Дьявол был красавцем. Юная Изобель задрожала всем телом, когда рука элегантного господина коснулась ее шеи.
-Что вы делаете, сударь? - прошептала она, чувствуя, что ноги стали ватными. - Мы ведь в святой церкви!
Господин холодно усмехнулся:
-Не переживай, дитя, глаза Иисуса видели и не такое.
В иллюстративных целях.
Изобель Гоуди родилась в 1632 году в Моришире, в Шотландии. Родители девочки были бедными крестьянами, лишний рот им был ни к чему, так что мать и отец стремились поскорее выдать Изобель замуж. Когда девочке исполнилось тринадцать, отец привел в дом крестьянина Джона Гилберта. За пинтой яблочного сидра поладили быстро, и Гилберт увёл Изобель с собой.
Джон и Изобель поселились в окрестностях озера Лох-Лохи в двух милях от городка Олдерн. Гилберт был коттарием - батраком-подёнщиком местного богатея. В награду за труд Джон имел право пользоваться домом с земельным участком, расположенным на землях хозяина.
По всей видимости, Джон и Изобель обвенчались в церкви Олдерна: записей об этом не сохранилось, но Гоуди впоследствии называла Джона своим мужем.
Изобель не умела читать и писать, но обладала удивительно живым воображением, умом и природным красноречием. Впрочем, использовать свои таланты юной крестьянке удавалось редко: пара проводила большую часть времени на хуторе, в городе появлялась нечасто. Повседневная жизнь Изобель состояла из обычного крестьянского труда и хлопот по хозяйству: она пряла, доила корову и коз, пекла хлеб и пропалывала огород. Детей у Джона и Изобель не было.
Затворничество Гилбертов было связано не только с постоянной занятостью, но и с тем, что отношение к рыжеволосой красавице Изобель было в городе неоднозначным.
В Шотландии своего пика достигла новая волна охоты на ведьм, начавшаяся еще в 1649 году с казни короля Карла I и с длительного периода неурожаев, вызванных плохими погодными условиями.
Чаще всего жертвами охоты становились одинокие старухи, женщины с неоднозначной репутацией, а также рыжие красавицы. В Олдерне было арестовано и казнено, по меньшей мере, шесть женщин.
Ричард Уэйтт "Птичница". Шотландия, 1706 год.
Зимой 1662 года настал черед и Изобель Гоуди. Женщина была арестована на своем хуторе и доставлена в Олдерн для суда по обвинению в колдовстве, направленном против местного мэра Гарри Форбса. Есть версия, что Форбс в свое время пытался добиться благосклонности молодой крестьянки, но получил от ворот поворот. В результате чиновник затаил обиду и решил поквитаться.
Изобель дожидалась суда в тюрьме Толбут. "Ведьму" поместили в одиночную камеру, впрочем, достаточно сухую и теплую.
В апреле 1662 года Изобель Гоуди предстала перед судом. К изумлению судейской коллегии и собравшихся зевак, женщина сразу же заявила: "Я - ведьма!".
Удивленный судья спросил у тюремщиков, применялись ли к Гоуди пытки, на что получил отрицательный ответ. Это было уникально, неслыханно: впервые в истории женщина призналась в ведьмовстве не под пытками.
Коллегия потребовала от Изобель подробно рассказать обо всей ее богомерзкой деятельности. Рассказ женщины заставил присутствующих трястись от ужаса, читать молитвы и беспрестанно креститься.
По словам Изобель, в 1647 году она впервые встретила самого Дьявола. Женщина описала сатану как "элегантного господина в сером одеянии, высокого, черного и волосатого". Гоуди находилась в это время на церковной службе. Дьявол, державший в руках черную книгу, стал рядом с девушкой и потребовал от Изобель отречься от Иисуса. Наклонившись, сатана высосал из шеи девушки немного крови, затем этой кровью нарисовал на ее шее круг и назвал Гоуди именем Джанет.
Испуганная Изобель возвратилась домой, но сатана не забыл о ней. Через два дня после встречи в церкви "элегантный господин" явился снова и на этот раз он воспользовался беззащитностью Гоуди прямо на ложе, которое она делила со своим мужем Джоном.
Впоследствии Дьявол приходил к Изобель еще много раз.
Судья требовал от подсудимой подробно описывать все визиты сатаны, не упуская ни малейших подробностей, поэтому заседание продолжалось до вечера.
На следующий день Изобель Гоуди снова доставили из тюрьмы Толбут в суд.
Обратите внимание: Иктоми - "коллега" Ананси.
На этот раз женщина рассказала о шабаше ведьм, в котором она участвовала по приказу сатаны.Кроме того, Изобель описала процесс своего превращения в различных животных - кошку, зайчиху, собаку. По требованию судьи, Гоуди снова начала рассказывать о своем тесном общении с Дьяволом.
Изобель заявила, что помимо "элегантного господина" еще посещали и другие демоны в образах оленей и быков. Описанные Гоуди физиологические подробности вызывали оторопь и отвращение у присутствующих.
Питер Бинсфельд "Ведьмовство", 1540 год.
По словам женщины, неурожаи в Олдерне и других городах были вызваны ведьмами. Колдуньи заставляли целые армии жаб вспахивать землю "крошечными плугами", после чего плодородная пашня хирела. Кроме того, ведьмы портили детей с помощью волшебных кукол, а также убивали людей заколдованными стрелами. Невидимая стрела попадает в сердце - и человек падает замертво.
Самым потрясающим моментом судебного процесса над Изобель Гоуди было то, что женщина, полностью признавая свою ведьминскую сущность, буквально требовала для себя сурового наказания.
«Я не заслужила того, чтобы вот так безнаказанно сидеть здесь среди вас. Гораздо в большей степени мне подходит быть разложенной на железной скамье пыток».
Это обстоятельство обескураживало судебную коллегию. Ранее с таким никто не сталкивался: ведьмы всячески лгали, изворачивались, а вину свою признавали только под пытками.
И вот рыжеволосая красавица Изобель Гоуди, ни мало не смущаясь, прямо заявляет: "Я - ведьма, сожгите меня!". Неслыханно.
Доказательства вины Гоуди были получены, но суд в Олдерне отказался выносить решение и отправил все материалы в Тайный совет в Эдинбурге.
Какое решение по делу Изобель Гоуди вынес Тайный совет - неизвестно. И это тоже странно и удивительно, ведь по остальным процессам результат вполне известен - ведьмы были казнены.
Вполне возможно, что Изобель была сожжена на костре, как сотни шотландских женщин. Но нельзя исключать и того, что Изобель ... была помилована. Вполне возможно, что совет счёл признания Гоуди выдумками либо бредом сумасшедшей и отправил ее обратно к мужу на хутор.
"Ведьма". Иллюстрация из 5 тома серии книг «Живописная Россия», 1897 г.
Современные исследователи, занимающиеся изучением показаний Изобель, сходятся во мнении, что женщина могла страдать психическим заболеванием. К этому обстоятельству добавились общая ведьмовская истерия, бурная фантазия Гоуди и ее явный талант рассказчицы.
Скорее всего, описание Гоуди ее первой встречи с "элегантным господином" ("Дьяволом") - это описание преступления, которое было совершено над девочкой-подростком со стороны взрослого мужчины. Возможно, это был священник местной церкви, возможно - местный аристократ. В этом случае фантазии Изобель стали реакцией организма девушки на перенесенную физическую и психологическую травму.
Тем не менее, в соответствии с дикими порядками, действовавшими тогда в Европе, на скамье подсудимых оказалась жертва, а не преступник. Элегантно одетый "Дьявол" с черной книгой в руках в очередной раз вышел сухим из воды.
Нам же, современным людям, которые наверняка знают, что Изобель не была ведьмой, потому что ведьм не существует, остается только надеяться: бедняжку не спалили на костре, а позволили жить с мужем в своем домишке на берегу озера.
Дорогие читатели! В издательстве АСТ вышла моя вторая книга. Называется она "Узницы любви: "От гарема до монастыря. Женщина в Средние века на Западе и на Востоке".
Должен предупредить: это жесткая книга, в которой встречается насилие, инцест и другие извращения. Я отказался от присущей многим авторам романтизации Средних веков и постарался показать их такими, какими они были на самом деле: миром, где насилие было нормой жизни. Миру насилия противостоят вечные ценности - дружба, благородство и, конечно же, Любовь. В конечном итоге, это книга о Любви.
Тем временем, моя книга о русских женщинах в истории получила дополнительный тираж, что очень радует!
Прошу Вас подписаться на мой телеграм, там много интересных рассказов об истории, мои размышления о жизни, искусстве, книгах https://t.me/istoriazhen
Всегда ваш.
Василий Грусть.
ПС: Буду благодарен за донаты, работы у меня сейчас нет, а донат, чего греха таить, очень радует и мотивирует писать.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: "Я - ведьма, сожгите меня", - молила она.