Венера, часто называемая сестрой Земли из-за схожих размеров и состава, обладает принципиально иным геологическим строением. Ключевое отличие заключается в структуре её мантии и отсутствии тектоники плит, подобной земной. Если поверхность нашей планеты состоит из подвижных литосферных плит, то Венера обладает цельной, компактной оболочкой. Это создаёт серьёзную проблему для отвода тепла от раскалённого ядра планеты. Однако, как показало новое исследование, у Венеры есть свой уникальный «терморегулятор» — мощные геологические структуры, известные как короны.
Три десятилетия данных с «Магеллана»
Разгадку механизма охлаждения Венеры учёные искали в данных, собранных за три десятилетия миссией НАСА «Магеллан». Анализ этой информации привёл к важному открытию: тепло от ядра может выходить через особые, более тонкие участки в верхних слоях планеты — её литосфере. Именно эти зоны и связаны с образованием корон.
Сравнение с Землёй и венерская загадка
На Земле процесс охлаждения хорошо изучен: горячее ядро нагревает мантию, которая передаёт тепло литосфере (твёрдой оболочке), а та, в свою очередь, излучает его в космос. Движение тепла также приводит в движение тектонические плиты — фрагменты литосферы, открытые в 1958 году.
Обратите внимание: Пилотируемые миссии на Марс: как безопасно добраться до Красной планеты и вернуться обратно.
У Венеры же тектонических плит нет, поэтому долгое время оставалось загадкой, как же планета избавляется от внутреннего жара. Новое исследование, наконец, дало ответ.Короны Венеры — ключ к разгадке
Прорывным стало изучение «корон Венеры» — гигантских кольцеобразных вулканических образований диаметром в сотни километров, сфотографированных «Магелланом» ещё в 1990-х. Учёные установили, что эти структуры формируются именно там, где литосфера планеты наиболее тонкая и геологически активная.
Неожиданно тонкая оболочка
Оказалось, что в областях вокруг корон литосфера Венеры в среднем имеет толщину всего около 11 километров — что значительно тоньше, чем предполагали предыдущие модели. В этих зонах тепловой поток из недр планеты чрезвычайно высок, даже по сравнению с земными показателями. Это позволяет предположить, что короны являются активными «окнами», через которые внутреннее тепло Венеры буквально «прожигает» и истончает её внешнюю оболочку.
Сюзанна Смрекар, учёный из Лаборатории реактивного движения НАСА, комментирует:
«Хотя на Венере нет тектоники плит, как на Земле, эти области с тонкой литосферой, по-видимому, обеспечивают интенсивный отвод тепла. Их роль можно сравнить с зонами срединно-океанических хребтов на Земле, где формируется новая океаническая кора».
Венера — окно в прошлое Земли
Изучение Венеры важно не только для понимания соседней планеты. Оно позволяет заглянуть в далёкое прошлое нашей собственной. Смрекар поясняет:
«Венера предоставляет нам уникальное окно в прошлое, помогая понять, как могла выглядеть Земля более 2,5 миллиардов лет назад — в эпоху, предшествовавшую формированию современной тектоники плит».
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: Венера, хотя и похожа по размеру и составу на Землю, отличается от нашей планеты, в частности, каменистая структура мантии.