В феврале 1934 года мировые державы подписали Женевскую конвенцию, запрещавшую применение биологического и химического оружия. Однако этот документ не ограничивал исследования в данной области. На протяжении всего XX века и в наши дни многие страны продолжают секретные разработки биологического оружия в закрытых лабораториях. История знает несколько трагических инцидентов, когда утечки приводили к заражению гражданского населения, но один из самых показательных случаев произошел в Великобритании в 1942 году. Этот эксперимент наглядно продемонстрировал, почему биологическое оружие считается непредсказуемым и крайне опасным.
Военный контекст и роковое решение
Шел 1942 год, разгар Второй мировой войны, исход которой был еще неясен. Правительство Великобритании во главе с Уинстоном Черчиллем инициировало секретную программу по разработке биологического оружия, способного, по замыслу, переломить ход войны. Из множества смертоносных патогенов выбор пал на возбудителя сибирской язвы (Bacillus anthracis). Ученые планировали создать высококонтагиозный штамм, испытать его на домашнем скоте, а затем доставить к цели с помощью авиации. Концепция была следующей: керамические контейнеры, наполненные спорами сибирской язвы, должны были сбрасываться с бомбардировщиков на пастбища нацистской Германии. Целью было массовое заражение сельскохозяйственных животных, что привело бы к подрыву продовольственной безопасности противника и, как надеялись исследователи, спровоцировало бы эпидемию среди людей.
Обратите внимание: Оружие Великобритании периода Первой мировой войны.
Для проведения крайне опасных испытаний был выбран удаленный и необитаемый остров Грюнард у западного побережья Шотландии.
Успех, обернувшийся кошмаром
План казался безупречным, но в нем была роковая ошибка, способная привести к катастрофе планетарного масштаба, которая затмила бы даже ужасы Второй мировой. В чем же заключалась главная опасность?
Первые испытания на острове Грюнард были признаны успешными с военной точки зрения: стадо подопытных овец погибло от сибирской язвы в течение нескольких дней. Однако эта «удача» быстро обернулась осознанием чудовищной реальности. Дальнейшие исследования показали, что созданный патоген абсолютно неуправляем. Споры сибирской язвы, попав в окружающую среду, оказались невероятно живучими: они не погибали в почве, не поддавались обычным методам обеззараживания, и контролировать зону их распространения было невозможно. Эксперимент был срочно свернут, но его последствия остались на долгие десятилетия.
Сибирская язва способна сохраняться в почве до 200 лет, загрязнять грунтовые воды и распространяться на обширные территории, проникая на глубину до пяти метров. Остров Грюнард стал зоной отчуждения. Только в 1986 году был запущен масштабный проект по дезактивации: для обеззараживания территории потребовалось 280 тонн формальдегида, а также полное удаление верхнего слоя почвы толщиной в пять метров. Лишь после этих титанических усилий экосистема острова начала медленно восстанавливаться.
Горький урок для человечества
Этот трагический опыт стал суровым предупреждением для всего мира. Он показал, что некоторые силы, выпущенные на волю в погоне за военным превосходством, человек контролировать не в состоянии. Бактериологическое оружие — это не просто еще один вид вооружения; это саморазвивающаяся угроза, последствия которой могут быть необратимыми. Не случись этого тревожного «звонка» на отдаленном шотландском острове, история могла бы пойти по куда более мрачному сценарию.
Здоровья!
Больше интересных статей здесь: Оружие.
Источник статьи: Опыты Великобритании с Сибирской язвой, итог которых был печальный. Разбираем почему.