Астрономы открыли поистине космического гиганта — галактику Alcyoneus, названную в честь персонажа древнегреческих мифов. Её колоссальные размеры поражают воображение: протяжённость структуры составляет около 5 мегапарсек, что эквивалентно 16.3 миллионам световых лет. Это открытие стало возможным благодаря анализу данных, полученных европейской радиоинтерферометрической сетью LOFAR, которая объединяет порядка 20 тысяч антенн. Alcyoneus классифицируется как эллиптическая галактика, в центре которой находится сверхмассивная чёрная дыра, испускающая мощнейшие струи (джеты) раскалённой плазмы.
Изучение этого объекта может стать ключом к пониманию природы и эволюции гигантских радиогалактик — одних из самых масштабных структур во Вселенной.
Галактика Alcyoneus, удалённая от нас примерно на 3 миллиарда световых лет, относится к классу радиогалактик. Их основное излучение приходится на радиодиапазон и генерируется за счёт синхротронного механизма. Такая галактика состоит из видимого звёздного скопления-хозяина, вращающегося вокруг активного ядра с чёрной дырой, и гигантских радиоизлучающих облаков (лепестков), которые питаются релятивистскими струями плазмы. Масса центральной чёрной дыры в Alcyoneus оценивается в 400 миллионов масс Солнца, и именно она является источником этих струй. Подобные джеты — не редкость в космосе: активные чёрные дыры не поглощают всю падающую на них материю, часть её разгоняется и выбрасывается с околосветовыми скоростями вдоль полюсов. Со временем эти потоки формируют обширные радиолепестки. Однако в редких случаях процесс приводит к рождению гигантских радиогалактик мегапарсековых масштабов. Физические условия, необходимые для такого экстремального роста, до сих пор остаются загадкой для учёных.
Самая большая известная структура, созданная одной галактикой
Размеры радиолепестков могут в сотни раз превосходить диаметр породившей их галактики. Поэтому астрономы активно ищут ответ на вопрос: существуют ли особые свойства галактик-хозяев или специфические условия в межгалактической среде, которые способствуют столь гигантскому росту? Открытие рекордсмена Alcyoneus предоставляет уникальную возможность для подобных исследований.
«Будучи крайним представителем своего класса, Alcyoneus может пролить свет на фундаментальные механизмы, управляющие ростом радиогалактик», — отмечают авторы исследования в препринте статьи для журнала Astronomy & Astrophysics. Тщательно проанализировав данные LOFAR и отфильтровав помехи, команда обнаружила эту структуру, которую описывает как «крупнейшее известное образование, созданное одной галактикой». Для наглядности: диаметр знаменитой гигантской радиогалактики Messier 87 в скоплении Девы составляет «всего» около миллиона световых лет, что в 16 раз меньше Alcyoneus.
Обратите внимание: Астрономы нашли самую большую галактику во Вселенной.
Исследователи установили, что галактика-хозяин имеет эллиптическую форму, звёздная масса которой примерно в 240 миллиардов раз превышает солнечную, а масса центральной чёрной дыры — около 400 миллионов солнечных масс. Объёмы двух её радиолепестков оцениваются в 1.5 и 1 мегапарсек кубических, а их общая внутренняя энергия колоссальна — порядка 10^53 джоулей. Примечательно, что, как подчёркивает команда астронома Мартина Оэя из Лейденской обсерватории, Alcyoneus и её родительская галактика выглядят «подозрительно обычными». Их параметры — светимость в радиодиапазоне, звёздная масса и масса чёрной дыры — близки к средним значениям для подобных объектов. Это указывает на то, что для формирования гигантских радиогалактик не обязательны исключительно массивные галактики или чёрные дыры, равно как и рекордная мощность радиоизлучения. Ключевым фактором, вероятно, является среда: Alcyoneus расположена в регионе с низкой плотностью межгалактического газа, возможно, внутри нити «космической паутины». Такие условия могли позволить её лепесткам расширяться почти беспрепятственно. Давление внутри лепестков Alcyoneus — одно из самых низких из когда-либо измеренных, что делает эту галактику идеальной лабораторией для изучения горячей межгалактической среды. И хотя точная причина её гигантских размеров ещё не установлена, учёные полагают, что радиолепестки Alcyoneus продолжают расти и по сей день.поддержите автора лайком, если понравилась публикация
подпишись в раздел "Вокруг жизни" и будь в курсе событий всегда!
#космос #астрономия #галактика #вселенная марвел
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: Астрономы обнаружили самую большую галактику из когда-либо обнаруженных.