С «четвёрками» британские войска имели дело ещё в 1940 году во время Французской компании, но из-за быстрого разгрома и бегства в метрополию, они не имели точных данных о машине.
Первый брошенный танк Pz.Kpfw.IV ранних модификаций – с короткоствольной пушкой 7,5 cm KwK 37 L/24, попал в руки англичан в мае 1941 года во время боев в Северной Африке. Танк осмотрели и обстреляли из 2-фунтовой противотанковой скорострельной пушки (калибр 40 мм.), установленной на танке Cruiser Mk.IVA. Британские исследователи посчитали бронирование недостаточным для среднего танка, отметили низкое качество и мягкость брони (хуже, чем в танках Чешского производства) и слабость сварных швов, которые давали трещины даже при обстреле стрелковым оружием. Бронебойный снаряд калибра 40 мм. пробивал лобовую экранированную броню «четверки» общей толщиной 60 мм. с расстояния 500 метров, неэкранированный лоб башни толщиной 30 мм. с расстояния 1000 м. С расстояния 500 метров в борт «четверка» пробивалась насквозь.
Британцев впечатлили размеры башенного погона машины размером 162 см., который превосходил погон любого британского танка и давал широкие возможности для последующей модернизации. Были отмечены недостаточная высота боевого отделения – 130 см., командирская башенка имела не просматриваемые сектора, механик-водитель и стрелок-радист имели обзор только по курсу движения. В разведсводках отмечалось, что Pz.Kpfw.IV склонны к возгоранию при обстреле, даже в сравнении с другими немецкими машинами. Там же считалось, что при прямых попаданиях осколочно-фугасных снарядов средних калибров почти всегда происходит детонация боеукладки. Захваченные эксплуатационные документы позволяли британцам предположить, что Pz.Kpfw.IV намного надёжнее Pz.Kpfw.III.
Обращает на себя внимание, что в описаниях просто перечислялись предполагаемые технические характеристики исследуемой машины и практически не давались оценки этим характеристикам. Могу объяснить это тем, что на тот период британские танки не уступали, а чаще превосходили германские как по огневой мощи, так и по бронезащищённости. Короткоствольная пушка на описываемых выше дистанциях не пробивала последние модели танков Великобритании в принципе и даже не имела бронебойных боеприпасов. В качестве основного противника британских танков рассматривался Pz.Kpfw.III, который имел бронирование, превосходящую «четверку» и длинноствольную 50-мм противотанковую пушку.
Обратите внимание: В ближайшее время на супертест отправится немецкий средний танк IX уровня – Kunze Panzer..
В целом, танк не произвел на британцев впечатления, хотя это был самый тяжелый танк, с которым они столкнулись.
Ситуация изменилась, когда летом 1942 года британцы впервые получили сведения о появлении «четверки» с длинноствольной 75-ти мм. пушкой. В последующих документах танк именовался как «особенный Pz.Kpfw.IV» независимо от модификаций. В августе 1943 года одна из таких машин попала в руки британцев в исправном состоянии и с боекомплектом, после исследования они сделали следующие выводы.
Длинноствольное орудие удалось разместить в башне выдвинув его вперед, что уравновесили пружиной, закрепленной в усиленном полу боевого отделения. При этом центр тяжести башни сильно сместился на переднюю часть танка. Это нагрузило механизм вертикальной наводки и при движении пушка сильно раскачивалась. При этом, по мнению британцев, стрельба в движении становилась невозможной, движение без установки орудия на стопорный механизм выводило из строя крепление пушки. Из-за потери балансировки башни, при уклоне танка свыше 7,5 градусов вращение башни было невозможным. Между ограждением новой пушки и погоном башни оставалось расстояние 40 см., что затрудняло работу экипажа из-за тесноты.
Курсовой пулемет танка был установлен неудачно – его центр тяжести был смещен назад. При стрельбе стрелок - радист должен был упираться головой в специально сделанный металлический упор, чтобы поднять пулемет на линию прицеливания. Бронирование танка было улучшено незначительно, по результатам контрольных обстрелов в таблице дистанции эффективного огня в любую проекцию «четверки» для противотанковых пушек, стоящих на вооружении у британцев, была указана одна и та же рекомендация – пробивается с дистанции 2300 метров.
Новая пушка, установленная на «четверку» - 7,5 cm KwK 40, вызвала уважение исследователей. Во время испытаний пушка пробила до 120 мм. брони под прямым углом, что с избытком хватало для любого британского танка. При обстреле стоявшего на вооружении британцев «Шермана», имевшего литой корпус, картина выглядела более утешительной. В лоб корпус пробивался только с расстояния ближе 200 метров, хотя лоб башни и борта пробивались с расстояния 2000 метров.
Общий вывод, сделанный британцами, модификации Pz.Kpfw.IV с новой пушкой может на равных бороться с танками союзников, но бронезащита танка является недостаточной и превосходства немцам добиться не удалось.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Как в Великобритании оценивали немецкий танк «Pz.Kpfw.IV»..