luchik.magazineЭто страница журнала «Лучик». Ежемесячный 80-страничный журнал для детей школьного возраста и их родителей. Представления о драгоценностях меняются со временем. То, что когда-то стоило целое состояние, сегодня может быть обыденностью. Яркий пример — так называемые «читающие камни», которые в античную эпоху ценились на вес золота, а сегодня их функция выполняется простыми стёклами.
Что такое «читающий камень»?
В древности «читающими камнями» называли крупные, идеально прозрачные и отполированные самоцветы, чаще всего из горного хрусталя или изумруда. Их главной ценностью была не красота, а утилитарная функция: они работали как линзы. В эпоху, когда стекло было мутным и непрозрачным, только такие драгоценные минералы могли сфокусировать свет и увеличить изображение. За один такой камень состоятельные люди готовы были отдать целое состояние.
Линзы из смарагда: технология древности
Древнеримский учёный Плиний Старший в своей «Естественной Истории» подробно описал свойства изумрудов (смарагдов). Он отмечал, что вогнутые камни «сосредотачивают зрение», а плоские, подобно зеркалам, могут переворачивать изображение. Сам император Нерон, согласно Плинию, использовал отполированный изумруд как линзу, чтобы наблюдать за боями гладиаторов. По сути, это были первые в истории увеличительные приборы и средство коррекции зрения для слабовидящих.
«Читающие камни» на протяжении тысячелетий оставались единственным помощником для людей с плохим зрением, желающих рассмотреть мелкие детали или почитать. Процесс вождения тяжёлым камнем по тексту был неудобен, но альтернатив просто не существовало.
Обратите внимание: Почему НАТО захотели свой Т-80БВМ.
Революция XIII века: рождение очков
Всё изменилось в конце XIII века в Италии, где было изобретено устройство, совершившее переворот, — очки. Современникам это изобретение казалось настоящим чудом. Монах Джордано да Пиза в 1306 году с восхищением писал о новом искусстве создания «глазных стёкол», улучшающих зрение, и упоминал, что лично общался с изобретателем.
Интересно, что первый создатель очков долгое время хранил технологию в секрете. Распространению этого важного изобретения мы обязаны другому монаху — Алессандро делла Спина, который, узнав секрет, стал добровольно делать очки и раздавать их всем нуждающимся.
Эволюция оптики: от помощи старикам к коррекции близорукости
Первое известное изображение человека в очках датируется 1352 годом — это портрет кардинала Гуго де Сен-Шера. Однако очки того времени имели серьёзное ограничение: они были только с выпуклыми линзами и помогали исключительно при дальнозоркости (пресбиопии), которая часто развивается с возрастом.
Потребовалось ещё три столетия, чтобы оптика сделала следующий шаг. Лишь в 1604 году благодаря трудам астронома Иоганна Кеплера, объяснившего принципы работы человеческого глаза и преломления света, появились вогнутые линзы для коррекции близорукости. Так очки стали универсальным инструментом для улучшения зрения.
Изобретение и массовое производство очков привело к тому, что «читающие камни» утратили свою практическую ценность. Драгоценные линзы из изумруда и хрусталя превратились из жизненно необходимых инструментов в музейные диковинки, а их стоимость как оптических приборов упала до нуля. Это наглядный пример того, как технологический прогресс может обесценить даже самые роскошные предметы прошлого.
Журнал «Лучик».
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Какие драгоценные камни больше ценились в древности, и почему они обесценились?.