Многие люди испытывают страх или неприязнь к паукам, однако эти членистоногие играют важнейшую роль в экосистеме. Они служат пищей для птиц, например, синиц, которые выкармливают ими своих птенцов, так как пауки — мягкий и питательный корм. Кроме того, пауки являются естественными регуляторами численности насекомых, в том числе многих вредителей. Однако их собственная популяция контролируется множеством врагов, среди которых не только птицы, но и другие насекомые, например, паразитические осы.
Неожиданная находка в паучьем домике
В конце июня, во время исследования местности в поисках паучьих убежищ (так называемых «домиков»), было обнаружено 12 гнезд самок хейракантиума бродячего (Cheiracanthium erraticum). Хотя находка не была редкостью, в одном из гнезд внимание привлекла необычная деталь: на брюшке паука находилась небольшая личинка неизвестного насекомого. После фотофиксации паук с незваным гостем был оставлен на месте. Последующее изучение вопроса привело к удивительным открытиям.
Идентификация паразита: редкая оса-помпилида
С высокой долей вероятности, этой личинкой оказалась оса вида Homonotus sanguinolentus из семейства Pompilidae (осы-помпилиды). Этот вид представляет особый интерес, так как для территории Мордовии он был впервые упомянут лишь в 2013 году в списке ос Мордовского заповедника и считался новым для Среднего Поволжья. Согласно научным данным, эти осы являются единственным известным паразитом именно самок хейракантиума бродячего.
Цикл паразитирования: медленная смерть в собственном гнезде
Заражение паучихи, вероятно, происходит в уязвимый момент, когда она строит шелковое логовище на верхушках злаковых растений для откладки яиц. В это время оса каким-то образом проникает внутрь и откладывает свое яйцо на переднюю часть брюшка хозяина. Примерно через три дня из яйца вылупляется личинка. Она является эктопаразитом, то есть живет на поверхности тела, и питается гемолимфой (аналогом крови у членистоногих) паука. Примечательно, что зараженный паук может продолжать свою обычную жизнь, например, ловить и поедать добычу, не подозревая, что его самого медленно потребляет паразит. Примерно за 11 дней личинка полностью высасывает внутренности хозяина, после чего строит собственный кокон прямо в его бывшем логовище, развивается и в итоге вылетает взрослой осой на поиски новой жертвы.
Гиперпаразитизм: когда паразита тоже едят
Ситуация становится еще сложнее из-за явления гиперпаразитизма. Ранее в Присурском заповеднике (Чувашия) были зафиксированы случаи, когда на осе Homonotus sanguinolentus паразитировал наездник вида Itoplectis viduata. Таким образом, цепочка выглядит так: наездник заражает личинку осы, оса заражает и убивает паука, но в итоге сама становится жертвой. К сожалению, в данном конкретном случае автор не выращивал зараженных пауков для наблюдений, поэтому данных о наличии гиперпаразитов (наездников) нет. Остается открытым вопрос: была ли обнаруженная личинка осы уже заражена другим паразитом?
Если вам интересны подобные наблюдения из мира природы, буду рад видеть вас в своем telegram-канале «Записки натуралиста», где я делюсь фотографиями живой природы и впечатлениями из поездок.
Больше интересных статей здесь: Наука и техника.
Источник статьи: Личинка осы (Homonotus sanguinolentus) паразитирующая на пауке.