Сегодня мы поговорим об удивительном представителе мира насекомых — большой сосновой тле (Cinara pinea). Этот вид принадлежит к роду гигантских тлей (Cinara), и его размеры действительно впечатляют на фоне большинства сородичей.
Гигантские размеры как средство защиты
Сразу стоит отметить сложность точной видовой идентификации тлей, но принадлежность к роду Cinara не вызывает сомнений. Главная отличительная черта этих насекомых — их внушительные габариты. В то время как многие тли даже не достигают миллиметра в длину, представители этого рода вырастают до 3,1–5,2 мм, а некоторые особи могут быть и больше. Это делает их настоящими гигантами в своём отряде.
Такая эволюционная стратегия увеличения размеров — это эффективный способ защиты. Большинство божьих коровок, главных природных врагов тлей, физически не могут справиться с такими крупными жертвами. Если хищник всё же решается на атаку, тля активно обороняется: резко дёргается из стороны в сторону, а при необходимости пускается в бегство, чему способствуют её длинные ноги.
Экологическое равновесие: у гигантской тли — гигантский враг
Однако в природе всё сбалансировано. Против гигантских тлей эволюция «выставила» соответствующих хищников — крупных коровок рода Anatis, например, глазчатую коровку (Anatis ocellata). Это наглядный пример «гонки вооружений» в мире насекомых: увеличение размеров жертвы стимулирует увеличение размеров хищника. Теоретически, этот процесс мог бы продолжаться миллионы лет, но есть естественные ограничения.
Образ жизни и особенности биологии
Большая сосновая тля, как следует из названия, обитает на соснах и некоторых других хвойных деревьях. Несмотря на размеры, значительного вреда лесным насаждениям она, как правило, не наносит.
Вид интересен своим репродуктивным циклом, который сочетает разные стратегии:
- Живорождение практикуется в тёплый период.
- Откладка яиц происходит осенью (октябрь), одновременно с появлением крылатых самцов.
Зимуют тли именно в стадии яйца. Самки откладывают их группами по 3–4 штуки вдоль хвоинок. Весной из яиц вылупляются личинки и сразу приступают к питанию.
В отличие от многих других видов тлей, Cinara pinea не образует больших плотных колоний. Интересны её отношения с муравьями: целенаправленно муравьи этих тлей не «разводят», но если находят, то охраняют и собирают их сладкие выделения (падь), не причиняя вреда самим насекомым. Крылатые самки-расселительницы, которые появляются летом, все являются живородящими.
Наблюдения и фотографии, представленные в статье, были сделаны в Нижнем Новгороде и на юге Нижегородской области. Снимки с линейкой наглядно демонстрируют впечатляющие размеры этого насекомого.
На фотографии видны яйца, отложенные вдоль хвоинок: светлые — свежие, тёмные — более старые.
Надеемся, вам было интересно узнать об этом необычном представителе мира насекомых — настоящем гиганте среди тлей.
Больше интересных статей здесь: Наука и техника.
Источник статьи: Большая сосновая тля (Cinara pinea).