На первый взгляд может показаться, что перед вами пятнистый кот с необычной вытянутой мордочкой. Однако это генета — изящный и ловкий хищник, принадлежащий к семейству виверровых. Интересно, что на протяжении веков люди действительно использовали генет вместо домашних кошек. Древнегреческий историк Геродот упоминал, что греки содержали этих животных для защиты от грызунов. Позднее эту практику переняли мавры. По размерам генета сопоставима с домашней кошкой: длина тела составляет около 50 сантиметров, а вес — примерно 2 килограмма, но её телосложение более стройное и удлинённое.
Ареал обитания и среда
Основная среда обитания генет — африканские саванны и тропические леса. Отдельные виды также встречаются в некоторых регионах Азии и Европы, граничащих с Африкой, куда они, вероятно, были завезены людьми. Эти животные предпочитают селиться в лесистых и открытых горных районах, а также на низменностях, часто выбирая места вблизи водоёмов.
Мастерство ночного охотника
Лёгкое и гибкое тело делает генету искусным и бесшумным охотником. Весь день она отдыхает в укрытии, а с наступлением темноты отправляется на поиски добычи. Их ловкость проявляется во всём: на земле они ловят грызунов и ящериц, в воде отлично плавают и ловят рыбу, а на деревьях с лёгкостью прыгают с ветки на ветку, охотясь на птиц и разоряя их гнёзда.
Обратите внимание: "Белая мгла" и дважды выживший в катастрофах.
Если же с основной добычей туго, генета не брезгует насекомыми, фруктами и ягодами.
После успешной ночной охоты генета возвращается в своё убежище, чтобы выспаться. К обустройству жилища она подходит практично, не тратя силы на строительство. Идеальный вариант — найти брошенную нору другого животного. Если такой нет, подойдёт расщелина в скалах, пространство под корнями деревьев или достаточно просторное дупло.
Одиночный образ жизни и забота о потомстве
Генеты — одиночные животные. Они терпят компанию сородичей только в короткий брачный период. После спаривания самец покидает самку, которая следующие два месяца вынашивает детёнышей. Малыши рождаются слепыми, без шерсти и полностью зависимыми от матери, которая первое время прячет их в безопасном укрытии.
Подрастая, детёныши начинают следовать за матерью, обучаясь всем необходимым навыкам: охоте, прыжкам и плаванию. Процесс обучения сложен и длителен, поэтому потомство остаётся с самкой около года.
Генета в роли домашнего питомца
В наше время генет содержат для борьбы с грызунами лишь в некоторых африканских регионах. В остальном мире этих очаровательных животных часто заводят в качестве экзотических питомцев. Они способны приручаться, привыкать к дому и даже проявлять ласку. Однако содержание генеты сопряжено с трудностями.
Природные инстинкты никуда не исчезают. Потребность лазать по деревьям приводит к тому, что генета использует для этого всю домашнюю мебель, устраивая настоящий хаос. Их ночная активность часто не совпадает с ритмом жизни хозяев. Этим животным требуется много пространства, в идеале — специально оборудованный вольер, а также особый рацион питания. Если человек готов создать все необходимые условия, генета может стать ему преданным и интересным другом.
Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.
Больше интересных статей здесь: Наука и техника.
Источник статьи: Генета – "кошка" древних греков и мавров.