Астрономы — настоящие мечтатели, населяющие небесный свод удивительными существами. Среди звёзд можно найти и крылатого коня Пегаса, и голову Медузы Горгоны, и даже мифического козлорыба. Однако эта традиция называть небесные объекты в честь существ не угасла и в современную эпоху. С появлением мощных телескопов на карте космоса стали появляться новые, порой весьма причудливые названия, которые отражают безграничную фантазию исследователей космоса.
Курица на звёздном бегу
Одним из самых ярких и забавных примеров такого творческого подхода является «Туманность Бегущая Курица» (также встречаются варианты «Бегущий Цыплёнок»). Она расположена в созвездии Центавра, недалеко от звезды Лямбда Центавра. История происхождения этого названия покрыта мраком, но считается, что кто-то разглядел в очертаниях светящихся газовых облаков силуэт птицы с расправленными крыльями и вытянутыми ногами. Признаться, это сходство уловить непросто, и мало кто из наблюдателей может его подтвердить. Тем не менее, имя прижилось, оставив нам загадку: куда же и от кого так спешит эта космическая курица?
Южная жемчужина
По своей красоте и масштабам Туманность Бегущая Курица (IC 2944) не уступает знаменитой туманности Ориона. Её главный «недостаток» с точки зрения большинства жителей планеты — расположение в южном полушарии неба, из-за чего она недоступна для наблюдения с наших широт. Если бы она была видна на севере, её слава, несомненно, была бы гораздо громче.
Что же известно об этом объекте? Расстояние до него составляет около 6500 световых лет, что в несколько раз дальше туманности Ориона. При сравнимой яркости это говорит о том, что сама туманность гораздо больше. Наиболее яркая её часть на небе занимает площадь, в 25 раз превышающую размер полной Луны, а границы её газовых облаков размыты и теряются в глубинах космоса.
Механизм свечения и тёмные глобулы
Туманность светится не сама по себе. Её розовато-красное свечение — это результат переизлучения. Молодые, чрезвычайно горячие звёзды, погружённые в газ, испускают мощное ультрафиолетовое излучение. Оно ионизирует атомы водорода в окружающих облаках, заставляя их светиться уже в видимом красном диапазоне.
Присмотревшись, можно заметить, что на фоне ровного свечения разбросаны небольшие тёмные пятна.
Обратите внимание: 24 августа 2016 года астрономы Европейской южной обсерватории открыли землеподобную экзопланету Проксима Центавра b, вращающуюся вокруг красного карлика Проксима Центавра.
Это так называемые глобулы Бока — плотные сгустки газа и пыли. Они кажутся чёрными дырами, потому что их толща поглощает свет от туманности и звёзд. Обычно внутри таких коконов идёт активный процесс звёздообразования: пыль и газ уплотняются, чтобы в итоге зажечься новой звездой.Загадка бесплодных глобул
Однако с Туманностью Бегущая Курица связана одна интересная аномалия. Практически все глобулы Бока в её пределах оказались «бесплодными». В то время как в самой туманности рождаются новые звёзды, внутри этих тёмных сгустков этот процесс почему-то не запускается. В некоторых из них были найдены уже сформировавшиеся светила, но активного рождения прямо сейчас, судя по всему, не происходит. Почему «курица» не несёт «звёздных яиц» — вопрос, на который у астрономов пока нет однозначного ответа.
Взгляд Очень Большого Телескопа
Чтобы разгадать эту и другие тайны, астрономы продолжают пристально изучать туманность. Недавно Европейская Южная Обсерватория (ESO) в Чили, используя Очень Большой Телескоп (VLT), получила грандиозное изображение Туманности Бегущая Курица. Эта мозаика состоит из 1.5 миллиарда пикселей и раскрывает структуру объекта в беспрецедентных деталях. Даже в уменьшенном виде этот «портрет» поражает воображение.
Подобные исследования, кажущиеся иногда оторванными от повседневной жизни, на самом деле двигают человечество вперёд. Научное знание имеет накопительный эффект. То, что сегодня выглядит чистой фундаментальной наукой, завтра может лечь в основу технологий, которые изменят мир. Кто знает, возможно, через сто лет полёт к таким туманностям станет реальностью, а через тысячу — обыденностью. Исследователи, всматривающиеся в глубины космоса, в конечном счёте дарят человечеству понимание его места во Вселенной и открывают двери в будущее.
https://www.youtube.com/watch?v=PLcmNDaXwNM
Новое изображение ESO размером 1,5 миллиарда пикселей показывает туманность Бегущая Цыплёнка в беспрецедентных деталях
[мин] АстрономияАстрофотография ТуманностьПустыня АтакамаVLTSКосмическая Европейская Южная ОбсерваторияВидеоYouTubeДлинный пост 0Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: «The Running Chicken Nebula» — взгляд из Европейской Южной Обсерватории.