* Признан военным преступником Международным военным трибуналом в Нюрнберге.
Апрель 1945 года. Финальный этап Великой Отечественной войны был уже не за горами. Несмотря на очевидность исхода, немецкие войска продолжали оказывать сопротивление. Многие подразделения, особенно элитные формирования СС, дрались с отчаянием обречённых, не желая сдаваться в плен Красной Армии. В то же время среди солдат Вермахта и войск СС всё чаще обсуждалась возможность капитуляции перед западными союзниками, в частности, перед американцами, в надежде на более мягкое обращение.
Крах элитного формирования
В том же апреле под Веной, на территории Австрии, советские войска нанесли сокрушительное поражение 6-й танковой армии СС. Это был тяжёлый удар по престижу нацистской Германии. Новость о разгроме, безусловно, должна была достичь главного военного преступника — Адольфа Гитлера.
Важно понимать специфику этого соединения. Во-первых, оно входило в состав войск СС — не обычного Вермахта, куда призывали мобилизованных, а организации, построенной на идеологической основе. СС представляла собой не просто военную силу, а воплощение нацистской философии, которая принесла неисчислимые страдания народам Советского Союза.
Именно поэтому эсэсовцев, узнаваемых по чёрной форме и руническим символам, редко брали в плен — их считали фанатичными противниками, против которых допустимы самые жёсткие меры.
Во-вторых, соединения СС традиционно получали лучшее снаряжение и вооружение. Однако это не спасло 6-ю танковую армию от разгрома бойцами Красной Армии. Масштаб поражения был настолько велик, что командующий армией, Йозеф Дитрих, впоследствии горько пошутил: «Нас называют 6-й танковой армией, потому что у нас осталось только 6 танков».
Особый статус армии подчёркивался тем, что до апреля 1945 года она находилась под личным покровительством фюрера. Солдаты носили именные нарукавные ленты «Адольф Гитлер», а на погонах — специальные нашивки с литерами «A» и «H». Фактически, это соединение носило имя лидера Третьего рейха, что делало его поражение не только военным, но и глубоко символическим провалом.
Гнев фюрера: причины и последствия
Реакция Гитлера на известие о разгроме была крайне острой. Во-первых, армия, носившая его имя, опозорила его, потерпев поражение от наступающей Красной Армии. Это был удар по культу личности фюрера.
Справедливости ради стоит отметить, что солдаты 6-й танковой сражались ожесточённо и не проявляли трусости. Однако в условиях тотальной войны, где эсэсовцы, известные своими зверствами на оккупированных территориях СССР, редко рассчитывали на пощаду, их сопротивление было сломлено.
Во-вторых, Гитлер понимал стратегические последствия этого поражения. Разгром одной из самых боеспособных армий ставил крест на планах создания «Альпийской крепости» — укреплённого района в Баварских Альпах, где нацистское руководство надеялось затянуть войну.
В-третьих, личная привязанность фюрера к Вене, где он когда-то жил, делала потерю города и разгром армии в его окрестностях особенно болезненными.
Охваченный яростью и разочарованием, Гитлер отдал унизительный приказ: всем солдатам 6-й танковой армии СС немедленно снять нарукавные ленты и знаки отличия с его именем. Он стремился стереть любую ассоциацию между собой и потерпевшим поражение соединением. Для ветеранов армии, считавших ношение этих знаков высшей честью, такой приказ стал глубоким оскорблением.
Символический ответ: ночной горшок с наградами
В ответ на приказ фюрера командование и солдаты 6-й танковой провели совещание. Они пришли к выводу, что Гитлер, публично отрёкшийся от них, утратил моральное право командовать. Войска считали, что сражались героически и потерпели поражение не из-за недостатка мужества, а из-за превосходства противника. Обвинение же в предательстве со стороны того, чьё имя они носили, было воспринято как верх неблагодарности.
Тогда командующий армией Йозеф Дитрих придумал красноречивый жест протеста. Он снял свою почётную нарукавную ленту «Адольф Гитлер» и положил её в ночной горшок. Туда же он поместил все свои боевые награды, включая Рыцарский крест. Его примеру последовали многие другие офицеры и солдаты.
В результате Гитлеру был отправлен «подарок» — ночной горшок, доверху наполненный Железными крестами, другими орденами и именными лентами. Этот акт означал окончательный разрыв. 6-я танковая армия СС перестала подчиняться фюреру. Остатки соединения начали отход на запад с намерением сдаться в плен американским войскам, что и было впоследствии осуществлено.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Апрель 1945 года.