На этом впечатляющем снимке, сделанном космическим телескопом Джеймса Уэбба, запечатлен центр молодого звездного скопления IC 348 — области активного звездообразования. Однако главная научная сенсация изображения скрыта в деталях: астрономы идентифицировали здесь самый маленький из когда-либо обнаруженных свободно движущихся коричневых карликов.
Загадочные объекты между звездами и планетами
Коричневые карлики занимают уникальную нишу в космической иерархии. Их часто называют «неудавшимися звездами». Эти объекты обладают достаточной массой, чтобы в их недрах начался гравитационный коллапс, но её критически не хватает для запуска устойчивых термоядерных реакций синтеза водорода, которые питают настоящие звезды, подобные нашему Солнцу. Таким образом, они представляют собой естественную промежуточную ступень между звездами и планетами-гигантами.
Обратите внимание: Проект "Дно": самый доступный способ терраформирования Марса.
Рекордсмен размером с Юпитер
В рамках исследования на снимке Уэбба были выделены три коричневых карлика. Наиболее примечательным из них оказался объект, масса которого, по предварительным оценкам ученых, всего в 3-4 раза превышает массу Юпитера — крупнейшей планеты нашей Солнечной системы. Это делает его абсолютным рекордсменом среди известных науке коричневых карликов.
Планета-изгой или карлик? Ключ — в возрасте скопления
Возникает закономерный вопрос: как быть уверенным, что это именно коричневый карлик, а не массивная планета-сирота, выброшенная из своей родной звездной системы? Решающим аргументом стал возраст звездного скопления IC 348. Ему всего около 5 миллионов лет — это младенческий возраст по космическим меркам. В столь молодом скоплении просто не было достаточно времени для формирования планет-гигантов такой массы и их последующего гравитационного выброса в межзвездное пространство. Это убедительно доказывает, что обнаруженный объект сформировался именно как коричневый карлик, а не как планета.
АстрономияАстрофизикаПоп-наукаКосмонавтикаНАСАТелескоп Джеймса УэббаLong post 7
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: Новое фото Уэбба + самый маленький коричневый карлик.