержкой таких фигур, как Августин, которые сделали на него стратегические ставки. Можно предположить, что эта группа влияния играет определённую роль в текущих болезненных преобразованиях в NASA. Пока рано говорить о конкретных изменениях, например, в штатном расписании Лаборатории реактивного движения (JPL), но уже сейчас можно строить теории о возможных сценариях развития событий.
Дополнительную актуальность отчёту придаёт то, что многие описанные проблемы носят интернациональный характер и знакомы космическим агентствам других стран.
Основные выводы отчёта: назад к основам
Норман Августин: NASA нужно сосредоточиться на основах — инфраструктуре, рабочей силе, технологиях
https://spacepolicyonline.com/news/augustine-nasa-needs-to-focus-on-the-basics-infrastructure-workforce-technology/
Отчёт «NASA на перепутье» утверждает, что приоритетами должны стать ликвидация многолетнего упадка инфраструктуры, инвестиции в новые технологии и сохранение квалифицированных кадров, а не запуск новых миссий.
В отличие от предыдущих докладов, которые часто указывали на недостаток финансирования как на корень всех проблем, нынешний акцентирует внимание на управленческих и стратегических просчётах. За год работы комиссия посетила все девять полевых центров NASA и JPL.
Шокирующая находка: 83% инфраструктуры NASA отслужило свой срок, многие объекты были построены ещё в 1960-х годах.
«Эта устаревшая инфраструктура требует больших затрат на обслуживание, отнимает драгоценное время у персонала и затрудняет привлечение и удержание специалистов мирового уровня», — констатирует комитет.
В качестве решения предлагается создать совместно с Конгрессом специальный фонд оборотного капитала. По оценкам, для ликвидации отставания в обслуживании в течение следующего десятилетия потребуется около 600 миллионов долларов в год.
Проблема планирования и утечки компетенций
В отчёте подчёркивается, что NASA страдает от отсутствия долгосрочного горизонта планирования, что убивает инвестиции в технологии.
В центрах агентства жаловались, что бессмысленно строить долгосрочные планы, когда бюджет утверждается лишь на год, а на бюрократические процедуры уходит половина этого срока.
Комитет Августина с этим не согласен и предлагает чёткую поэтапную модель планирования, аналогичную военной или крупной инженерной.
«Если в момент T-0 вы планируете полёт на Марс, то к моменту T-x вам нужно иметь готовую, скажем, ядерную двигательную установку. А для этого на этапе T-y нужно провести наземные испытания, а на T-z — иметь готовые проекты и компоненты... Такой подход позволяет видеть, отстаёте вы или опережаете график, и корректировать приоритеты», — объяснил Августин.
Обратите внимание: Тумманое будущее космонавтики.
Особую тревогу вызывает сокращение программы независимых исследований и разработок (НИР) внутри NASA. Комитет настаивает, что финансирование НИР должно быть защищено «даже в ущерб некоторым краткосрочным миссиям», так как это фундамент для будущего.
Кадровый вопрос также критичен. Существующие законы не позволяют NASA быстро нанимать специалистов и конкурировать с частным сектором. Но главная опасность — эрозия инженерной культуры. Делая ставку на аутсорсинг, агентство рискует превратиться из центра инженерного мастерства в финансирующую и контролирующую организацию.
«Инженерам нужно "пачкать руки", чтобы оттачивать свои навыки», — утверждает Августин.
Члены комитета единодушны в этой оценке. Ханс Кёнигсманн отметил «поразительный прогресс» NASA в новых контрактных моделях, но указал на беспокойство сотрудников о потере практических компетенций. Генерал Лестер Лайлс заявил: «Страна не может позволить, чтобы NASA превратилось в агентство по финансированию промышленности». Бывший астронавт Кэти Салливан согласилась: «Для будущего США лучше, если в NASA сохранится инженерное мастерство».
Заключительный аккорд: мысль о роли государства
В завершение — ещё одно глубокое высказывание Августина о системной проблеме всей американской инновационной сферы:
«За последние 20–30 лет поддержка научных исследований со стороны промышленности сократилась, хотя важность исследований возросла.
Причина проста. Раньше средний акционер крупной компании владел долей восемь лет, а сегодня — четыре месяца. Акционеры не хотят, чтобы вы инвестировали в то, что окупится через 10 или 15 лет. Им важны результаты следующего квартала.
В результате компании свернули инвестиции в исследования.
Я сторонник свободного предпринимательства. Но я понимаю, что есть вещи, которые промышленность не может, не хочет или не должна делать. Эти вещи важны для общества. Именно поэтому так критически важно, чтобы государство вмешивалось и оказывало существенную поддержку, особенно в финансировании фундаментальной науки в университетах и государственных лабораториях».
Источник.
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: Инфляционное расширение NASA. Комментарий патриарха американской космонавтики.