Впервые в истории астрономии международной исследовательской группе удалось напрямую запечатлеть процесс формирования планеты-гиганта. Это стало возможным благодаря наблюдениям на Очень большом телескопе (VLT) в Чили. Ученые получили уникальные изображения экзопланеты WISPIT 2b, которая активно поглощает вещество из протопланетного диска своей звезды, увеличивая свою массу прямо на глазах исследователей.
Прямое доказательство теории формирования планет
Объект WISPIT 2b, сопоставимый по размерам с Юпитером, вращается вокруг молодой звезды солнечного типа на расстоянии примерно 430 световых лет от Земли. Планета расположена внутри характерного разрыва в протопланетном диске — огромном кольце из газа и космической пыли, служащем строительным материалом для новых планет. Астрономы полагают, что именно WISPIT 2b создала этот разрыв, расчищая пространство вокруг своей орбиты и поглощая окружающее вещество.
Обратите внимание: Пилотируемые миссии на Марс: как безопасно добраться до Красной планеты и вернуться обратно.
Технология наблюдения и научное значение
Применяя специальные фильтры на телескопе, ученые смогли подтвердить, что WISPIT 2b активно аккрецирует (притягивает) газ из диска, что указывает на продолжающийся рост ее атмосферы. До этого момента подобные процессы были известны лишь из теоретических моделей и компьютерных симуляций. Теперь же астрономы получили прямое наблюдательное подтверждение фундаментальных теорий планетообразования. Возраст этой звездной системы составляет всего около 5 миллионов лет, что делает ее идеальной «естественной лабораторией» для изучения ранних этапов формирования планетных систем.
Прорыв в понимании космоса
Данное открытие представляет собой значительный прорыв в астрофизике. Возможность наблюдать за формированием планет практически в реальном времени позволит ученым уточнить и усовершенствовать существующие модели, а также глубже понять, как миллиарды лет назад сформировалась наша собственная Солнечная система. Изучение WISPIT 2b и подобных объектов поможет ответить на ключевые вопросы о происхождении и удивительном разнообразии планет во Вселенной.
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: Астрономы впервые сфотографировали рождение планеты-гиганта.