Спутниковый инструмент NASA под названием EMIT (Исследование источников минеральной пыли на поверхности Земли), изначально предназначенный для изучения влияния пыли на климат, неожиданно проявил себя как мощный детектор утечек метана. Благодаря его данным ученые смогли увидеть с орбиты десятки гигантских облаков этого парникового газа, поднимающихся от промышленных объектов по всему миру.
Исследование источников минеральной пыли на поверхности Земли (сокращенно EMIT)
Пятьдесят «суперисточников» метана
Агентство NASA сообщает, что прибор идентифицировал 50 так называемых «сверхизлучателей» — промышленных объектов, которые производят колоссальные выбросы метана. Эти источники сосредоточены в США, странах Центральной Азии и, особенно, на Ближнем Востоке. Образующиеся газовые шлейфы поражают своими масштабами: длина некоторых превышает 30 километров.
Расположение системы EMIT на МКС
Спектрометр с двойной миссией
Модуль EMIT, установленный на Международной космической станции, оснащен высокоточным спектрометром. Его первостепенной задачей был анализ минерального состава атмосферной пыли, чтобы понять, как она влияет на климат Земли. Однако чувствительность прибора оказалась настолько высока, что он способен улавливать и точно измерять концентрации парниковых газов, таких как метан и углекислый газ, по их уникальному инфракрасному «отпечатку».
Гигантские шлейфы в Туркменистане и Иране
Настроив прибор на поиск спектральных сигнатур метана, ученые обнаружили масштабное загрязнение в разных регионах. Например, к востоку от туркменского порта Хазар были зафиксированы двенадцать отдельных шлейфов, растянувшихся более чем на 32 километра. Другое крупное газовое облако длиной почти 5 км было обнаружено к югу от Тегерана, столицы Ирана.
Эндрю Торп, руководитель проекта, отмечает: «Некоторые из метановых шлейфов, обнаруженных EMIT, являются одними из самых больших из когда-либо наблюдавшихся — это нечто совершенно новое с точки зрения космического мониторинга».
Метановый шлейф к югу от Тегерана
Утечки в США и колоссальные объемы выбросов
Крупные источники метана были выявлены и на территории США. Над бассейном Пермиан в Нью-Мексико, где находится одно из крупнейших в мире нефтяных месторождений, прибор зафиксировал шлейф длиной 3,3 километра.
Длина метанового шлейфа составляет 3 км. Американский штат Нью-Мексико
Расчеты ученых показали пугающие цифры: в атмосферу над Нью-Мексико каждый час попадает около 18,3 тонн метана. В Туркменистане объемы выбросов от обнаруженных источников достигают 50 тонн в час, а в Иране — 8,5 тонн в час.
Почему метан так опасен для климата?
Хотя метан (CH₄) присутствует в атмосфере в меньших концентрациях, чем углекислый газ (CO₂), его парниковая активность в десятки раз выше. За 20-летний период одна молекула метана удерживает в атмосфере примерно в 80 раз больше тепла, чем молекула CO₂. Ключевое отличие в том, что метан разлагается в атмосфере быстрее — за 10-12 лет, в то время как CO₂ может сохраняться веками. Однако именно мощный и быстрый тепловой удар от метана играет критическую роль в приближении к климатическим «точкам невозврата», которые могут запустить необратимые цепные реакции.
Будущее космического мониторинга
NASA подчеркивает, что такие инструменты, как EMIT, становятся незаменимыми для борьбы с изменением климата. Своевременное обнаружение утечек метана позволяет компаниям-операторам оперативно их устранять, что является одним из самых эффективных и быстрых способов снижения парникового эффекта. В настоящее время Лаборатория реактивного движения NASA (JPL) разрабатывает новый прибор — Carbon Plume Mapper. Запуск двух специализированных спектрометров на спутниках запланирован на конец 2023 года, и они позволят отслеживать источники метана и CO₂ с еще большей точностью.
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: Метан — газ, в 80 раз более вредный для климата, чем CO₂.