Пока в самом Риме шли политические и судебные разбирательства, на фронте ситуация развивалась стремительно. Квинт Фульвий (консул прошлого года) и Аппий Клавдий (проконсул), действуя по указаниям Сената, взяли в плотную осаду Капую — город, перешедший на сторону Карфагена. Их слаженные действия привели к полной блокаде, и вскоре в городе начался голод.
Ганнибал.
Отчаявшиеся жители Капуи решили обратиться за помощью к своему союзнику — карфагенскому полководцу Ганнибалу. Несмотря на активность римских патрулей, гонцу-нумидийцу удалось прорваться и доставить послание.
Осаждённые капуанцы не собирались сдаваться без боя. Они постоянно тревожили римские войска внезапными вылазками. В пехотных стычках преимущество обычно оставалось за легионерами, но в кавалерийских схватках верх брали защитники города. Перелом наступил благодаря инициативе римского центуриона Квинта Навия. Он предложил нестандартную тактику: были отобраны ловкие и быстрые молодые воины, экипированные как легкая пехота (небольшие щиты и дротики). Их обучили быстро спешиваться и снова садиться на коня. В следующей кавалерийской стычке эти бойцы, находившиеся позади всадников, неожиданно спешились, осыпали противника дротиками, посеяв панику и ранив лошадей. Воспользовавшись замешательством, римская конница перешла в решительную атаку и наголову разбила капуанскую, преследуя её до самых городских ворот. С этого момента инициатива в постоянных стычках прочно перешла к римлянам.
Дилемма Ганнибала: Тарент или Капуя?
Пока шли бои под Капуей, общая стратегическая ситуация оставалась сложной. Сам Ганнибал был скован осадой Тарента — ключевого порта на юге Италии. Хотя город перешёл на его сторону, римский гарнизон удерживал мощную цитадель, игнорировать которую было нельзя. Получив отчаянную просьбу о помощи из Капуи, карфагенский полководец оказался перед трудным выбором. Бросить Тарент было нельзя, но и оставлять Капую на произвол судьбы — означало подорвать доверие других италийских союзников. Город был одним из первых, перешедших на его сторону, и его падение стало бы опасным прецедентом. Ганнибал принял компромиссное решение: оставив часть сил под Тарентом, он с отборной пехотой, конницей и тремя десятками слонов совершил быстрый марш к Капуе.
Руины амфитеатра Капуи.
Заняв позицию и укрепившись в городе Галатия как в опорной базе, Ганнибал начал операцию по деблокаде. Его атака стала сигналом для капуанцев: вся их конница и даже карфагенский гарнизон вырвались из города навстречу римским осадным линиям.
Обратите внимание: История создания..
Против них действовали войска Аппия Клавдия, который сумел не только остановить натиск, но и отбросить противника к самым воротам. Прорваться в город римлянам помешали не столько защитники, сколько эффективный обстрел с городских стен, а также ранение копьём в плечо самого Аппия Клавдия.Кризис и героизм в римском лагере
Ещё более опасная ситуация сложилась на участке второго римского командующего, Квинта Фульвия, на которого обрушился главный удар Ганнибала. Отборная испанская пехота карфагенян, поддержанная слонами, смяла легионы и рассекла римский строй надвое. Возникла реальная угроза прорыва в римский лагерь. В этот критический момент центурион Квинт Навий (тот самый, что предложил новую тактику против кавалерии) выхватил знамя у знаменосца второй манипулы гастатов и с боевым кличем бросился в самую гущу испанцев. Его примеру последовал легат Марк Атилий, совершивший аналогичный подвиг со знаменем принципов. Видя это, легионеры, охваченные яростью и страхом потерять свои знамёна, ринулись в контратаку.
Легату Луцию Позиусу Титу Попилию удалось организовать оборону валов лагеря и перебить слонов, чьи туши заполнили рвы. Испанский отряд был практически полностью уничтожен. Увидев разгром своих лучших пехотинцев и то, что вылазка капуанцев провалилась, Ганнибал начал отступление под прикрытием конницы. Римляне, хотя и рвались в преследование, были остановлены командирами, не желавшими рисковать достигнутым успехом. Главная цель была выполнена: деблокировать Капую Ганнибалу не удалось.
Итоги сражения были тяжёлыми: армия Ганнибала потеряла около 8000 воинов и 15 знамён, капуанцы — ещё 3000 человек и 18 знамён. Эта неудача карфагенского полководца фактически предрешила судьбу Капуи, оставшейся один на один с римской осадной армией.
[Моя] История (Научно-популярная) Древнеримские Пунические войны Древняя военная история Длинный пост 1Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: История древнего Рима. Ганнибал у Капуи.