В лесах под Санкт-Петербургом, после ночи Ивана Купалы, начинается волшебное время, когда в темноте зажигаются живые фонарики. Это свечение создают необычные насекомые — обыкновенные светлячки, которых в народе с любовью называют «ивановскими червями» или «ивановскими светлячками». Своё название они получили благодаря старинному поверью, связывающему их первое появление с ночью на Ивана Купалу (с 23 на 24 июня). Именно с этого момента и до конца июля можно наблюдать их таинственное свечение в летних сумерках.
Кто светится в ночи?
Удивительно, но яркий зелёный свет излучают только самки светлячков, и делают они это с одной целью — чтобы привлечь самцов для продолжения рода. Внешне самка совсем не похожа на классического жука: у неё нет крыльев, и она больше напоминает маленького червячка длиной около двух сантиметров. А вот самцы — это изящные летающие жуки, которых по строению можно сравнить с тараканами.
Как и зачем они светятся?
Свечение самок — это исключительно брачный сигнал, который они подают летом. К этим насекомым в полной мере применима русская поговорка «Светит, да не греет». Их свет действительно холодный, и обжечься им невозможно. Весь секрет в уникальной химической реакции окисления. Под воздействием кислорода в специальных клетках насекомого окисляется вещество под названием люциферин. В результате этой реакции выделяется энергия, которая и преобразуется в тот самый загадочный холодный свет. Похожий принцип используется в популярных светящихся палочках для праздников, где смешиваются химические компоненты, вызывающие свечение.
Романтика в мире насекомых
Свечение «ивановского червя» настолько яркое, что, если аккуратно провести самкой по строчкам книги, можно даже читать в темноте. Чтобы её сигнал был заметнее, самка забирается на кончик травинки и начинает ритмично покачивать своим светящимся брюшком из стороны в сторону. Увидев этот «маяк», самец прилетает к ней. После встречи живой фонарик гаснет. Автору статьи, Павлу Глазкову, удалось запечатлеть сам процесс спаривания, который у этих насекомых может продолжаться до трёх часов.
Жизненный цикл светлячков
Весь брачный период светлячки ничего не едят. После нескольких спариваний самцы погибают, а самки — после того как отложат яйца. Одна самка способна отложить до сотни яиц в почву или на листья. Интересно, что эти яйца тоже обладают способностью слабо светиться. Из них выходят прожорливые личинки, похожие на червячков, которые питаются в основном улитками и слизнями. Эти личинки активно растут и, что удивительно, тоже светятся. Их свечение можно увидеть в лесу в конце лета и начале осени. Перезимовав, личинки следующей весной превращаются во взрослых жуков, и цикл жизни волшебных светлячков повторяется вновь.
[mine]Россия ПриродаДикая жизньСветлячки Каждой твари по пареПавел ГлазковДлинный постБольше интересных статей здесь: Наука и техника.
Источник статьи: МОТЫЛЬКИ ЛЕТЯТ НА ПЛАМЯ, А ЧЕРВЯЧКИ - НА СИЯЮЩЕЕ БРЮШКО ВОЗЛЮБЛЕННОЙ.