В действительности стрельцы были едва ли не лучшими бойцами своего времени, сочетавшими европейские и азиатские приёмы боя, организации и оснащения.
Иван IV Грозный сыграл немалую роль в судьбе стрельцов. Собственно говоря, он их учредил и придумал порядок комплектования и вооружения, продержавшийся с небольшими изменениями с середины XVI по второе десятилетие XVIII века (а на окраинах империи – и до завершения столетия), пройдя многочисленные войны и походы. Более того, стрельцы приняли участие в Северной войне и и Прутском походе (1711 год), зарекомендовав себя как боеспособные подразделения. Стрельцы обладали более передовыми навыками и техникой боя, чем европейская наёмная пехота.Последняя всё ещё держалась за холодное оружие и средневековую тактику. Кроме того, у стрельцов была выше воинская дисциплина и выучка: они успешно взаимодействовали с конницей и артиллерией, что у западной пехоты встречалось нечасто. Стойкостью на поле боя стрельцы превосходили даже прославленную испанскую пехоту. Боевому духу способствовало и то, что все рода войск принадлежали хоть к разным сословиям, но к одному народу и вере. Тогда как в Европе можно было встретить, например, кавалерию из немецких военнослужащий рейтарского эскадрона или сербских, польских, венгерских гусар, а пехоту – из наёмников, набранных с бору по сосенке по всем территориям тогдашней раздробленной Европы.
Интересным инженерно-тактическим решением стрелецкого войска стал «гуляй-город»: подвижная защитная стена из деревянных щитов или брёвен, спасавшая пехоту от неприятельского огня (ружей, артиллерии или луков). Использовали гуляй-город и в наступлении, и в обороне, что резко сокращало потери. Применялся и артиллерийский огонь сквозь бойницы гуляй – города, нанося врагу неисчислимые потери из-за стрельбы буквально в упор.
Иван Грозный, учредив в 1540 году стрельцов, изначально набрал всего 500 человек. Но войско быстро росло, сначала за счёт посадских людей и свободных селян, но вскоре служить стали пожизненно, а статус передавался по наследству.
Верховное командование стрельцами осуществляла Стрелецкая изба, позже — Стрелецкий приказ.Стрелецкое войско делилось на московских и городовых. Первые работали «кремлёвской гвардией», стояли в карауле, воевали за страну. Городовые служили в гарнизонах, стерегли границу, несли полицейскую службу. Командовали городовыми стрельцами местные воеводы.
Все стрельцы носили униформу (правда – разного цвета, красная верхняя одежда была как раз у одного из полков московских стрельцов) и вооружение: огнестрел, бердыш (секиру) и саблю. Такое вооружение позволяло как вступать с противником в огневое столкновение, так и вести рукопашный бой самостоятельно на средних и ближних дистанциях. Это в корне отличало стрельцов от европейских армий, где мушкетёры, вооружённые ружьями, прикрывались отрядами пикинеров (копейщиков), что ограничивало и боевые качества, и манёвр на поле боя. Впрочем, незначительная часть стрельцов также имела на вооружении пики, но это было нехарактерное для них оружие, как подражание европейским армиям. В качестве защитного снаряжения можно было встретить стальной шлем, не мешающий вести ружейный огонь, и кирасу. Но эта амуниция покупалась стрельцами на собственные деньги, в отличие от иного оснащения, выдававшегося государством. Униформа делилась на полевую, серую или чёрную, и парадную, полковых цветов. Парадную униформу надевали по большим праздникам и на парады.
Рядовые, офицерский и, назовём это так – сержантский состав, отличались вооружением. Стрелецкий голова имел на вооружении только саблю, другие начальники получали ещё и протазан (разновидность копья), роскошно декорированный.Десятники и пятидесятники выполняли функции младших командиров. Адъютантов выбирали сроком на год.До середины XVII века офицерами стрелецких полков были головы и сотники. В 1650-е годы вводится должность полуголовы (замкомполка). Польская-русская война 1654—1667 годов привносит в командную цепочку чин полковника, первоначально – почётное звание для головы, без командования полком. Полуголова мог стать полуполковником. В 1680 году остались полковники, полуполковники и капитаны, ранее — сотники. Одновременно старшие стрелецкие командиры стали автоматически производится в стольники. И теперь в официальном наименовании соединялось воинское звание и придворный чин.
Управление стрельцами в битве осуществлялось боевыми кличами – ясаками. Учёные выделяют два типа ясаков – голосовые и музыкальные (подавались барабаном и горном). Ясаки были кодифицированы и имели единое значение для всех, так достигалась хорошая управляемость, правильное и единообразное понимание личным составом подаваемых команд.
Под стрельцов выделялись отдельные слободы, где они могли заниматься огородничеством, ремеслом и торговлей. Казна выделяла денежное и хлебное содержание. Иногда стрельцам вместо жалованья выделяли землю в коллективное владение всей слободы.Деньги и продовольствие, требуемые на содержание стрельцов, обеспечивало городское тяглое население и черносотенное крестьянство. Именно на них лежали многочисленные повинности, включая специальный налог – «пищальные деньги» и сдача «стрелецкого хлеба». Всё это поступало в соответствующие ведомства, они затем переправляли деньги и продовольствие в Стрелецкий приказ. В 1679 году для Севера и Северо-Востока страны подати заменили единым налогом — «стрелецкими деньгами».В дополнение к снабжению землёй, сукном и оружием казна выдавала стрельцам деньги, 20-30 рублей серебром в год, солидные суммы по тем временам.
Стрельцы стали недовольным и ненадежными во второй половине 17 - го века , после создания полков нового строя при Федоре Алексеевиче, положение стрельцов ухудшилось. Жалование стрельцам выплачивалось нерегулярно, командиры злоупотребляли властью. Затем они участвовали в борьбе за престолонаследие, начатой в 1682 году между соперничающими братьями ,Петром 1 и Иваном V . Поддерживая Ивана, они подняли восстание против семьи Нарышкиных (родственников матери Петра, принявшей фактическую власть), назвали Ивана и Петра царями и сделали регентшей сестру Ивана Софию. В 1698 году, после безуспешной попытки свергнуть Петра I (Великого) и вернуть Софию в регентство (Петр сместил ее в 1689 году), стрельцы были насильственно распущены царем, сотни из них были казнены или депортированы. Хотя корпус был ненадолго возрожден Петром для участия в Северной войне (1702 г.), впоследствии корпус постепенно был включен в состав регулярной армии.
Больше интересных статей здесь: Оружие.
Источник статьи: Стрельцы-Сорвиголовы в красных кафтанах.Кем на самом деле были..