В августе 1914 года, на самом старте Первой мировой войны, произошла примечательная операция британского флота. Мощная средиземноморская эскадра под командованием адмирала Арчибальда Милна вела охоту на два грозных германских крейсера — «Гебен» и «Бреслау». Немецкие корабли оказались в ловушке, и у них было лишь два варианта для прорыва: либо уйти через Гибралтар в Атлантический океан, либо попытаться добраться до союзников через Босфор.
Адмирал Арчибальд Милн (1855-1938)
Ловушка в Адриатике
Адмирал Милн располагал более чем достаточными силами, чтобы заблокировать оба возможных пути отхода противника. Он мастерски загнал немецкую эскадру в узкие воды Адриатики и был готов отдать приказ о генеральном сражении, которое сулило британцам верную победу.
Линейный крейсер «Гебен». Позже, после передачи Турции, он был переименован в «Явуз Султан Селим».
Неожиданный приказ и ослушание
Однако в самый ответственный момент из Морского министерства поступил неожиданный приказ: отвести основные силы эскадры к Бизерте и сосредоточиться на охране Гибралтарского пролива, чтобы не дать немцам прорваться туда. Офицеры были в шоке от такого решения, но не адмирал Милн, который проявил себя не только как военный, но и как проницательный политик, понимавший более глубокие стратегические игры.
Единственным, кто ослушался приказа, был капитан второго ранга Келли, командовавший лёгким крейсером «Глочестер». В его задачи входило неотступное преследование противника. Келли, вопреки приказу, сблизился с немецкими кораблями и даже вступил в перестрелку с «Бреслау», который прикрывал более ценный «Гебен». В ходе короткой стычки оба крейсера получили незначительные повреждения, но из-за поломки двигателя на «Глочестере» погоню пришлось прекратить.
Крейсер «Бреслау».
Обратите внимание: Bisonte C45, стоит ли своих денег?.
Позже он был передан Турции и получил название «Медили».Последствия и награды
Адмирал Милн назвал действия Келли безрассудными, однако королевская власть увидела в них героизм. Капитана наградили орденом, повысили в звании и, чтобы обезопасить от дальнейших «глупостей», перевели на спокойную должность в морскую инспекцию.
Стратегический замысел Черчилля
В то время военным министром Великобритании был Уинстон Черчилль. Когда общественность узнала, что мощные немецкие корабли были упущены из-за странного приказа, Черчилль подвергся жёсткой критике. Лишь спустя несколько лет стало понятно, какую гениальную, хотя и рискованную, операцию он провернул.
Немецкие крейсера ушли именно к союзникам — в Турцию. Оба корабля были формально переданы турецкому флоту, но с сохранением немецких экипажей. Таким образом, военно-морская группировка, защищавшая Босфор от русского флота и действовавшая против России на Чёрном море, получила серьёзное усиление. Это был ход, направленный на сдерживание Российской империи.
Эпизод с Брусиловским прорывом
Лишь однажды Черчилль был готов использовать флот против своих же союзников. Во время знаменитого Брусиловского прорыва в Европе возникли опасения, что успех русских армий может привести к скорому окончанию войны. Согласно довоенным договорённостям, в этом случае Россия должна была получить контроль над Босфором. Не желая такого исхода, Черчилль отдал приказ направить английскую эскадру к проливам, готовый рискнуть флотом ради политических целей. Общественность снова не поняла его мотивов, и Уинстон Черчилль был вынужден уйти в отставку.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Бей своих!.