На этой фотографии 1904 года запечатлена одна из самых мрачных страниц колониальной истории. Отец смотрит на отрубленные руку и ногу своей пятилетней дочери. Это было наказанием за невыполнение нормы по сбору каучука в так называемом «Свободном государстве Конго» — личной колонии бельгийского короля Леопольда II.
Королевская собственность и система террора
Созданное в 1885 году, это государство, несмотря на название, не имело ничего общего со свободой. Оно было частным владением короля, который, никогда не посещая Африку, управлял ею через Force Publique — частную армию. Её костяк составляли белые офицеры, а рядовыми часто становились насильно завербованные жители других регионов Конго, включая группы, практиковавшие каннибализм. Их главной задачей было обеспечение добычи каучука, спрос на который в Европе стремительно рос.
Монополия на добычу принадлежала компаниям вроде Anglo-Belgian India Rubber Company (ABIR), получавшим баснословную прибыль. Для местного населения это обернулось системой принудительного труда с жестокими квотами.
Руки как валюта и доказательство
За невыполнение нормы следовали чудовищные наказания: смерть, увечья или уничтожение целых деревень. Чтобы солдаты не тратили патроны «впустую» (например, на охоту), им предписывалось предоставлять отрубленные руки убитых в качестве доказательства расхода боеприпасов. Это правило породило адскую «экономику», где руки превратились в своеобразную валюту. Их собирали для отчёта, чтобы выполнить план или даже сократить срок службы. В результате массово калечили и убивали людей, особенно детей, которые физически не могли собрать взрослую норму. По оценкам историков, за время правления Леопольда II в Конго погибло от 10 до 15 миллионов человек.
Король Бельгии Леопольд II, чья жажда прибыли привела к гуманитарной катастрофе в Конго.
История одной фотографии
Снимок, с которого начинается рассказ, был сделан британской миссионеркой Элис Сили Харрис. На нём — мужчина по имени Нсала из деревни Вала. За невыполнение нормы каучука наёмники из ABIR убили и съели его жену, а его пятилетней дочери Боали отрубили руку и ногу, после чего убили и её. Конечности отдали отцу как зловещее предупреждение для других.
Харрис позже описала это в своих мемуарах, подчеркивая, что вся система рабского труда была создана по воле короля, объявившего землю и людей своей собственностью.
Механизм террора
Террор был системным. Деревни, отказывавшиеся поставлять каучук, стирались с лица земли. Применялись пытки, распятия, обезглавливание. Солдат заставляли совершать насилие над собственными семьями. Как вспоминал один датский миссионер, солдат-каннибал оправдывал зверства просто: «Они убьют нас, если мы не принесём каучук». Руки, собранные в корзины, стали мрачным символом Свободного государства Конго.
Обратите внимание: Удалённые карты из World of Tanks.
Конец одной эпохи и начало другой
Благодаря усилиям таких людей, как Элис Харрис, писатель Джозеф Конрад и дипломат Роджер Кейсмент, правда о зверствах в Конго стала достоянием мировой общественности. Их репортажи и шокирующие фотографии привели к международному давлению. В 1908 году Леопольд II был вынужден продать Конго бельгийскому государству, и колония получила название Бельгийское Конго.
Откровения выживших и свидетельства миссионеров пролили свет на чудовищную реальность колониального режима.
Новая система, старое рабство
Формально самые ужасные практики, вроде отрубания рук, прекратились. Экономика колонии была переориентирована с каучука на добычу полезных ископаемых (медь, алмазы) и сельское хозяйство (хлопок, пальмовое масло). Бельгийские компании получили монополии, приносившие метрополии огромные доходы. Официальное рабство отменили, но его место заняла система принудительного труда через налоги и квоты, которая мало чем от него отличалась. Местное население по-прежнему было лишено политических прав и эксплуатировалось ради прибыли колонизаторов.
Эта история — суровое напоминание о том, как колониализм, прикрываясь цивилизаторской миссией, мог порождать чудовищные системы насилия и эксплуатации. Её отголоски, к сожалению, продолжают влиять на судьбы народов Африки и сегодня.
Спасибо за внимание. Подписывайтесь, будет интересно.
Еще есть группа в ВК https://vk.com/club230098140 — где статьи выходят чуть раньше, есть короткие посты и исторические фотографии.
Также сообщество в Telegram https://t.me/+Y-znwBrdDJlhMTIy — здесь публикуется дополнительный контент 18+ и материалы на сложные исторические темы.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Ужасы колониализма в Бельгийском Конго и отрубленные руки как валюта.