Жук-олень не собирался позировать для макросъёмки моей руки, однако решил продемонстрировать свою силу, ущипнув меня за палец своими мощными челюстями.
Ощущения от его хватки можно сравнить с укусом рака — боль была столь же острой и неожиданной. Стоит уточнить, что жуки-олени не кусаются в привычном смысле, так как питаются исключительно соком растений. Их грозные «рога» — это видоизменённые верхние челюсти (мандибулы), которые служат не для еды, а для турнирных боёв и демонстрации силы.
Самки и их роль в продолжении рода
Самки жука-оленя также обладают способностью щипать, хотя их челюсти значительно меньше и скромнее, чем внушительные «рога» самцов. Это связано с их основной задачей — откладкой яиц. Для этого самка находит старый пень или трухлявое дерево, выгрызает в нём специальную камеру и помещает туда будущее потомство. Слишком крупные челюсти только мешали бы ей в этой кропотливой работе.
Особенности полёта и сроки жизни
В южных регионах жуки-олени активны в дневное время. Во время полёта их тело принимает почти вертикальное положение, а голова с массивными челюстями остаётся горизонтальной — вероятно, это помогает насекомому сохранять баланс. Самки чаще летают у земли или в кронах деревьев. Взрослая жизнь этих жуков очень коротка и длится от двух недель до месяца, обычно на стыке июня и июля.
Неожиданная сентябрьская встреча
Моя встреча с этим жуком произошла 1 сентября, что сначала очень удивило, ведь сезон их активности уже прошёл. Всё объяснилось позже: в засушливом августе, когда дождей почти не было, жук нашёл своё последнее пристанище в сухом месте. Там он высох и сохранился в своей естественной, почти музейной, позе.
От личинки до великана: что определяет размер жука
Встретить взрослого жука-оленя — большая удача, ведь его имагинальная (взрослая) жизнь невероятно коротка по сравнению с личиночной стадией, которая может длиться несколько лет. Именно в этот период, питаясь гниющей древесиной, личинка набирает массу и ресурсы, которые и определяют будущие размеры взрослой особи. Важно помнить, что взрослый жук уже не растёт. Чем питательнее была древесина, в которой развивалась личинка, тем крупнее, тяжелее и могучее будут челюсти у вышедшего из куколки самца. А это, в свою очередь, повышает его шансы победить соперников в турнирных боях за самку и передать свои гены следующему поколению.
Спасибо за внимание!
[Мой] Энтомологический жук Жук-олень Образование насекомых Макрофотография Длинная статья 50
Больше интересных статей здесь: Наука и техника.
Источник статьи: Защемил!.