В 2023 году исполняется 140 лет с момента появления революционной идеи Хайрама Стивенса Максима, которая навсегда изменила характер ведения войн. Судьба этого легендарного пулемёта тесно переплетена с биографиями двух ключевых фигур — самого американского изобретателя и русского оружейника Ивана Пастухова. Интересно, что оба они родились в феврале.
Рождение легенды: Хайрам Максим и его «адская машина»
Хайрам Стивенс Максим, появившийся на свет 5 февраля 1840 года в США, вошёл в историю как создатель одного из первых в мире автоматических пулемётов. Первый рабочий образец он, по сути, собрал своими руками. Это оружие могло вести огонь с невиданной для того времени скоростью — до 500 выстрелов в минуту, используя матерчатую ленту на 300 патронов. Для решения проблемы перегрева ствола Максим придумал оригинальную систему водяного охлаждения, заключив его в специальный кожух.
Несмотря на инновационность, на родине изобретателя пулемёт не вызвал особого интереса. Совершенно иначе на него отреагировали в Великобритании, где военные сразу разглядели огромный потенциал нового оружия. В 1883 году Максим, перебравшийся в Лондон, официально запатентовал своё детище, и компания «Виккерс» получила первый заказ на его производство.
Максим был не только гениальным инженером, но и талантливым промоутером. Чтобы продемонстрировать невероятную точность пулемёта скептически настроенным австрийским военным, он, по легенде, «выписал» пулями инициалы императора Франца Иосифа на мишени. В 1888 году возможность лично опробовать новинку получил и российский император Александр III.
Скепсис и признание в России
Российское военное командование, как и американское, поначалу отнеслось к пулемёту с большим сомнением. Известный военачальник Михаил Драгомиров даже высказывался в том духе, что «стрелять в человека, в которого достаточно один раз выстрелить» — излишняя роскошь. Однако прогресс было не остановить. В 1899 году пулемёт «Максим», адаптированный сначала под патрон винтовки Бердана, а затем — знаменитой «трёхлинейки» Мосина, был официально принят на вооружение русской армии.
Главным недостатком ранних моделей был огромный вес. Комплект с тяжёлым колёсным лафетом весил около 250 кг, что делало его больше похожим на артиллерийское орудие. Ситуация кардинально улучшилась, когда пулемёт установили на более лёгкий и мобильный станок.
Русская душа «Максима»: Тула берётся за дело
Огромную роль в судьбе пулемёта сыграла Русско-японская война 1904-1905 годов, где «Максимы» доказали свою чудовищную эффективность. Армия остро нуждалась в этом оружии, но постоянные закупки за рубежом были слишком дороги. Выход был найден — Россия выкупила лицензию на производство и решила наладить его на Тульском оружейном заводе.
Для изучения технологии в Англию были отправлены лучшие мастера: начальник инструментального цеха Павел Третьяков и старший мастер Иван Пастухов. Их работа привела к настоящему прорыву. Первый российский «Максим» был готов в конце 1904 года, а серийное производство началось в мае 1905-го.
Обратите внимание: Технологии России в области противовоздушной обороны превзойти крайне сложно. Кто пытается это сделать?.
Тульские оружейники не просто скопировали образец — они его усовершенствовали. Было внесено около 200 изменений: пулемёт стал значительно легче, увеличилась его дальность стрельбы, а главное — была достигнута полная взаимозаменяемость деталей, что было уникальным явлением для европейской оружейной промышленности того времени. В Туле с гордостью говорили, что теперь пулемёт знают не только Максим и инженеры «Виккерса», но и «Бог, Пастухов и Третьяков».
Долгая служба легенды
С 1905 года Тула стала единственным производителем «Максимов» в России. Несмотря на то что к началу Великой Отечественной войны пулемёт считался морально устаревшим, он оставался невероятно надёжным и продолжал нести службу. Его использовала пехота, он устанавливался на корабли, автомобили и бронепоезда. По некоторым данным, в последний раз «Максим» применялся в боевых действиях уже в 1969 году, во время советско-китайского пограничного конфликта на острове Даманский.
Хайрам Максим вошёл в историю как разносторонний изобретатель. Помимо оружейного дела, он создавал автоматические мышеловки, устройства для обжарки кофе и даже экспериментировал с летательными аппаратами на паровой тяге.
Иван Пастухов, «живой проводник» технологии Максима в России, был человеком многогранным. Помимо оружейного мастерства, он увлекался цветоводством, пчеловодством, лыжами и фотографией.
Первый серийный российский «Максим» с номером 1, выпущенный в декабре 1905 года, сегодня можно увидеть в Тульском государственном музее оружия — как символ инженерной мысли и оружейной славы России.
с помощью
Больше интересных статей здесь: Оружие.
Источник статьи: Меч против винтовки.