Перед вами не просто милое создание, а настоящий мастер маскировки и выживания в дикой природе!
Это поркупин, также известный как североамериканский дикобраз — один из самых крупных грызунов Нового Света. Его размеры впечатляют: длина тела может достигать 90 сантиметров, а вес — до 14 килограммов. На первый взгляд он кажется просто уютным, круглым и пушистым комочком. Возникает закономерный вопрос: а где же знаменитые иглы дикобраза?
Скрытая угроза под пушистым покровом
Внешность обманчива! Иглы у поркупина есть, и их невероятно много — около 30 тысяч. Это не простые колючки, а острые зазубренные копья. Их секрет в том, что они короче густого меха и в спокойном состоянии плотно прижаты к телу. Однако при малейшей угрозе этот милый зверёк преображается: иглы поднимаются, превращая его в ходячую крепость. Шипами покрыто почти всё тело, кроме мордочки, лап и брюшка. Для полного устрашения поркупин начинает размахивать мощным хвостом и угрожающе щёлкать зубами.
Эффективность этой защиты проверена хищниками. Тот, кто хоть раз попытался атаковать поркупина, вряд ли захочет повторить опыт. Иглы держатся в коже не очень крепко и при контакте легко вонзаются в нападающего. Вытащить их обратно — настоящая проблема из-за микроскопических зазубрин на кончиках, которые работают как гарпун, надёжно закрепляясь в мягких тканях.
Древесный образ жизни пушистого дикобраза
Но демонстрация игл — это крайняя мера. Первая линия обороны поркупина — бегство на дерево. Да, несмотря на кажущуюся неуклюжесть и короткие лапы, эти животные — превосходные древолазы. Кроны деревьев для них не просто укрытие, а основной дом. Время, которое они проводят на земле, зависит от наличия хищников и доступности пищи в виде наземных растений.
Рацион поркупина довольно разнообразен. Они питаются корой, желудями, орехами, молодыми листьями, различными травами и с особым удовольствием — яблоками.
Обратите внимание: Неспециальное психологическое оружие Второй мировой войны: биения двигателей немецких двухмоторных бомбардировщиков.
Иглы — это не только оружие, но и аптечка
Добывая любимые плоды на высоте, поркупин рискует упасть. Но даже это для него не так страшно, как может показаться. Его иглы выполняют двойную функцию. Помимо защиты, они служат переносной аптечкой, так как покрыты особыми жирными кислотами с бактерицидными свойствами. Если дикобраз поранится своими же иглами при падении, эти вещества защитят рану от инфекции. Так что последствия сводятся максимум к плохому настроению, а поворчать поркупин никогда не отказывает себе в удовольствии.
Если на деревьях достаточно пищи, поркупин может очень долго не спускаться на землю. В кроне он устраивает всё необходимое для жизни: столовую, игровую площадку и спальню.
Семейная жизнь колючих созданий
На тех же деревьях происходит и продолжение рода. Поркупины — полигамные животные, и в брачный сезон пары образуются без особых церемоний. После семи месяцев беременности самка рождает всего одного детёныша весом около 500 граммов. К счастью матери, новорождённый появляется на свет с мягкой шёрсткой, без острых игл.
Однако уже через полчаса после рождения иглы начинают твердеть. Это вносит свои коррективы в процесс кормления. Самка садится, опираясь на хвост, и подставляет малышу своё мягкое брюшко с сосками. Детёныш, в свою очередь, касается матери только мордочкой, лишённой игл. Вообще, все тактильные контакты в семье поркупинов происходят исключительно «нос к носу».
Мать и детёныш встречаются в основном по ночам. Днём малыш прячется в густой траве на земле, пока мать отдыхает на дереве. Такая система воспитания не слишком энергозатратна для самки, а детёныш становится полностью самостоятельным уже к пятому месяцу жизни. И действительно, с таким врождённым защитным вооружением ему уже нечего бояться в этом мире.
Если вас заинтересовал мир живой природы, приглашаю вас на мой канал «Записки учителя биологии», где вы найдёте ещё больше удивительных историй.
Больше интересных статей здесь: Наука и техника.
Источник статьи: Поркупин и его тайное оружие.