В середине XIX века Европа столкнулась с серьёзной проблемой истощения сельскохозяйственных земель. Решением стал гуано — помёт морских птиц, который начали активно использовать в качестве высокоэффективного удобрения. Основным источником этого ценного ресурса стали острова Чинча у побережья Перу, где за столетия скопились многометровые слои птичьего помёта. Контроль над добычей и торговлей создал своеобразную монополию, в которой Перу добывало сырьё, а Великобритания его продавала, устанавливая высокие цены, в том числе для США.
Американский ответ: Закон об островах гуано
Чтобы снизить зависимость от британских поставок, США в 1856 году приняли знаковый Закон об островах гуано. Этот документ позволял американским гражданам заявлять права на любые необитаемые острова, где обнаруживались залежи гуано. В результате более сотни островов в Тихом океане перешли под контроль США, многие из которых остаются американскими территориями и сегодня.
Гонка за ресурсами и рабский труд
Ответом Перу и Великобритании на действия США стало резкое увеличение добычи гуано на островах Чинча. Для этого потребовалось огромное количество дешёвой рабочей силы. Рабочих вербовали в Китае, обещая высокооплачиваемую работу на золотых приисках, но по прибытии обманутых людей отправляли в каторжные условия на сбор удобрений. Их рацион часто состоял лишь из четырёх зелёных бананов в день. Тяжёлый труд, болезни и высокая смертность быстро сделали такую вербовку всё менее эффективной.
Роковой поворот к острову Пасхи
К началу 1860-х годов Перу нуждалось в новой источнике рабочей силы. Взгляд упал на отдалённый остров Пасхи, или Рапа-Нуи. К тому моменту местная цивилизация, знаменитая своими каменными истуканами моаи, уже пережила глубокий кризис из-за экологической катастрофы, вырубки лесов и междоусобных войн. Население сократилось до нескольких тысяч человек.
В 1862 году перуанские корабли прибыли на остров. Под угрозой оружия они захватили и вывезли до трети всего населения, включая короля и его наследника. Это были в основном взрослые мужчины — самая трудоспособная часть общества.
Дипломатический скандал и трагическое возвращение
В условиях, когда в мире уже шла борьба с рабством, действия Перу вызвали международный резонанс. Под давлением Франции, Великобритании и США перуанские власти были вынуждены освободить и вернуть выживших жителей Рапа-Нуи. Однако из примерно 100 человек, отправленных назад, до острова добрались лишь 15 — остальные погибли от оспы, занесённой на корабль во время путешествия.
Конец цивилизации Рапа-Нуи
Возвращение горстки выживших, в основном женщин и стариков, стало последним ударом для и без того ослабленной цивилизации. Гендерный дисбаланс и малочисленность населения сделали невозможным сохранение уникальной культуры, языка и традиций. Последний носитель древнего письма ронго-ронго умер, не оставив преемников. Со временем оставшиеся жители смешались с чилийскими поселенцами, а их самобытная культура была утрачена.
Таким образом, погоня за птичьим помётом как удобрением стала косвенной, но роковой причиной гибели одной из самых загадочных островных цивилизаций. История острова Пасхи — это не просто рассказ о колониализме, а сложная трагедия, в которой экологический кризис, внутренние конфликты и внешняя эксплуатация сошлись в одной точке, поставив крест на уникальном культурном наследии.
На моем Telegram-канале больше контента подписаться!
У нас также есть прошлые трансляции — подпишитесь, чтобы получать уведомления. Запись вы можете посмотреть на моем канале.
[Мое] Колониализм гуано Длинный столб острова Пасхи 9Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Как птичий помет прикончил древнюю культуру.